“顾栖”不是上任统治者的亲生子嗣。

他是被偷偷收养来的。

但他却不能说和这位统治者毫无干系。

——因为他那位身为贵族一大势力的父亲，就是被那个疑心病重的老国王暗中处理掉的。

不过，他的父亲，的的确确是一个蠢蠢欲动的野心家，暗中背着统治者搞了不少小动作，就想等着有朝一日权势滔天，联合各方力量造反……统治者这么做好像也无可厚非。

他那个父亲，狄拉克，从小教他纵横的手段，又将自己残忍又极端理性的“优良品性”狠狠套在他身上，希望培养出一个和他一模一样的疯子当继承人。

“顾栖”七岁那年，不过短短的一夜，他就从一个本就是黑色的噩梦，坠入到另一个深黑的噩梦。

他的父亲被暗杀，而母亲，本和父亲就是商业联姻，背后也有家族顶着，第二天就毫无留念地改嫁，撇清所有关系。

法庭之上，斩钉截铁，面无表情，死也不接受两个亲生儿子的抚养权，用她永远不会缺的钱财收买了法官，于是这场荒谬的判决竟真的如她所愿。

没错，他还有一个弟弟。

他的名字叫……

维尔赛思。

那时，维尔赛思不过五岁。

“顾栖”记得很清楚，那天下了场大雨，地上泥泞不堪。

他们赤着脚站在法院冰冷的长阶下，等待那个早已决定的结果。

一小时后，他沉默地任由幼小的孩子靠在他身上，由颠簸的马车载往孤儿院。

但到了孤儿院门口，变故发生了。

一辆豪华的马车停在孤儿院前，一个十分高瘦、却穿着正装华服的中年人撑着伞走了下来，

那宽大的衣服套在他过分瘦削的骨架上，显得有些古怪。

“你就是狄拉克的大儿子？”他俯下身看他，挤出一个奇怪的笑，嘴角微微抽动了两下，看着十分勉强。

“顾栖”沉默地点了下头。

于是，他与维尔赛思就此分道扬镳。

他摇身一变，成了统治者的继承人。维尔赛思，则一个人被丢在了孤儿院，不知后面发生了什么。

至于为什么是他被收养，可能是因为他天生就有一种莫名其妙的力量。

——他可以引导别人的命运发展。

这力量并非那么牢靠，但确实是有迹可循的。

比如，他诅咒一个人倒霉，下一刻，那个人可能就会被绊倒或者被偷东西，各种不顺；他祝福一个人，那个人之后可能就会碰上好事情。

但这也不一定发生，可能因为他的力量微乎其微。

统治者不知怎么打探的消息，就知道了这个。

可事实上，单靠这力量他完全无法自保。

在他被收养后，迎来的只是更痛苦的黑暗漩涡。

统治者只想要一条听话的狗，而不是虎视眈眈的豺狼。

“顾栖”从小就被派了一群人盯着，时时刻刻提醒着他。

“别以为你这就飞黄腾达了，你只是一条卑微低下的野狗，需要被我们这些人天天看管驯化。”

“他的血永远都是低贱肮脏的，不过是陛下怕野狗来日成了食人骨髓的豺狼，才早日用绳子先把他牵住。”

王宫高层里无尽的流言，毫不避讳的恶言恶语，并没有如愿以偿驯化出一只俯首系颈、毫无反抗之力的家养宠物，反倒滋生出了一个更危险的造物。

野狗从不会被束缚，那些桎梏只会让他更疯。

他一直窥伺着时机，准备随时反咬一口。

他十六岁以后，那些曾侮辱、践踏他的人，无一落得好下场。

而他那位名义上的“养父”——统治者大人。

他从来就把“顾栖”当作一个调风水的玩物，时间久了，再也不怎么在意他。毕竟，在他面前，“顾栖”向来听话有数。

而实际上，其实就是他将消息透露给夏花的——那次魔术团变故幕后的真相。

但他仅仅提到了统治者干预的部分，并没有提到维尔赛思。

或许是出于对他这个弟弟的……共情吧。

他们同出自劣根，同流着那个“罪人”的血。

虽然分别时维尔赛思不过五岁，但“顾栖”已然可以看出他这个弟弟是什么性格。

要是让他做一个简单的评价，他只能说：太过贪心。

不过这个“贪心”的由头，却出自于患得患失。

他们的父亲说：“永远记住得不到的滋味，把它刻在骨子里，如此你们便拥有了成为野心家的潜力。”

