舜华堂，玉美人正执壶分茶，案几上的茶盏突然迸开细纹，窗外又忽起一阵马蹄声，随着门外脚步声由远及近，她的呼吸开始变得急促，心也逐渐悬起。

“在下夏翊，承赵琰遗命前来。”军汉单膝触地，衣袍下摆尚沾着河岸的红泥。

他展开掌心，半枚羊脂玉佩静静地躺在其中，与赵琰当日所赠玉美人之玉，分明是一对，只是玉佩上“蘅”字之处略显平滑，想必是其主日日摩挲所致。

茶盏“当啷”坠地，碎瓷四溅，檐下栖着的鸟儿惊飞。玉美人发出低笑，指尖抚过玉佩上干涸的血痂，“他，他要同我说什么。”

“子敬临终前求得了恩典。”夏翊从背上包裹中取出一卷明黄绢帛，帛上“特赦”二字尤为明显，“文书已经官府批复，裴娘子，从此你便是自由身了。”

玉美人接过文书，笑得越发大声，笑着笑着，泪珠砸在御赐的赎身文书上，将“裴玉蘅”三字洇成模糊的墨团。

“傻子，赵子敬这个大傻子。”玉美人终于忍不住，大哭出声，将文书连着那玉佩猛然扔向一旁，“你为何要骗我，骗我说能活着回来，框我一直等着你……”

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窗外惊雷炸响，春棠这才看清玉美人唇上咬出的血印，“娘子……”

她慌着跑过去，却不小心是踩中了地上的碎瓷。钻心的疼直窜上脊背，她咬住下唇将痛呼咽回喉间，余光瞥见夏翊的目光如鹰般扫过自己裙摆，他瞧见了她踉跄的模样。

“娘子，别哭了……人死不能复生，赵将军若在天有灵，定也是希望你好好的。”春棠装作无事般跪坐在玉美人跟前，用袖口去拭她面上的泪痕，柔声安慰。

好一阵过后，听得女子的哭声渐弱，夏翊才开口道：“裴娘子日后有何打算？我于淮扬处有一空宅子，若娘子不嫌弃，可随我去那里安置。等日后生出其他想法，再另谋去路也不迟。”

春棠拍背的手突然顿住，望着地上晕成团的茶渍，她的心也乱糟糟的。若娘子走了，夜里谁给她留那盏守夜灯？上月打碎花瓶被红姑罚跪时，还是玉美人偷偷塞了软垫给她。自己在落英阁中，岂不又是孤零零的了？

可转念一想，她又释然了：玉美人在落英阁多年，吃了那么多苦，如今好不容易有个好去处，该放串鞭炮庆贺才是。再说了，自己迟早也会离开落英阁，就算两人分开了，以后也总有再见的机会。

正胡思乱想间，又见夏翊玄色战靴向前半步，续道：“方才我驾马进城，险些撞了这位小娘子，实在过意不去，我想待会还是带她去看看大夫稳妥。”

玉美人一听，呜咽声瞬间止住。这才察觉春棠扶在自己腕间的手正渗出冷汗，她慌忙去掀春棠的月华裙，却见雪白罗袜已染了淡淡绯色。

“疼不疼？”

“有点……”春棠正想诉苦，冷不丁被玉美人捏住脚踝，又见她眼圈子一红，急忙把剩下半截话咽回肚子里，换了副语气嘻嘻笑道：“娘子别听这位大人瞎说，我不疼。”

见玉美人一脸不相信，便佯装无事地站起身来，夸张地在原地走了几步，“诺，好好的呢，我皮糙肉厚的不打紧。”

玉美人一把扯过春棠，又小心翼翼地将她冰凉的脚踝拢进自己怀中，轻嗔道：“别动，流血了。”小心翼翼地将春棠冰凉的脚踝拢在自己膝头，轻嗔道：“别动，流血了。”

说罢，她用力扯下衣摆的素绸，给春棠包扎住伤口，压低声音教训道：“你这妮子，自己受伤了也不知道说，若有个好歹，岂不让人说我欺负你？”

春棠龇牙咧嘴地笑，将头倚在玉美人肩上，轻声道：“胡说，全落英阁都知道，我家娘子对我最好。”

“坐好。”玉美人细细处理了春棠的伤口许久，再抬头时已换了副神色，唯有眼尾洇开的胭脂还残留着破碎的痕迹。

“夏将军。”她抚平裙裾褶皱，双手相交至胸腹间，对着夏翊端正行了个万福礼，“您星夜兼程送来子敬遗愿，这份恩义，裴玉蘅没齿难忘。可奴家在落英阁多年，与姑娘们分用过同一盒口脂，同熬过三九天的炭火盆，如今即便要走，也终归吃顿辞行酒的。”

夏翊抱拳，爽声道：“裴娘子言之有理，是我疏忽了。那明日一早，我来接裴娘子出城。”说罢，他转身走向春棠，“走吧，我送你去看大夫。”

