再过几日，便是太乐府选拔琴师的日子。

木槿主动与萧震提议，带牧荆参与世家宴会。

往常萧震素日不可能放底下的女暗谍出去闲晃，但念在木槿偷偷告诉萧震翼星吃鳖的消息，萧震便痛快地允了。

眼下，＂主仆＂正通过谢家门僮帖子检验。

木槿有些得意: “要不是我，你可没机会来见识。”

牧荆嗤笑了下:“说不定，我从前也是个世家小姐呢。”

木槿哼了哼，摇头道: “不可能，你刚被堂里捡起来的时候，我曾瞄过你一眼。”

牧荆面露些许诧异:“哦?”

木槿: “衣服破破烂烂的，颜色不新不旧，一看就是奴婢出身。”

牧荆便不说话了。

失忆的坏处便是，当有个人说，她曾是个什么样的人，她无从反驳。

她的过去并不属于她自己。牧荆这名，也是萧震随便凑合，硬塞给她。

过了一会，牧荆淡淡地道： “我如今是师晓元，你在外头还是别喊我牧荆。”

“是……小姐。”

牧荆忽略小姐二字隐藏的，淡淡嘲讽。

牧荆负气：＂谢家大得跟迷宫似的，你这小奴还不给本小姐带路？＂

-

青梅煮酒，绮席高台。

牧荆觉得，这谢家，还真不是普通的挥霍。

谢家小金孙上辈子烧得不知是什么好香，一出生便被人拿金子砸。

谢府占地广大，不过一场满月宴竟来了上千名达官显要，整场宴会持续四五个时辰，期间弦歌不辍，酒斟个不停。

目盲之人对声音特别敏锐。

各类嘈杂声响，自四面八方扑来，有如涛涛海浪拍击。

于是，几个时辰后牧荆便应接不暇，有些头晕，命木槿搀着她，到小院边上休息。

木槿给牧荆盛来一碗茶水。

刚刚坐定，木槿的余光瞥到一抹黑影，她捏了捏牧荆的手。

其实，不用木槿暗示，牧荆也能听见草木与衣料的摩擦声。

木槿一喝: “来者何人?躲躲藏藏的，还不快现身?”

黑压压的身子从绿林中，慢腾腾地走出来。

就着月光看，是个老妇，身穿酱色麻衣，看不出年岁。

老妇重重跪地，声音颤颤地: “二小姐，是你吗?”

牧荆眉头微皱，清甩了下袖子，袖下的玉指，略攒紧，一有状况，便能伺机而动，立即反应。

牧荆的嗓音却还是柔软: “你是谁? 为何躲在暗处?又为何唤我二小姐?”

老妇抬起头来，老迈的双眼里，布满斑驳泪水。

“二小姐，你不记得老奴了吗? 我是李媪啊!从前在师家当厨娘，你最爱吃我做的香橼蜜煎呀！”

听见师家二字时，木槿大惊。

星宿堂本盘算着，师家远在千里，京城里应没有师晓元的旧识。没承想，竟在此处被一头撞见。还是在牧荆戴帏帽的情况下被认出。

此人该是多么熟悉师晓元的旧人。木槿四处看了看，眼下只有李媪跟过来，并无第二人知晓。

勉强算是不幸中的好消息。

牧荆略微沉吟: “ 香橼蜜煎阿，好像有那么回事，唉，我记忆不全，还请李媪见谅……

牧荆身躯往前一倾，以手抚额，貌似头疼。

李媪连忙道：＂小姐别急！＂

牧荆又问: "对了，我头戴帏帽，你怎么还能认得出我?”

李媪：“老奴在这当差，清点拜帖时，瞧见你的名字。不过，起初我并不相信，偷偷跟着你……”

牧荆一手攀上帏帽，故意问 :“要不我取下帏帽，让你确认”

李媪摆摆手: “不不，二小姐在外面时向来不露真容，千万别取下帏帽，让人瞧见了你！”

牧荆笑了笑: ”你我三年未见，你是如何肯定我就是师二小姐?”

老媪比了比木槿: “那个小姑娘身上背的琴。”

木槿带来的紫木琴，据鬼星所言，确是师晓元生前所用的琴，上头有金穗刻名，明眼人一看便知。

木槿听到这里，杀意已定，毒针暗器已藏在指尖，眼前老妇再多说一句，便可能即刻丧命。

牧荆自然再熟悉不过，金属摩娑肌肤的声音。只是李媪话里有个奇异的地方，她不得不做个确认。

——李媪喊她二小姐。

难道，师晓元不是独生女？记档里可没提过半句她的手足。

牧荆悄悄按住木槿，后者有些不服，却还是默默地收回毒针。

李媪浑然不觉自己已命悬一线。她吃惊地道：“二小姐为何记忆不全，到底发生什么事?"

牧荆弯下腰，捧住老媪满是皱纹的双手。

“李媪，几年前我与爹爹在京城的路上遇劫，被好心人收留。我受了大惊吓，这几年病恹恹的，不愿出门，许多事，我都记不清了。”

李媪老泪纵横：“原来竟是这样……难怪师家的人，一直找不到二小姐你。”

牧荆掩了下面，微微啜泣: “恐怕，不只是找不到我吧。

李媪捂住心口，心痛地道:“师大人与大小姐，也一直找不到。

牧荆恍然大悟。原来，这场暗杀，还有一个受害者。

——师晓元的姊姊。

可为何星宿堂，从没提过半个字?汲古阁的记挡里，也从未记录过这条讯息。

牧荆哭得断断续续: “爹爹，已经不在了。姊姊也……”

李媪忽地睁大眼: “二小姐甭提大小姐，省得污了你的嘴!