“顾栖”对这些思想向来都不怎么放在心上，可他的弟弟不一样。

他们一直在失去，直到孑然一身，被送往孤儿院，维尔赛思失去了最后的依靠——他真的什么都不剩了。

他虽然不是那般脆弱的人，但他能理解这种感受。

不过他拥有自主权后，却从未想过要回去找维尔赛思，最多派过人去了解他的近况。

因为他知道，维尔赛思一定是恨他的。

自那辆华贵的马车将他带走的那一刻，他们就成了两路人。

不过，“顾栖”虽然自诩泥污中不甘被困束的野狗，已经沉沦、享受了黑暗，内心却也并不是一潭死水。

他的内心深处，有时候也会恐慌。

在某一个间隙，他会突然觉得，自己在慢慢变成另一个“狄拉克”。

他的父亲，也是条疯狗，不过和他不同，他更像是那种见谁咬谁、非要讨到点好处的恶狼。

但他一般不会轻易下死手，而只搜刮利益，因为杀人容易打草惊蛇。

但“顾栖”，早已暗中处理掉过不少切实的人命。

从某种意义来说，他的“恶劣”几乎与父亲一脉相承，甚至更甚。

他有过片刻痛苦，但他慢慢发现，他早已习惯了。

在这个世界上，他的周遭全是污秽黯色。阿谀奉承的伪善者，谎话连篇的动乱分子，野心勃勃的纵横家……

何不沉沦其中，成为更深黑的、能吞没所有这些污秽的深渊，就将这当作一个荒唐的梦？

他一直如此疯癫又善于自欺欺人，直到他看到了那场献给他的特殊的魔术表演。

他向来不信命运。直到……他看到了那个人，命定一般，他的心猛然一坠。

好像一个忘却了所有的人倏然看到了此生归处，怔愣之间又若有所感，不受控地想去接近。

他起初是不愿相信这人与他周边的所有人有什么不同的，可能是因为……期望放得低，之后就更有可能不会失望。

虽然他在台上谢幕时朝他瞥下的那一眼是那么干净，一点讨好骄傲的意思都没有，好像只是随意看到了一个普通观众。

但他习惯做出最坏的假设，之前也不乏装清高妄图引起他兴趣的人，而他相信的那一回，差点就被刺杀。

可见到“叶祝”的第一眼，他还是不由自主地被吸引。

明明他的表演冷漠又不知阿谀，明明他并不像常人一般上赶着来搜刮利益。他一直觉得这些都会成为他高高在上的乐趣，来安抚从小被植入的自卑。

他向来对盲目的善者表示鄙夷。

要是世上真的有纯粹的善者，他们这个世界也不会堕落至此。黑暗里的贿赂与交易他已经见怪不怪，阴影处无数持权的贵族死于统治者的暗杀。

但看见这么一个不似凡人的神仙一样的人，他反而不由地被他吸引。

他好奇这个人到底是不是看上去那样干净，好奇他到底是不是又是一个擅长于欺诈的伪善者。

不仅如此，其实冥冥中他有一种预感——他绝不能错过这个人。

于是自那场魔术起，他开始接近他，暗中遣人去查他的背景。

自然是干干净净，他只查到了叶祝是挪威顿魔术团的接班人。

挪威顿魔术团是一个吃人的地方，流着肮脏又充满铜臭的血液。叶祝毫无身世背景，怎么会得到这么多演出机会，成为小有名气的魔术师？

所以流言纷纷，都在说他背地里肯定不是这副高洁的样子，不然在挪威顿根本混不下去。

“顾栖”以为他会是一个和自己有点相像的人，抓住身边的一切挣扎着往上爬，最后做出一副廉洁的样子，实际上不过一个白切黑。