春棠没有动，直直道，“我要在这陪娘子收拾。”

夏翊欲言又止，玉美人已转身取下屏风上的杏子红披风，将它按在春棠肩头，柔声道，“夏将军初来乍到，对苏阳城不熟，待看完大夫，你去引个路。”在替春棠系领口时，又往暗袋里塞了把碎银，“就到朱雀桥头的云来客栈，莫要亏待了人家。”

春棠应了声，转身拿过油纸伞，却忍不住再看了玉美人一眼，“娘子，那我去了。”

玉美人含笑点头，临了又嘱咐了夏翊：“春棠这丫头粗心大意的，要是待会有哪里招待不周，将军可别介意。”

夏翊微怔，抱拳道：“裴娘子放心。”

玉美人含笑点头，目送二人走出院子，脸上的笑色才渐渐消失，她静立在廊下，望着淅淅沥沥的春雨，白净面容上又浮出方才的悲戚。

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路上浮着层薄雾，街上人迹寥寥，雨水浇在伞面上，发出噼啪的声响。春棠数着夏翊战靴踏过水洼的声响，积水溅起，她突然停步：“将军把诊金给我就成。”

医馆檐下，春棠掌心朝上摊开，嬉笑道：“回春堂的坐诊费我最清楚——三钱银子包药到病除。将军不如把诊金折现给我，我自会买药酒敷.....”

话音未落，夏翊已挑开医馆竹帘，他压下嘴角笑意，故作严肃道：“在下只会将诊金给大夫，若小娘子不去，便是替我省了。日后若有疼痛，我可就不理了。”

春棠瘪嘴，有点懊恼：这官人怎么油盐不进的。

见这小丫头抬头望着雨幕不吭声，一脸不吭声的模样。夏翊也就不再装样子，笑着哄道，“你要是乖乖听话，等看完大夫，我再给你买些吃的，当作方才唐突的赔礼，如何？”

春棠眨了眨眼，想着自己也不吃亏，便大步跨了进去。

老大夫撩开春棠的裙摆，看了一眼，捋须道：“创口倒不深，老夫开个方子，每日换药外敷便是了。”

敷药间，大夫突然皱眉，捏住春棠的脚踝，又抬头问道，“小娘子是不是还扭了脚？”

春棠疼得攥皱了披风，“嘶”地一声后，点了点头。

大夫捋着白须瞪夏翊，“年轻人莽撞！这踝骨错位若不及时正骨，以后是要吃苦头的。得亏今日还知道来了。”

夏翊一脸愧疚，连声说：“都怪我，今日驾马冲撞了这小娘子。”

春棠心里想着：明明是昨日自己下楼梯时踩空才扭伤的，跟他一点关系都没有。不过见夏翊这副模样，心里不由得生出一股小九九：不如就将错就错，日后也能多占点便宜。最近市集上新鲜玩意不少，正好买些回去哄哄玉美人开心。

想着想着，春棠的脸上浮现出一抹狡黠，直至大夫突然举起铜制正骨夹，“小娘子忍着些。”

春棠疼得直抽气，攥皱了夏翊的衣袖，却是硬着头皮一声不吭。

等上完夹板，大夫用布帛将春棠的脚踝裹成了粽子，忍不住赞道，“这小丫头有本事得叻，骨头硬很呀。”临出门时，还不忘继续嘱咐：“小娘子年轻，身体恢复得快，但也要仔细调养，莫要留下病根。”

夏翊连连点头，转头看向春棠：“可疼得厉害？”

春棠活动了下筋骨，发现已无大碍，便笑嘻嘻地回道：“不碍事，不过将军非要赔罪的话.....”

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“我要那个！”

市集华灯初上时，春棠已抱着油纸包蹦跳如雀。夏翊左手提着药包，右手虚扶在她身后，等扫开挤攘的人群，回首问道，“冰糖葫芦要山楂还是山药？”

“都要！”春棠指着糖画摊子，“再要只蝴蝶模子的！”

夏翊拿着两串糖葫芦回来，递给春棠，问道，“怎么，一个人吃两串吗？”

“还有一串给我家娘子的。”春棠边说，边接过糖葫芦，咬了一口，酸甜的滋味瞬间在舌尖蔓延开来。她满足地眯起眼睛，冲夏翊笑了笑：“谢谢将军。”

看着她这副模样，夏翊心情也跟着好了起来。

此时，雨已停歇，清风拂过，见少女发间沾着几片花瓣，他便俯身摘下，温声道，“小娘子莫要沾染了一身花儿回去。”

声音擦过耳畔，春棠的耳尖泛起薄红，她抱着满怀纸包愣在原地。运酒车的木轮堪堪擦过，酒香飘过，混着糖浆的味道，莫名有些好闻，惹得她的心跳也变得快了起来。