霍马遥往巷子里张望，人已经跑没影了。他回身瞧了种师安一眼，收刀回鞘，目光落到他指尖上。

“刚才为什么不躲？”

种师安答非所问，“他不会回来，我们先走。”

两个人立在瓦顶，都是浑身湿透。雨声不断捶打，霍马遥从适才起就没由来的浮躁，他一把拽住种师安的衣口，狠力地将人拖向自己。

“我问你为什么不躲？”

脚下黑瓦碎裂。

种师安僵着没动。

霍马遥双手加力，使得种师安不得不倾身弯腰。种师安看不见，他却偏要与种师安四目相对，看着他的眼睛凶声。

“我问你话！”

两人几乎是额头相触，种师安能闻见霍马遥身上很淡的血腥味。他试探地抬起手，说：“你受伤了？”

霍马遥摸了把脸，刀口已经不流血了。

“没事。”霍马遥不在意，说：“快要愈合了。”

“伤口淋雨总归不好。”种师安捉住霍马遥的小臂，顺着臂缚冰滑的皮质摸上去，抚慰般拍了拍拽着自己衣口的手，说：“先下去，找个地方，我给你擦药。”

霍马遥带着种师安去了碧云楼，两个人顶着一身湿透的衣衫进去，又背着把大刀，引得堂内纷纷侧目。锦至摇着合欢扇与人在廊上打趣，余光瞥见，惊了一跳。

与锦至谈着天的男子脑满肠肥，喝得满身酒气、步态摇晃，靠着墙侧身也瞧过去，说：“认识？”

锦至转着合欢扇，将心底的慌张藏得涓滴不漏。她说：“这话讲的，进来这儿的都是客，哪儿讲究认不认识。”

那人揉了揉一双醉眼，欲要凭栏细看，叫锦至侧身一挡，推着进了身后的屋。她合回门，快步下了楼梯。

种师安听着周遭的欢声乐语，闻着浓郁的脂粉气，有些意外。

“这会儿你带我来花楼？”

“有片瓦遮头就不错了。”霍马遥熟门熟路，迎面过的姐儿都要拿帕子打一下他。

种师安问：“你常来？”

“是啊！”锦至到了近处，答种师安的话，“不仅常来，还不付银子！”

不等霍马遥回话，见着他脸上的伤，又说：“怎么弄成了这幅样子？”

“与人打架了。”霍马遥没心没肺地说：“与人打架了，借你个空屋休整休整。”

“空屋好说，你这一身……”锦至将他从上到下瞧了，长吁口气，转身带路。

种师安没拿拐棍，霍马遥牵着他，锦至在前头打帘等着二人先过。种师安打底下过，脸上经流苏一坠，他下意识抬手，和锦至道了声“多谢”。

锦至诧异，“你眼睛当真看不见？”

种师安抬了抬被霍马遥牵着的手，说：“如假包换。”

霍马遥不大乐意，说：“别聊些有的没的，你家掌柜呢？”

“还没回。”锦至轻摇团扇，放低声说：“不是与你家大哥一块走的嘛。”

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伏思打了个喷嚏，揉了揉鼻子。他裹紧外衣，与霍遣在牛棚下边躲雨。

霍钱觉着这雨下得好，驱散了黏黏糊糊的湿气，痛快了一场。他一点也不冷，不懂伏思怎么会像被只冻得缩起手脚的小猫。

“等雨停了我们就回吧。”

伏思抱着手，点了点头，又打了个喷嚏。

霍遣想脱衣给伏思，又觉着不大合适，心里斗争了半晌，最后说：“我有个事想不明白，你怎么知道我的生辰八字。”

“不可说。”伏思靠着墙角站，说道：“说出来就不灵了。”

“反正你再说什么月老牵线，我都是不信的。”霍遣望着雨，没有停歇的趋势，哗啦啦地往下倒，打在茅草盖的棚顶。

伏思哈出口热气，说：“过四更天了吧，又是一夜。”

天蒙蒙亮时，雨方歇。

霍遣走到外面，打哨唤来了自己的马。他托伏思上马时两手相触，掌心一阵凉意。他拍了拍马背，没立即上马。

伏思扶着马背，侧首问：“不走么？”

“走。”霍遣一骨碌翻上马，从后头圈住伏思，他说：“我在想怎么把你带回去。”

伏思刚要问，就觉着腰间一紧。霍遣环着他的腰使劲一托，他手下一空，下意识把那胳膊抱在胸前。接着旋身一转，霍遣将他丢到了后边。

“抓紧了！”霍遣有力的手臂翻转过来，反带着伏思的手环住自己的腰，说：“掉下去概不负责！”

马儿跑起来，迎面的劲风被霍遣挡了大半。霍遣的体热惊人，伏思不仅能感受到他的丝丝体温，还能摸到单薄衣衫下肌肉的起伏。

霍遣迎着风说了句什么，湮没在清晨呼啸的疾风里，伏思没听清。

马儿跑了一段，快进青杏街时慢下来，慢悠悠地拐进条巷子，停在伏思自己住的宅门口。伏思跳下马，站在阶上。

霍遣抻紧左臂，调转马头时听得伏思说。

“适才在马上，你是不是说了什么？”

霍遣胸骨下方还有些凉，他说：“你手好冰。”

霍遣说着话打马就走，马蹄劲踏的声回荡在清晨的小道里。伏思看不见他的背影了，才垂首看了眼自己的手心，这会儿还残留着霍遣身上的余温。

伏思回屋先泡了个温水澡，换了身干净里衣，觉着终于是活过来了。他外头随意地罩了件大氅，唤小厮进来收拾，却见进来的是锦至。

锦至才回屋眯了会儿，听说伏思回来，就赶紧过来说霍马遥的事。伏思抖开被子钻进去，坐着聊了会儿便觉得困。

他眼皮沉重，最后说：“现在时辰还早，晚些时候再去见人吧。”

