廖康脑袋上挨了一下，顿时见了血，他怒气冲冲地转过头：“谁？”
待看到薛桧之瘦弱的身形，他又放了心，狞笑一声扑上来。
薛桧之平日只会读书写文章，哪里是这种亡命之徒的对手？不一会儿便只有挨打的份，白雪霁见形势不妙，摸出袖中短刀，瞄准廖康心口，猛地刺进去。
血溅了出来，廖康软绵绵地倒下了。
“我、我杀人了……”白雪霁的手还在颤抖，眼神发直。
一旁的薛桧之见了血，脸色更是惨白，用手捂住口鼻，眼中水光闪动，几乎要吐出来。顾不上自己，白雪霁看向薛桧之，“你……还好吗？”。
薛桧之摇摇头，指了指她的手：“你……血……手。”
白雪霁这才反应过来，手上握着的短刀，刀刃上血珠蜿蜒流下。她连忙用衣角猛擦手上的血，擦完了，又从身上掏出一个香包递给了薛桧之，柔声道，“里头装的是干茶叶，可以提神醒脑，也可以去除味，我干活的时候常带着。”
薛桧之接了香包，吸了两口，脸色终于缓过来。随后，他指了指廖康的尸身，又指了指短刀上干涸的血迹，低声道，“擦擦吧，总不能让人看出异样。”
白雪霁闻言，木木地蹲下，薛桧之也蹲下，两人相对无言，把地上的血迹擦干。随后，两人合力把尸身拖进后山林子，胡乱盖上些浮土、枯叶。
忙完这一切，白雪霁呆呆地坐在地上，终于回过些神，问：“你怎么在这？”
薛桧之沉默片刻，道：“白日里，小娘说，过几日便有人接我回洛京的薛府……傍晚时，又听说你家的事，想来寻你……告个别，谁知半道上瞧见你，怒气冲冲又鬼鬼祟祟的，便一路跟来了。”
白雪霁长舒一口气：“方才，谢谢你了。”
薛桧之笑了一声：“也算还你当初为我跳河寻物的恩吧。”
白雪霁也想跟着笑，却牵动嘴角伤口，嘶了一声。她皱起眉峰，蓦地忆起两人初见时的情景。
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三年前，薛桧之跟着苏小娘来到云垠村，当时那派头，村里人看着也是热闹，好事的人从老村长那问出苏小娘的来历，原来是个某大户人家破了身的婢女，被主人家收用后，便养在外头。
村里人素来看不起奴仆，更看不起这种不知检点的奴仆，连带着对薛桧之也没好脸色。薛桧之生得白净俊秀，比普通丫头还漂亮几分，便惹来村中顽劣孩童围观、嘲笑。因此，他终日闭门不出，偶尔出门也是低着头行得飞快。
那日，薛桧之正在河边散心，被以刘武为首的孩童围着哄闹，一时失神间，怀里他爹送的生辰礼——一只双鹤带纹玉饰被他们抢走，且不小心掉进了河里，湍流冲走。
薛桧之抱着头，在泥地上哀哀痛哭，孩子们见闯了祸，一哄而散。
正巧碰上白雪霁经过，瞧他着急的模样，问了缘由，便一个猛子扎进水中，过一会探出头换气，又再扎下去。如此往复三次，她终于摸到了玉佩，她扒着岸边的石头，长舒一口气：“拿到了！”
这么一个小娃娃，阳光照在她湿漉漉的脸上，细碎的刘海紧贴着额头，两颊染着红霞，一双黑白分明的眼，亮得像小兽。
薛桧之瞧了，一时呆住。
白雪霁爬上岸，把玉佩递给他，他这才反应过来，拱手道谢。
白雪霁大方地拍着薛桧之肩膀，笑道，“我叫白雪霁，是村口北边白家的，你呢？”
薛桧之没有回答，只是喃喃重复一遍，微笑道：“真是好名字。”
“当然，我娘给我取的，我娘不像村里的其他娘子，她懂得可多了。”说到自家娘亲，白雪霁声音不自觉地扬起，脸上满是骄傲。
两人就这样相识了。自那之后，白雪霁便常常跑来见他，给他带些山里摘的果子，听他说些读书人的事。不过，但苏小娘心比天高，觉得自己替主家老爷生了唯一的儿子，功不可没，早晚要回府享福，不愿薛桧之成天与村中丫头混在一处，丢了身份，知道此事后，便不许薛桧之再来找白雪霁。
薛桧之素来孝顺，不敢忤逆小娘的意思，两人便只好偷偷来往。
白雪霁正想着，冷不丁听见薛桧之的声音：“你家中发生这样的事，我……我却帮不上什么忙。”
白雪霁摇摇头：“不必了，你明日便离开这，不要再回来。”
薛桧之沉默半晌，道：“你也是，寻个机会走吧。”
白雪霁抿抿唇，低声道：“你能带我一起走吗？”
薛桧之摇摇头，瞧见白雪霁失落的眼神，眼中有一丝苦涩，解释道：“不是我不愿。一来，你同我一起走，难免引人怀疑；二来，那主家看似富贵，我却也是寄人篱下，日子未必好过。我离府多年，若讨不得薛老爷和老太太的欢心，只怕以后我同小娘的日子也艰难，更不必说你。”