他以为“叶祝”其实是把一些东西压在骨子里，实际上和他一样，也是个疯子。

但相处久了，他才发现，“叶祝”是真的冷漠，不管怎么惹他他都无动于衷，像是座巍然不动的高山，叫人看他时好像自然而然就是一种仰视的姿态。

他派人假意刺杀过“叶祝”，派人构陷过他，也派人在坊间传过他一些荒诞的流言蜚语。

他始终无动于衷，每逢会面，面色如常，好像之前那些或惊险或荒唐的遭遇不是发生在他身上的一样。

“没留意过。”他每次都这样说。

倒显得反复追问的他一直别有所图。

在他面前，“顾栖”像是山脚误入歧途的溪流，不小心入了阴沟，遇到高山，才知道自己原本归属于哪里。

……

“你又来了。”魔术团后台，“叶祝”脱下白色手套，头也不回，语气平淡地说。

他笑了一下，熟稔地坐到了旁边的沙发上：“你真的是头一个这么和我说话的人。”

“叶祝”没有回答，卸下身上装束后坐到了他对面的沙发上，静静看着他。

这倒是反常，一般大魔术师都对他爱搭不理，原本还礼节性地回答几句，久而久之后就习惯大部分时候把他当空气了。而“顾栖”偏偏要缠着他，不嫌无聊，还是那样一个人向他输出一些无养分的内容。

“我想起来了。”

“叶祝”轻声道，直直盯着“顾栖”的脸，好像有些出神。

“顾栖”没听懂，挑了挑眉：“想起来什么？”

“我在梦里见过你。”

“顾栖”一怔，一向应对自如的他突然有些无措，他只觉得脑中轰的一声好像炸了，心跳一声一声重如鼓擂。

这话有些暧昧，但实际上从“叶祝”嘴里说出，应该只是字面意思。

但冷落太久，他不免被当头一棒打乱手脚。

他心里暗骂一声，有时候最单纯的人反而撩得比老油条厉害得多。

“‘我们’应该是认识的……那个时候的‘我们’，现在……我们只不过是机缘巧合流落在这里。”

“叶祝”望着虚空中的某一个点，好像在回忆什么。

“那个‘你’，性格与你确实相仿。”

那是一场长谈，“顾栖”就那样安静地听“叶祝”百无边际地讲了一些琐事——他的一个听起来有些荒唐的“梦”。

可当一切故事走到结尾，他们心照不宣，心知肚明。

他们都想起来了。

“顾栖”看那些过往，好像隔了一层薄薄的雾，明明好像格外熟悉，却有种不属于自己的感觉。

那“梦”里说：「他们终会离去，为了赴往另一场相遇。」

他那时只希望那真的是一个故事一样的梦，只当茶余饭后，“叶祝”难得主动与他分享的一件趣闻。

只可惜，那并不只是一个梦。

实际上，那才是现实。而他现在所身处之地，或许才更像一个短暂的浮世一梦。

“顾栖”沉默良久，突然轻声笑了一下。

他曾是不信梦的，因为梦终会醒。

美梦，不过是导向更加绝望境地结局前的一场怪诞的狂欢。

何况他身处的地方，也根本算不上是好梦。

可现如今，他却多希望能在这场梦里停得久一些。

他这一生至今，不过年少受人折磨，自立后又沉浮那阴暗污秽之间，反过来折磨别人。他曾无数次产生过那种消极到极点的想法——无趣至极。

可是，现下突然得知了自己那无疾而终的结局，心里却生出一股不自在。

他好像还是不舍……

自从遇到他。

多可笑，他人生的意义来源于他，也将与他一起殒殁。

这或许也算是……有始有终？