伏思巳初方起，锦至去灶台上端来温着的早膳，洗漱完一块坐在院子里。锦至已经吃过了，拿小碗给伏思舀红薯粥，将今日发生的大事说与他听。

“我早起去西市买菜，听着人都在议论，昨夜那里死了人，一家四口遭歹人入室给杀了，叫人闻之骇然。”

“有这等事？”

伏思清醒了几分，捧着粥觉着没胃口。他搅动汤匙，说：“最近屡出事端，楼里多叫些人顾看着。中午叫厨子再添个糖醋肉丸子，每个人都分一分。”

锦至还在为这桩灭门惨案惊心肉跳，草草地应了，没再说什么。

伏思今日难得不用出门，就在屋中捡起了好久不握的画笔。他坐下就是一日，中途锦至进来送了顿饭，添了三次茶水，直至腰酸才起身开了个窗，发觉天已经暗了。

廊下栽着棵梅树，寒冬俏红，这时节秃了，光秃秃的几截树杈横在檐边，挡了些本就不明亮的月光。

伏思就这样站在窗边，仰头而望。屋脊歇着几只不知名的鸟，舒展着翅，埋头梳理羽毛。他深吸口气，闭眸伸了个懒腰。

心旷神怡。

就在这时，昏暗里脚步匆匆地走来个人。

锦至刚在前边听得了风声，今晨西市的那桩灭门惨案有了后续。不晓得是谁人传出的风言影语，或是官府找到了什么实证，这事似乎被安在了黑风寨的头上。

劫掠在前，灭门断后。

死的一家四口里，老汉正是联名将春山被劫一事告去官府之人。据官府验尸所得，死者致命伤在喉，下刀之人孔武有力却用劲轻巧，伤口自颈侧切入，由浅至深，深处约为两尺，凶器应当是把宽身弯刃的鬼头刀。

鬼头刀刀身厚重，所以在寻常人家并不常见。

至此黑风寨入城寻仇的风言甚嚣尘上，几乎所有人都信了这无头谣言。

锦至心下匆匆，将听来的消息都和伏思说了。

适才的闲暇惬意被这突如其来的意外一扫而空，伏思疲倦地捏了捏鼻梁，问：“几时了？”

“刚过了申时。掌柜说晚膳要晚些用，算着时辰，”

锦至还说着话，见伏思几步走出去，就要跑没影了。她也没准备追，心里琢磨着留好的晚膳不能浪费，回头拿破碗装了，搁在巷角处喂无家野犬。

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不算敞亮的屋子已经拿水冲刷了几遍，红艳艳的血水洗褪了色，浓重的血腥味却经久不散。衙门抬走尸体后，草草地清理了现场，锁上门后贴了封条。

这间屋子排在巷末，伏思绕着墙外走了一圈，放弃了攀爬的念头。

住在隔壁的寡妇出来倒洗脚水，忽然听得院门外有响动。她还来不及起身看，“嘎吱”一声，栓在院子里的大黄狗先叫唤起来，惊翻了她手里的脚桶。

水淌了一地，渗进泥里。

伏思探进半个身子，歉意地笑了笑，说：“惊扰了。”

狗一直狂吠，寡妇谨慎地挪了挪脚步，问：“找谁啊？”

“夫人莫怕，我不是坏人。”伏思没往里进，从门后歪个脑袋说：“是这么回事，前两日我在您隔壁家拿了些菜，身上又忘了带银子，只能拿随身的玉珏去抵菜钱，我们说好了，拿了钱就回来赎我的玉珏。”

“你这小公子。”寡妇心头突突跳，说：“别管什么玉珏了，你不知道隔壁一家四口都在昨夜被人害了吗！”

伏思面露难色，说：“正因为如此，我才急的。那玉珏乃是我家传家之宝，决计丢不得！”

“我观小公子的穿着打扮，家里应当不缺钱。”寡妇见他面善，好言劝道：“再金贵的传家宝也比不上人命金贵，东西没就没了，你还是快些离开吧。今儿个出了这样的事，别叫家里人再等急了。”

伏思说：“我没有家人。”

寡妇拾脚桶的手一顿，只怪自己言错，略微拘谨地说：“人都不在了，尸身也已经叫官府给拉走了，你就是急，这会儿也晚了。”

“我想着或许会被搁在屋里头，万一……”

“哪有什么万一，小公子慎言呐！”寡妇闻之面容失色，惶恐地看了看左右，放低声音，“那屋子里头刚死了人，血气未散，阴气重，再说衙门里刚来封了屋，封条谁敢揭啊！叫官爷知道了，那就是作乱犯上的罪名！”

“我不敢！”伏思说着跨进只脚，似乎想到不妥，又退了回去。

他这张脸，举动谈吐稍一修饰，不谙世事且举止有度的小公子模样就能仿个十成十的像。

伏思继续说：“趁着夜色遮掩，我就进去瞧一眼，就一眼，我保证什么都不碰，找见了就立马出来。”

寡妇心软，最终对着阴沉的夜空长舒了口气，说：“老妇人我出屋倒个洗脚水，什么也没瞧见。大黄！你也莫再瞎叫唤！”

大黄狗委屈巴巴地窝下身。

伏思喊住转身进屋的妇人。

“劳烦，借只脚凳。”

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伏思推开门，血腥气扑鼻而来。他摸到前襟，拿出准备好的火折子吹亮。

