再过不久，便要入宫遴选琴师。萧震本有意让两个星宿公子，鬼星与翼星，同时护卫牧荆入宫。

但一想到鬼星银眸实在过于引人注目，萧震便改了主意，仅让翼星同行。翼星虽武功远比不上鬼星，但到底懂琴。万一要校音，补漆，甚或是弦断，有人搭把手。

于是临行前，鬼星要牧荆来汲古阁。牧荆只身前来时，已整装完毕。

一身轻萝薄衣，站在窗旁静静不动，抖碎的光线透过窗孔，打在她袅娜纤细的身躯上。空气中数不尽的细尘，如蜉蝣般，在她身边无边无际地漂浮。

鬼星恍神地瞧了一会，轻声道: “伸出手来。”

牧荆乖乖照做。这段时日，牧荆已不那么害怕鬼星。他在牧荆心中仍就是个危险人物，但牧荆有种直觉，鬼星不会轻易伤害她。

一个不知道是什么，冰冷又坚硬的物件，搁在掌中。

鬼星口气慎重 : “这把琴轸钥，从前师晓元随身携带，拿来调音，比起翼星给你的那把，更相容，拿去。”

牧荆收下，淡笑道 :　”师晓元的琴，自然得配师晓元的琴轸钥。”

鬼星：“你不问我，怎么会有师晓元的私人物品?”

牧荆不置可否 :“鬼星大人想说，自会与我说。若不想说，我问也无用。”

鬼星顿了下，望进牧荆的珠眸，依然湛亮，清澈得如水中明珠。若不是亲眼盯着她喝下盲药，他几乎不能相信，这双珠眸已然不能视物。

鬼星若有所思 :“你倒是顺其自然。”

牧荆摩娑了下琴轸钥，没有应声。

鬼星又道: “那我就再多嘴一句，宫里有日月堂的奸细，自己万事小心。”

日月堂是星宿堂的死对头，另一个暗谍组织，至今不知谁是其堂主，行事绝对的神秘。不仅如此，日月堂的堂主，武功高深，与萧震不遑多让。

牧荆于是微微一笑。一个做奸细的，要她这个奸细，小心别的奸细。鬼星的话当然没有错，但她不知怎么地，就觉得很有趣。

牧荆 : “想来，宫里也有星宿堂安插的人马，我自会看着办。”

鬼星: “不错，但戟王多疑，星宿堂的人进不去戟王宫殿。”

也就是说，戟王在他自己的宫殿中，对她干嘛，星宿堂护不住她。

牧荆不怎么担心: “兵来将挡，水来土淹，戟王大不了，顶多就是来荤的，那我就也……顺其自然，从了便是。”

当然，若戟王拆穿她身分，便另当别论了。但这机率微乎其微，暂且不要太过担心。这么琢磨的时候，鬼星低哑的嗓音在牧荆耳边乍起。

“那便，就此别过。”

那一瞬间，牧荆恍然发现，汲古阁中，只剩下她一人。

-

除了木槿与翼星，萧震另派两名身手高超的暗谍，假扮成家丁的模样，一路跟随着牧荆的马车。一切就绪后，木槿张开双臂，笑靥张扬 : “各位，咱们出发。”

