似是随口一说，三娘没再执着，笑笑就过了。之后两人又聊了几句，只是心不近，聊什么都像试探。三娘觉着伏思不如霍遣招人喜欢，也不再觉着有趣，就直接了当地赶人回家。

伏思走到门口，回首望了一眼，三娘倚在窗边冲他招手，他只看了这么一眼，很快便融入拥挤的人潮里，不见了。

锦至一天没见着自家掌柜，眼瞅过了用晚膳的时辰，还是等不见人。又过了半个时辰，她又去院子里看，见清瘦竹影后似乎有个人影，便喊：“掌柜！”

霍遣翻进墙，在院子里绕了几圈，也没看见人。他听着喊叫转过身，问：“你家掌柜回来了么？”

廊下悬着纸灯，随着风晃，锦至瞧着来人身形轮廓，看清了霍遣的脸。

霍遣几步穿过竹林，问：“可看见你家掌柜了？”

锦至答：“没看见，一天没……”

霍遣没等把话听完，怎么来的，一晃就这么又走了。锦至扶着灯笼，在斑驳的竹影里抚了抚发鬓，心想大门开着呢吧。

碎石小道上静得出奇，霍遣还没进门，就听见里面似乎有响动，一下一下节奏均匀……像是人发出的声音。他心念电转，觉得这声音很耳熟。

门半掩着，霍遣跨进院，果然看见抹熟悉的身影，背身半蹲着。伏思听见脚步，起身时双手一捞，霍遣才看清他臂弯里卡着只狗——一只通身棕黄，乳牙都没长齐的奶狗。

伏思说：“你来得正好，路上捡了只狗，起名‘逢雨’如何？雨而双飞者，我觉着很应景。”

“你去哪儿了？”霍遣疾步，又忽然说：“你消遣我！”

伏思眼神清澈，表情很无辜。他仿佛心诚得不能再诚，觉着很不错，才特地取用了霍遣名中的‘霍’字，给起了这名。

此时乌云散开，像是为了应当下的景，竟真遮蔽了残月。

伏思脚边孤灯昏光，他颠了颠胳膊，说：“不可爱么？”

霍遣通身笼在黑暗里，说：“我去了极春坊。”

“那定是见到了三娘。”伏思俯身拾灯，“她与你说什么了？”

“说了海墨光，也说了你。”霍遣说：“极春坊遣人一直在跟着你，除了他们，还有别人。”

伏思说：“你知道的，海墨光也在监视我的一举一动。”

微弱的光在逐步靠近，霍遣的胸膛先被照亮，他双眸晦暗，说：“不是海墨光，我去了马具街。”

“哦？”伏思语气惊讶，声音平静，“瞧见了什么？”

霍遣说：“什么也没有，我大概去晚了，问人只说是街头地痞闹事，没伤着什么人。”

“幸好。”

伏思不再进一步，灯平举在前胸的位置，昏光正好描绘出霍遣硬朗的下颌线条，霍遣的唇也很好看。

伏思一只手还抱着狗，问：“你生气了？”

霍遣紧抿着唇，少顷，硬气地说：“没有。”

“哦。”伏思这次什么情绪都不带，只说：“没有——”

“不是海墨光的人！”霍遣倏忽恶狠狠地抓住他的手，提灯晃了一下，小狗什么也不懂，觉着受到了威胁，对着那手龇亮乳牙。

伏思拢紧手臂，安抚似地拍了拍它。

“为什么没来找我？”霍遣抓着伏思的手腕，抬高了提灯，整个面容暴露在光里。他眼皮薄，垂眸的时候仍带审视，一双眼怎么看都利得像刀。

伏思说：“我被拦住了。”

霍遣说：“你被人带走了。”

“我被人带走就那么值得你大动肝火？”伏思微昂首，被捏牢的手臂往下带，他的那点力气对霍遣来说无疑蚍蜉撼树，所以他很快就改变了策略。他迫近些许，眼神贴着两人紧密相触的地方，赤裸裸的爬上去，仿佛他再踮一下脚尖，就能把霍遣摁下来，俯首听命。

他不需要拥有让人跪地的强悍力量，他光靠一个眼神就能爬到霍遣的头顶，碧云楼的二十年教会了他许多东西。

霍遣在这样的眼神里感到心悸，他略微侧头，问：“是谁？”

伏思很轻地笑起来，说：“极春坊的人，我也去见了三娘。”

霍遣听着这话，又蓦地转过头，“拦你的人是谁？”

伏思挣开手，手腕发麻。他说：“不要紧，你已经帮我出过气了，风来湾水榭，那个王骰子，你将他的人打惨了，没忘吧？”

霍遣哪能忘？那一次遭了伏思算计，让他记恨了好久那被唤作“四郎”的小白脸！

“领头的那个，”霍遣想到王骰子，眼神沉沉，“他不是叫海墨光被断了手脚？”

“是断了。当时王家去官府提告，这笔烂账是记在我头上的，他们拿不出证据，又有海墨光压着，这事就不了了之了，可他们的那口恶气还没出。”伏思提着灯，眸光亮晶晶的。

霍遣现在有些看懂他了，觉着有人要遭殃。

伏思抬了抬拢着小狗的胳膊，说：“麻了，接一下。这事你先别管，他们来找我算这一通账正好，我非但不和他们计较，还得谢谢他们呢。”

霍遣学着伏思拢起小臂，觉着这小狗在自己臂弯显得更小了，一点重量也没有，似乎稍微动一动手指就会不小心将他蹍死。伏思看他动作笨拙，又看他的手无处安放。

“手指拢着它。”伏思教导霍遣的口气像在教小狗，又轻柔地像在自说自话，“训狗啊和训人一样，顺着它的毛摸一摸，先让它熟悉你的味道，偶尔拍一拍，让它清楚你的脾性。”