他这一觉睡到了掌灯时刻。

青杏街上高楼矗立，各色的花灯一挂，流水似的燃亮了一条街。伏思套了身水红色的圆领袍，在街边买了两个热包子，吃完才进了碧云楼的大门。

锦至在屋里头待客，伏思坐在堂内喝了会儿茶，看水境台上的姐儿伴歌起舞。他等了半晌，不见锦至出来，便干脆起身上楼。

伙计打楼上送完酒，下来时碰着伏思，就把锦至的吩咐都禀与伏思听。

“姜二爷带了新的朋友过来，这会儿刚开始喝酒，他让锦至姑姑也在旁作陪，锦至姑姑脱不开身，叫掌柜您千万别进去。”

伏思沉默地瞥了眼屋门。

伙计接着说：“姑姑还特地嘱咐，说一定要告诉掌柜您，经常来找您的那位爷也来了。”

伏思说：“哪个屋？”

伙计说：“在海公常坐的那屋里。”

伙计话没说完，见伏思已经迈步上了阶。

海墨光有一段时间常来，每次都在同一个屋，点同一些酒菜，姐儿也只点脸熟的那几个，不要陪酒，只听曲儿。

伏思叩了门，听见里头说“进来”。

屋里左右各置案桌，霍遣和海墨光相对而坐。伏思看了眼霍遣，转而向海墨光行了个礼。

海墨光喝着酒，抬手说：“别多礼数，坐。”

伏思踌躇了片刻，说：“我为海公倒酒。”

不是伏思不想坐，而是他不知该怎么坐。大概是海墨光的指令，屋内多余的案桌都叫人撤出去了，左右只剩下两张，海墨光和霍遣各占了一张。

伏思蹲跪在海墨光的案桌侧。

海墨光说：“泰始元年官家授我为宣安节度使知东洲，兼著灵观都管，时光如流水，一晃七年就过了。时间是过得真快啊，想当年本公初到乌郡，闻春山匪徒猖獗，心中悲愤，誓要剿灭贼寇，扫除一切不平荡，还东洲百姓以安宁。这七年里，本公几度下令厢军攻山，与黑风寨数次交锋，次次无功而返，虽恼恨，却也是有些敬佩霍当家的。”

霍遣端坐着，等海墨光的后话。

海墨光接着说：“你我能有这般平心静气举杯共饮的机会，全靠伏掌柜从中牵引，伏掌柜与本公相识多年，是知本公脾性的。本公生平没什么喜好，唯秀丽山水深得吾心。当初河时为本公寻到了琼台，他拿本公当挚友，本公亦如此待他。”

伏思给海墨光斟酒，见他手指摩挲酒杯。

“琼台是个好地方，山灵水秀，春来南坡野芳幽香，佳木繁阴，最重要的是琼台本是当年官家年少居东宫出巡时，为宠妾所建的避暑居所。虽然后来废弃了，但要弄来这所宅子，还是不易。”海墨光捻起酒杯，说：“谁叫本公真心喜欢呢。”

伏思心头跳动，他只知这宅子前身是哪位大官的居所，却不想原来是皇家“别院”。当年海墨光到任后很快就重修了琼台，却轻飘飘地用“不易”二字带过，其中的雷霆手段，只有他个人知晓。

可这段话中暗含的威胁，伏思却听明白了。

显然霍遣不明白，抑或是他不惧。他说：“海公手眼通天，区区一片芦苇荡，也是手到擒来。”

霍遣对这事一拒再拒，伏思大抵也能猜到他心中的顾虑，这事开个头容易，但往后……

他就是不愿意为海墨光干这些见不得光的腌臜事。

海墨光也不恼，说：“芦苇荡有间木屋，独居着个老太太。老太太有个儿子，是祥福三年的进士，殿试被官家擢入翰林院，任从五品侍讲学士，亡于泰始元年。他在翰林院任职三年，期间曾编纂一册，得官家赏识，厚赐于他。岂料他概不受赏，与官家大谈家乡民生之艰，官家大受震撼，又闻他有老母孤寡，便将鼠牙山东山脚下的一块地赏给了老太太。”

海墨光饮尽杯中酒，伏思又给他斟酒，看酒杯渐满。

“圣旨一下，乌郡的府官犯难了，因为那片地是有主的。奈何金口玉言呐，没过几日，那肥沃的田土就送到了老太太的手里。老太太年纪大，雇不起人，自己也干不动，久而久之，那土地就荒废了。”海墨光手指搓动，缓声说：“我想了想，这事也不难办，今日挑碧云楼会面，就是想喊伏掌柜也来听一听。”

霍遣终于动了，他投看向伏思，见伏思抬起头来。

伏思说：“要是当一桩生意来做，花些钱，确实不难。”

霍遣眼皮跳了几下。

海墨光不急不躁地说：“不是一回事，老太太肯卖，伏掌柜敢买吗？这地方是官家赏给老太太的，她在，谁敢动那地儿。”

感敢情叫他干“杀人越货”的事！

伏思也不乐意！

海墨光说：“伏掌柜是个聪明人，聪明人干聪明事。前些时日那卖茶的王家子侄就干了蠢事，手脚叫人打断了，告去官衙，可是有什么用呢？”

屋里一片静默，海墨光叫进来侍候的人，带着唱曲儿的姐儿。姐儿抱着琵琶，玉指挑开珠帘进去里边。

谁也没继续刚才的话茬，待到曲毕，海墨光撑桌起身。姐儿隔着珠帘给他行礼，伏思一直送他出门。

霍遣听曲儿的时候喝了不少酒，也跟着出来了。等到海墨光都上马车了，他突然掀了马车的侧帘。