白雪霁默然，片刻后，道：“我知道了。”
两人一时无言，只有夜风穿梭在林间的声音。许久后，白雪霁轻声道：“我走了。”
薛桧之点点头，却随她一同起身，两人走了一段路之后，白雪霁开了口，“你也回吧，别送了。”
顿了顿，她再次开口，“若有人发现了，你就推给我就行。薛府名气大，找你容易。”
又走两步，白雪霁低声道，“我会把活路都挣出来的。”
说罢，她大步向前，步履决绝，再也没有回头。薛桧之也转过身去，两人相背而行。
可往前几步后，薛桧之还是没忍住停下。他默默回身，望向白雪霁离开的方向，张张嘴，还想再说什么，却又不知能说什么，只能站着，直到她的身影消失在远处。
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薛桧之步子不大，走得也慢，走到方才那小树林的时候，心中莫名有些忐忑，脚步不由自主往那处挪。
刚走到廖康的“坟”边，便听一阵悉悉索索的声响，紧接着，廖康闷哼一声。薛桧之大惊，凑过去一瞧，廖康竟还活着。紧接着，他又听到一阵骂骂咧咧的声音：“妈的，臭娘们，下手这么黑，疼死老子了……等老子回去，非得把你送官，再找人干死那小白脸！”
薛桧之脑中浮过小娘的千叮万嘱、薛府众人似笑非笑的脸色，一时心中发狠，猛然拿起一块巨头的石头，朝廖康的头脑上砸去。
一下、两下……
廖康抓着他的衣服下摆，起初还哼哼两声，后来便没了声响。薛桧之仍不停手，直到砸得手臂酸痛，才颓然坐下。他抹抹额上冷汗，哆哆嗦嗦地去探廖康鼻息，确定人没了气，才敢大口大口喘气。
歇了一会，薛桧之才回过神，怔怔地看着自己满是血污的双手，又望望地上一滩血，心头漫上一阵恐慌。他颤抖着，不知所措，“我完了……”
突然，有水落到他的脸上，一滴、两滴……随之，瓢泼大雨倾泻而下，雨水冲刷着地面，将那蜿蜒的血迹渐渐洗净。
薛桧之紧绷的弦陡然一松，爬起身，将廖康的尸体推到河边，又推了下去。他看着那人随着湍急的河流，跌跌撞撞地流走，越漂越远，直到再也看不见……
鸡鸣响起，云垠村也从沉睡中醒来，薛桧之已悄悄回到院中。晨曦下，他脸色苍白，嘴唇发干，额头上满是泥土与汗珠混成的泥汗，两颊还挂着泪珠，一双眸子空洞洞的，不知在想些什么。
村口的黄土路上，白雪霁朝着白家院子的方向跪下，重重叩了三个响头。额头沾满沙土时，她恍惚看见卢心素倚在窗边绣帕子的模样。
“娘亲……阿爹……我走了”。
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白雪霁一路往北，心中只有一个念头：去洛京。
她相信娘亲所说，天子脚下，繁华富贵，到了那儿，一定能寻到一条她的生路。可走了五日，没瞧见洛京，反倒遇上许多往南走的百姓。
白雪霁心中纳闷，拦住一人问道：“这位大哥，你们这是往哪去？”
那人打量她一眼，见她孤身一人，年纪又小，便道：“小丫头，你是一个人吧？快些回家吧，北方战事吃紧，我们住在那附近的，都没了活路，只能往南寻些工作，你一个小丫头，难道还能比我们容易？”
白雪霁一愣，“打起来？谁打？不是说咱宣国和乾国要结盟吗？”
“哟，小丫头还知道得不少。”他又瞧瞧白雪霁，叹气道，“不过这官家也不知为何，迟迟没动作，这煜国见了，以为结盟失败，便继续南下劫掠，咱边境小民，除了逃，还能怎样？小丫头，听大叔话，莫再往北！万一煜国的铁骑踏过青水关，到时候逃都逃不掉咯。”
白雪霁谢过他，心中有些忐忑，却没有改道。
又走了两日，白雪霁找了个地方停下歇脚。次日清晨，她发现怀中的粗布包裹轻了不少，忙将包袱打开，发现包袱皮被划了个大口子，里头的碎银和铜板全不见了。幸好那簪子她藏在包袱最里侧，才没被摸走。
白雪霁看着空荡荡的包袱发怔——昨夜露宿破庙时，她见一老妪可怜，便分她半块炊饼，难道自己就是在那时候被盯上了？
白雪霁又气又急，骂道：“哪个杀千刀的，偷人东西！”骂完，她气呼呼地望着前方，长叹一口气，懊恼了一会儿后，继续往前走。
可她却不知，那云垠村距离洛京，快马也得走上三五日。她一个年幼的小女娃，没有盘缠，又人生地不熟，这一去，还不知会遇上什么事。