微弱的火光不足以看清全貌。

伏思蹲下身，伸臂凑近地面。地上很潮湿，猩红的血水被水迹冲淡了，与陈年的污垢交杂，几乎要辨不清是血水还是污水。

腥臭味很冲。

伏思抖出帕子掩住口鼻，蹲着身往里走。血迹往里蔓延，屋子里没有干燥的地方。墙面、门帘上皆喷洒着血迹，弯出片红艳艳的刀刃。

火折子被放低，伏思弯身照亮床榻。这处的腥味最浓，大片的血水淌湿了被褥，床板上被尖锐的指甲抓出了一道道血痕。

伏思看得反胃，他捂着口鼻迅速冲出屋，蹲在墙角边干呕。

顶上倏忽飘下来一方帕子，正正好盖在伏思的后脑。

伏思这会儿什么都顾不上，撑着墙没理会。等胃里舒服些了，他才抬手扯下。借着昏暗的火光看清了，是方花青色的帕子。

“就这胆量，学人翻什么墙。”

伏思闻声看去，看见墙上蹲着个人。今夜没月亮，院子里头也没挂灯，只能隐约瞧见个轮廓。

“巧了，又碰上了，该说我俩是心有灵犀还是有什么特别的缘分呢？”伏思拿帕子擦嘴，说：“总能在月黑风高的夜里头碰着哥哥，要说缘分，觉着也不像是什么正经的缘分。”

“哪里的话。”霍遣踮着脚蹲在墙头，在黑暗里说：“初次见面时你可不是这么说的。”

伏思捏着帕子想了会儿，说：“那定是心有灵犀了。”

“别贫嘴。”霍遣说：“巷深夜黑，你孤身一人来此做甚？”

伏思说：“等你啊，我算准了你要来。”

“算准了我要来，又费劲九牛二虎之力翻进墙，屋里巡梭了一圈，还把自己个儿给整吐了？”霍遣说：“你猜我信不信。”

伏思的瞎话信口拈来，“这时辰等在门口也太扎眼了，万一被人瞧见报了官，无端惹得一身骚，谁都不痛快。”

巷子里静谧无声，深远处传来几声狗叫。

伏思望着他，抬指对着墙，说：“你也打这边上的墙，没遇见一只大黄狗么？”

“遇见了。”霍遣侧头瞟了一眼，大黄狗还在墙根处埋头啃吃东西。他说：“就在这儿呢。”

伏思说：“没道理啊，适才见我就叫唤，这会儿怎么这么安静。”

霍遣摸了把胸口，这里本来揣着中午吃剩的半个肉饼。

“大概是因为我面善。”霍遣跳进院。

伏思腹诽几句，看霍遣跨进屋，在他身后问：“你惯使什么武器？”

霍遣脚步一滞，踩着湿答答的地面，反问道：“怎么，你怀疑我么？”

“我怀疑杀人者有意将矛头指向黑风寨，却并不了解你。”伏思说：“你惯用的武器并非鬼头刀吧。”

霍遣点亮了床头的半截蜡烛，说：“何以见得。”

“鬼头刀刀身太重，若非有特殊用处，寻常人家见都见不着。这人若不是拿惯了这重刀，就是有意挑选。”伏思临门说：“夜黑风高夜，死的恰巧又是春山被劫的苦主，所以我猜这人是有意挑选。他不知道你善用的兵器，所以才选了这柄可断人头颅的重器。”

“也或许不仅针对我，寨子里使背厚面阔重刀的兄弟不少。”霍遣俯身，查看被刀刃砍出缺口的柜面，说：“力道不足，这角度斜下，鬼头刀更适于劈砍，可这一刀点到为止，少了大开大合的气势。”

“还得是行家。”伏思说：“我瞧了一圈，没察觉出任何异样。”

霍遣在床榻前蹲下身，用手指虚虚地描摹着那一道道触目惊心的血痕。

“你不用看。”霍遣说：“不如动动你那脑袋瓜子，再多猜一猜，比如说，此案杀人者的身份和目的。”

伏思思索少顷，干脆吹灭了火折子，在昏暗的天光里倚着门框。

“这事若搁在我身上，那我必定要先疑心生意上的对手。此消彼长，暗地里使些阴损的招数，是常有的事。”伏思冲着屋里说：“你们没有这类的对手吧？”

霍遣掀开褥子，腥臭味霎时涌面而来。他微微皱眉，“你当我们是在山上采蘑菇玩呢。”

“好吧，那还有另一种。”伏思竖起食指，说：“对家争的非是你手中的‘利’，而是要争‘你’。”

“别说那些个官话。”霍遣说：“既然都是个‘争’字，有何不一样？”

“大不一样。”伏思哼声，有些装腔，“天壤之别。”

霍遣一手拿着蜡烛，谨慎地翻察着屋子的各个角落，抽空里说：“那劳伏掌柜赐教。”

伏思说：“那我这么与你说，第一种是并道齐驱，两人或快或慢，争的是个前后。另一种是狭道相逢，不为前后，只求胜负。”

“胜负。”霍遣说：“听起来是个你死我活的境地。”

“这么说，也可以。”伏思道。

霍遣回过身，在抖动的烛火里顿了顿。他的眉骨在昏光的照映下轮廓硬朗，很有味道。

“你呢。”霍遣问：“若是你碰上了，会当如何？”

伏思说：“我还活着。”

霍遣最后将褥子盖回去，吹灭了蜡烛。

两人同行回了伏思的宅子。