“不需要。”霍遣不情愿，说：“我只抱它这么一回。”

“那不行！”伏思说：“你得长长久久地养着它！”

霍遣束着臂缚，小狗在他臂弯里胡乱地拱撞，哼唧个没完，霍遣拿手掌挡着，防止它滚下去。

伏思说：“许是饿了。”他说完又贴心地问霍遣，“你应该也没吃吧？”

河边的馄饨摊生意冷清，只有一桌客，一高一矮带着只“小黄团”，正是出来觅食的伏思和霍遣。“小黄团”吃饱喝足，滚成一团窝在伏思的脚边睡觉。

伏思喝完最后一口汤，捏着勺子忽然说：“吃饱了，心情好，我告诉你一个不得了的秘密。”

霍遣把铜板放桌上，说：“什么？”

“先前我同你提起过，州府卫兵的那教头孙征，我今日去找他问芦苇荡那事儿的回音，”伏思撩起眼皮，“你猜我问出了什么？”

伏思把话讲出了习惯，就是乐意逗霍遣，没想着他回答，却见他俯身捏着“小黄团”的后颈，提起来说：“海墨光的心思藏得深，原是要拿我的人头祭他的功名碑。”

“你怎么知道！”伏思讶然。

他原先只是猜测，海墨光拿了那块地没用，为何三番五次催促霍遣行事？今日听孙征一言，再结合之前的疑问，答案呼之欲出。海墨光既不是真心想要那块地，也不是为了测试霍遣，他打的是“卖了”霍遣的主意。拿黑风寨这颗祸患深重的毒瘤，拿霍遣这个当家人的项上人头，去全一份他自己的禄赏！

想通这一点后，也就贯通了伏思心中另一点由来已久的异样感。

因为之前的一切都是经伏思之手筹划，所以他便忽略了一处很重要的细节，那就是海墨光与霍遣的第一次见面太过顺利，现在回过头去细想，一开始这事就透着可疑！

现在将这些疑点一个个串联起来，就不难猜出海墨光的心思，他打从一开始就没想要霍遣归顺，所以霍遣能给他什么、能为他做什么，他通通不在意，他要的就是在最“恰当”的时机，把黑风寨大当家的项上人头敬奉朝廷，这才是他这个“宣安节度使”最大的功名！

深巷里不见灯火，只有他二人踩着石子的沙沙声。霍遣拢着狗，说：“极春坊不似简单的瓦楼，那娘子什么来头？”

伏思将前因后果都捋了一遍，神色正经，“京都里来的，明面上做酒色生意，背地里还搜罗、贩卖各种小道消息。”

霍遣不多想，但不代表他蠢笨，听到“京都”二字，他便立马联想起另一茬事来。之前他向种师安打听那什么“卖茶四郎”的底细，种师安与他说过这人有兄姐，兄长在朝为官，姐姐做的也是花楼生意，就叫三娘！

“好像，”霍遣那时往心里去了，他回忆着说：“……叫露华楼对不对？”

伏思瞟向他，“你又知道？”

霍遣再想起这事，总觉得心里怪怪的，好像自己那时候就对伏思生了什么龌龊心思似的。他“嗯”声，“听人说过。”

伏思则惊讶之余不吝啬赞叹，“哥哥比我想的要神通广大。”

“他们不是……”霍遣说一半，蓦地噤声，神色渐沉。

照种师安后来所说，他们几个并不是普通商人，而是某位“达官”因为某种原因而培养的爪牙，他当时不以为意，现在却觉着谣言并非空穴来风。

那名叫三娘的女人，绝无可能是个单纯的花楼掌柜！

伏思似知道霍遣心中所想，接着话往下说：“宫里的人？”

伏思果然和他们很熟！

霍遣说：“你都知道？”

“嗯。”伏思点头，“三娘爱财，只要出得起价码，就没有买不到的东西，因此我一度认定……”说着他迟疑了，看着前路晦暗，说：“欸，也不重要。”

伏思没说完的后半句是：他一度认定只要价足够高，露华楼甚至能帮他杀了海墨光。但这心思稍转即逝，伏思惜命，摸不清底的情况下他不敢将命系在别人身上。

霍遣却忽然道：“你想就瞒，看你能瞒多久。”

霍遣这话分两重意思，看似在说伏思话又讲一半，实则在点伏思讲话一贯连骗带瞒，不久前还否认解极春坊的事。

伏思无所谓，还会倒打一耙，说：“大当家气性好大。”

霍遣说：“我气什么，我就想知道你还瞒了什么？”

远处有更鼓响，伏思说：“没想瞒，这不是还没来得及说，我与三娘新谈了桩生意。”

说话间两人已到了门外小巷，十几步开外霍遣瞧见门口有人，看衣着打扮，竟然是极春坊的人。那人翘首盼着，远远地瞧见人已经跑了过来。

“伏掌柜！”这人将手里的东西递给伏思，说：“掌柜吩咐，您落东西了。”

霍遣瞧着是卷画。

伏思接过，竟当面打开验看了一眼，只一眼，霍遣站身后半步的距离，因着身位的隔挡，只瞧见画卷的上半部分，似乎是某位当官的肖像，因为霍遣看见了官帽。伏思卷回画轴，叫那人给三娘带声谢。

等进了门，伏思忽然说：“要看么？”

霍遣瞧着他，抱着的小狗困得连打哈欠，他没腾出手来接，伏思就说：“你说看我就给你。”

霍遣腾出手，伏思便立刻把画卷给他。他左手动不了，右手“哗啦”抖开卷轴，卷轴一端落到地上，瞬间露出了庐山真面目。画布上真是个官身，男人头戴长翅官帽、腰缠乌带……重点是这人，他觉得似曾相识。