之后，木槿搀着牧荆上马车，翼星殿后。木槿上车后帮牧荆卸下绸缎披风，拉帘扑垫，递茶水打打扇。实实在在的婢女模样了。

其实木槿本来是忌妒牧荆的，但这阵子看牧荆为了任务弄瞎眼，日子过得憋闷，不能自立，根本半个废人。

木槿便释怀了。少了比较心，木槿对牧荆逐渐热络起来。

至于翼星，则坐在马车前首。

那日过后，翼星与牧荆之间的气氛变得微妙。

牧荆将脸对着窗外时，隐隐不自在。

她有股奇异的直觉，翼星躲在黑暗处，不怀好意地意淫。

幸亏有个心思不细的木槿卡中间，浑然不觉两人之间的尴尬，这段路才走得不无趣。

木槿喳呼一路，看什么都新鲜。

到末了，牧荆竟习惯了。

牧荆一面听，一面回想，这条到皇宫的路，依稀记得，是个繁花盛开的。

往常斜雨打在灰瓦白墙上，朦朦胧的，晕淡淡的，三两行人走在湿雨中，都走糊了。

进宫之后，风景便完全不同了。宫中的女人，华贵金丽，即便下雨，也淋得气派从容。牧荆这么幻想的时候，木槿却忽然安静下来。

木槿:＂小姐，这应该便是，皇宫了吧。＂

牧荆本来慵懒倚在垫上的身子，略直起。有名小黄门已在宫门口。

翼星这只狐狸，机巧俐落，跃下马车，朝着小黄门做揖。小黄门弌了眼马车上的女子，她头戴帏帽，面目不清，

却还是放马车进宫。

－

来宫廷应聘的琴师，在偌大的广场上一字排开。第一轮甄选刚结束，九成琴师落马，余下一成，尚有十来个。此时已近昏时。琴师们有的抹汗，有的，渴得灌下几壶茶水。

因为，他们已经苦候戟王五个时辰。

初夏的雨降不下来时，空气发闷，让人又热又倦。牧荆能感应到，潮湿闷热的空气中，有一股焦躁。被迫跟着久候的，是名雍容华贵的中年女子，第一轮筛选结果，由她定下。

她的脸色很难看。

早先木槿已在牧荆耳边，悄悄传递过情报，那中年女人是陛下嫔妃之一刘贵妃。据星宿堂的消息来源，刘贵妃是此次甄选的幕后推手。甄选琴师的主意是她提出的。

只不过太乐府的主事毕竟是戟王，最终得由戟王决定谁能留下来。

刘贵妃端庄贤淑，深受陛下宠爱，她诞下一位皇子，排行老四，是为四皇子多年来。圣眷不衰。可以说，刘贵妃在后宫的地位，甚至高过皇后。

可这样位高权重的刘贵妃，也有特别气结的时候。比方说，当某个人迟到。

刘贵妃大声地喊：＂都等了几个时辰了，三皇子怎还没来？＂

现场鸦雀无声，无人敢接话。

刘贵妃扶额，差点没气急攻心：“难道没人告诉戟王，今天要甄选琴师吗？让这么多人等他，成何体统。”

宫人们纷纷跪倒。此时，又了个宫女，凑到刘贵妃耳边说了几句话。

声音过小，牧荆听不见。幸亏木槿学过唇语，远远的，隐约能判断出些内容。槿假装帮牧荆擦汗，极小声地转述。

＂三皇子正在气头上，说是昨晚陪侍女子发色不够黑，三皇子很不满意，没心情主持甄选，不来了，让贵妃您自个儿看着办。＂

真是个任性的皇子，跟个孩子似的。

牧荆忍不住笑了出来。

笑了一阵后，却猛地顿住。一股怒意，悄然间浮上心头。

千算万算，竟没算到戟王是个无赖。风流没关系，但必须具备职业道德。无论前一夜多么奋力耕耘，该办正事的时候，还是得办正事。

牧荆深吸一口空气，心生一计

她侧身，悄声暗示木槿：＂起风时，把我帏帽弄飞。＂

木槿一点就通，不久后，老天爷果真很配合地起了阵风。

木槿手掌运气，在衣袖之下，悄悄以掌风顺势吹翻帏帽，如此一来，帏帽看起来便像是被风吹飞，而不是人力所为。

帷帽一离开牧荆的脸，便再也没有能遮住这张绝色的障碍物。

牧荆盘算着，宫里的消息传得很快，戟王若真如传闻那般喜爱美色，应会闻声而来。利用自己的皮相，牧荆不手软。

于是，在场的人，除了目盲的琴师，都看到一个飘逸绰约的女子。

几绺发丝垂在她雪白的脸颊，她随手轻拨至纤柔的颈项时，便有说不出的撩人。

最美的是那双眼眸，被她漫不经心地弹上一眼，心脏若有火苗窜烧，都不知道如何跳动了。

刘贵妃皱了皱眉，对侍女又吩咐几句，侍女便匆匆离去。又过了片刻，天色逐渐昏暗下去。青铜金漆宫灯已点亮，把整个广场照得通明。

正当所有人以为，此次的甄选即将流局时，忽然，人字形花文锦石上，却传来一阵疾速踏蹄声。那声音又急又猛，骑马之人用尽全力狂奔。

石板路本不是给马走的，上面站着好几排宫女与内侍。

于是马一来，他们惊慌失色，急忙着避开。推拉之间，或有人跌倒在地，或有人受伤唉叫，场面一阵混乱。

刘贵妃蹙眉，头皮简直要炸开，这三皇子真是令人头疼，一天到晚找事，是嫌她这个长辈太闲?