牧荆泪水稍停了下: “嗯?”

李媪恨恨地道：“师微微粗鄙无文，无德无才，打小就嫉妒大小姐，总是抢走你的风头，全师家人都瞧不起她，死了便死了，二小姐不必伤心。”

牧荆了然，原来如此。师家大小姐是个被厌弃的人，是个师家巴不得消失的人。

连个管灶房的奴仆都敢直呼名姓，可见她在师家的地位，有多么卑微。只怕这个师微微，并不在星宿堂暗杀的名单上。

星宿堂要杀的人，要么特别厉害，要麽特别会挡路。无才无德的师微微，不会是目标。

师微微不过是个跟着父亲与姊姊入京，却顺便被宰掉的倒楣鬼。

牧荆并不关心人家姊妹情深不深，但到底是条关于师晓元的重要讯息，她不得不留点心。

万一日后若有人无意提起师大小姐，牧荆也不至于一头雾水。

眼前更为重要的，是几日后的宫廷选拔。李媪曾在师家当过差，说不定能提供宝贵的机密。

牧荆微微哽咽:“遇袭后，我本想隐姓埋名，就这么把日子糊涂糊涂地过下去。”

“可上个月，宫廷出了一张告示，要选琴师，我便想，我毕竟是爹爹的传人，不能再这样下去，我得振作。”

李媪一点就通，忙不迭地道 : “二小姐，你别过于担心，太乐府是戟王管的，戟王曾对你赞不绝口，你一定能选上。”

这本该是个值得庆贺的好消息，可牧荆和木槿却倒抽一口气。

抽很大的一口气。弄了半天，戟王竟与师晓元相识！

还有，李媪口中的赞不绝口，是哪一方面的赞不绝口?

琴艺?

还是戟王最为人津津乐道的……那一方面?

除非他俩在做那档子事时，师晓元也戴着帏帽。否则，戟王势必见过师晓元的真容。若见过真容，那么自己假扮师晓元，必不成事。

牧荆能感觉到，自己皮肤上，起了一颗颗分明的小米粒。

沉默了会，牧荆终究是和煦地笑出声，极尽所能地温柔。

牧荆： ”李媪，我记忆恢复得不全，戟王的事我竟忘光了，你能不能细细地说来给我听听?”

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在回堂的路上，木槿与牧荆各有所思，两人没说半句话。

李媪所言，过于惊悚。

萧震心思缜密，却也有百密一疏的时候。星宿堂只顾着拿捏现在的戟王，却独漏戟王的过去。

戟王那已被夺除的封地，便是开陈。开陈位于大齐国与西边方国的边界。

境内有一半被沙漠和绿洲填满，剩余的是则为丘壑高山，因此开陈此处马贼盛行。戟王幼年时便习武，身手矫健，武功顶尖。

戟王被皇帝指派镇守开陈，实至名归。而戟王与师晓元竟不约而同，都曾住在开陈！

戟王听过师晓元奏琴！

次数不多，不过是那么两三次。

据说戟王是这么赞誉的 : 师家姑娘，琴艺过人，本王视为知音，来日可期。

可师晓元并没有来日。而如今的戟王，却也不是当年的戟王。

被心腹背叛后的戟王，患了疑心病，不轻易信任别人。

就算是跟着戟王好几年的下属，一但被怀疑，仅仅是怀疑，照辇不误。

查出有叛主情事者，不分轻重，不问情节，一律至少一百鞭伺候。

这样是非分明的戟王，若哪天怀疑起牧荆的身分，她的命运又该当如何?

于是牧荆动起逃跑的念头。

但她能逃到哪里呢？

只怕刚跨出星宿堂的门，便被五花大绑逮回来。坏了堂里的大事，牧荆断不可能拿到解药。

没有解药，她再也看不见风流少年，再也看不见十里江上锦绣风光。

进与退，只能择一个比较不烂的。

木槿看出她的心思，不怀好意地笑: “想退出，那便快点，我们快到堂里了。”

牧荆：“你是想取我而代之吧？”

木槿嗤了一声：“呿，我对那本什么散不散的，没兴趣。真不知道你们为什么这么想要它！”

牧荆没心思解释，只是低低地道：“放我走，你也活不了。”

木槿一愣：＂说的也是。”

两人又陷入沉默，马车里空气凝滞。

人生在世，有时不免要赌一场。

牧荆赌戟王没见过师晓元真容。

至于见过真容的李媪，是万万留不得了。

李媪阿李媪，为何偏偏要在今晚碰上牧荆，偏偏要将她认成师晓元。

木槿的银针，又发出铮铮声响，蓄势待发。

牧荆此刻，突然好想欣赏外头的夜色。

今夜的谢府，挂的水墨灯笼，应有成千上万个吧。听闻大户人家里烧蜡烛如流水似，一点不疼。

牧荆能想像在星夜之下，灯影摇曳，花香暗浮在烛光中，宾主同乐，饮酒宴欢直至天明。该是多么尽兴。

一切，却都只能想像了。

牧荆垂下眼，终究是道: “该杀的，就去杀了。”

此话一出，木槿嘴角微挑，跃下马车，腾空飞起，返回谢府。

她飘起的身姿轻盈，恰如一只葱尾。