马蹄声越来越近，侍卫追上来。牧荆有种直觉，马似乎是冲着她，有股快要迎面撞上的惊悚。若是往常目力还在时，牧荆当然能分辨马离她多远。

可如今不过目盲一个月，她确实不能肯定。她极力忍住想逃走的冲动。一个长年习惯看不见的人，应该能精准判断，此刻该不该避开。

若她太早退避，会启人疑窦。若太晚，小命却不保。

可四周太过混乱，牧荆耳力完全发挥不了作用。刘贵妃端不住娴雅名声，动怒开骂，宫女内侍们慌张尖叫，石板上传来侍卫奔走沉声。

牧荆不等了，宁可被怀疑，也不要冒着被马踢踩成肉泥的风险。就在她决定闪开时，马匹骤然停下来。

几乎是千钧一发，就停在她琴几二尺远的地方。

差那么一点!

于是，牧荆能听见马鼻孔喷气的声音。那气声又突兀又强烈，牧荆很勉强才能保持镇定。

马背上的高大男子，一身华锦，桀傲矜贵，绝艳冷漠，看着牧荆时，有些俾倪的意味。

牧荆自然浑然不觉，有个人正以把玩不恭的姿态，居高临下地审视着她

牧荆感觉木槿轻拉了下自己的宽袖，但木槿却断了气似地，安静的出奇。

牧荆奇怪地问：＂木槿？你怎么了？＂

木槿不敢回话。

四周一步一步地静了下来，然后，牧荆听见宫女与内侍们陆续跪倒。

＂戟王殿下。＂

原来是戟王，那个喜怒无常的戟王。

＂都起。＂那声音清朗沉稳，却有威严。

当牧荆缓缓起身，也欲跟着行礼时，却听见戟王开口。

“师家的大小姐，别来无恙？”

语句有礼，口气却听着漫不经心。她知道，最危险的时刻已经过去。

牧荆稍微曲腰，声音低而软：＂戟王殿下，近来可好。＂

戟王无视她端庄的行礼，却以一种轻挑的目光打量着她。之后，戟王俐落地回身下马。

翻身时，戟王精壮的身驱破击空气中的焦躁味，取而代之的，是宫女们几要望穿戟王的春意。

牧荆能感知到，男子的气息很近，她嗅得出一股调戏的意味。不过她早知戟王风流，并不在意。戟王若不风流，她还得替他操心。

戟王看着眼前的牧荆，她柔软招怜，却又穠华盛放，确实是世间少见的绝色。尤其是那双眼眸，清艳明亮，像被蕴养在深山泉瀑下的墨玉，富有灵气。

戟王看了她一会，淡淡地笑道：“往日我听你弹琴数次，竟不知你，竟是个瞎子。”

明明语气是那么平淡，出口却冰刀似的寒凉。说一个人看不见，那是陈述事实，可说一个人是个瞎子，那是轻视鄙夷。

戟王身为太乐府主事者，不会不懂琴师为何弄瞎眼。但以戟王的皇子身分，乐工在他眼里，恐怕都是取悦权贵的娼优。

于是，在场琴师，当场有几个愤而离席。刘贵妃险些失态，却又不好得罪一个皇子，只能不住地叹气。

翼星与木槿对视一眼，但此刻他们不是星宿堂的暗谍，只是地位卑下的奴仆，确实不能做什么。

至于牧荆，她完全没料到，戟王竟狂妄到这种程度。不过这样也好，竞争者少一半，戟王帮她大忙。只要合欢散到手，戟王就算叫她瘸子，她也能忍。

牧荆卑屈地道：＂殿下，妾目盲实数不得已。待殿下听过妾弹琴……　＂

牧荆却没机会把话说完。

因为，戟王忽地俯身，打断她，捏住她的下巴，力道不轻不重，足以令牧荆挣脱不开。牧荆全身略僵滞。

戟王嗓音低哑：“不必选了，从现在起，你就是本王的琴师。＂

牧荆肩头微松。

然后，挑剔矜贵的戟王，语气似冰，淡淡地吐出一句。

＂以色侍人，琴艺不必厉害。"