伏思出了极春坊的大门，就看见霍遣跨坐在高头大马上。霍遣像是等了有一会儿，瞧见他时慢悠悠地收回了顺马鬃的手。

极春坊门口迎客入内的伙计很有眼色，见霍遣动了，便知他等的人来了。伙计也不认得伏思，只当他寻欢出来，忙迎上前说：“爷玩得可好，您这朋友不肯进门，可是等您好一会儿了。”

伏思在阶上说：“你挡人家道了！”

霍遣重新握紧缰绳，他座下骏马躁动地踏着前蹄。

伙计不知从哪窜上来的预感，觉着这位爷要动手了。他哪敢惹事，只陪着笑脸在伏思侧旁说：“爷玩得乐呵，下次带着您这朋友再一道来。”

伏思抬手掩着唇，低声对伙计说：“你看人脸色不准，再说保不准那位真要动手了。”

伙计抹了把额头，觉着后背渗出了冷汗。

伏思倒没什么，吓唬完人抬眸又对着霍遣笑，说：“你这马往人家门前一横，吓死人不说，连带着我也要被驱赶，好不知趣。”

伙计腿脚都软了，心说哪有赶客！又想着两个瘟神，果真是物以类聚！他不敢抬头再看，听着马蹄声跑起来，才晦气地啐了一口。

楚楚将一切尽收眼底，临窗说：“真是应了土匪头子的身份，往那一站，活像来横道打劫的！”

“我瞧着，”女子眯眼看那马跑远了，说：“马不错，身材也不错。”

楚楚见怪不怪，说：“口水。”

女子说：“你懂什么？”

楚楚说：“他在门口挡了一刻钟不止，不知吓退了多少要进门的人。”他曲指敲窗，模仿着重物落地的声音，“听，是银子从指缝中溜走的声音。”

女子眨了眨眼，露出点意味不明的笑容。

“塞翁失马，焉知祸福。”女子头也不回地走了，边走边说：“楚楚啊，记着好好招待李都察哦。”

楚楚不禁打了个哆嗦，他听女子这语气，便知有人要遭殃了。

奈何被惦记的两人毫无察觉，驱马在人潮里行了段路，觉着不便，下马并肩而行。

霍遣一路上没说话，待到走至无人的小道里才说：“我摸去了府衙，翻了衙门里记录西市和城北古道两案的卷宗，城北古道的记载没有西市的详细，不过城北古道有目击者，还不止一个。”

伏思侧头看，等他的后文。

“是城北古道一个种田的农户。卷宗上载道‘子时初，归家者大福，路经，闻人声，见黑影翻墙而入。’所以我去找了这个名叫‘大福’的农户，又问询了一遍。”霍遣说到此，突然顿住不说了。

伏思也不问，反倒说：“这路不常走，去哪儿？”

霍遣闻言止了步，抬手顺了顺马的鬃毛，顺手将别在腰间的马鞭抽出来。道路宽长沉寂，两侧夜灯稀疏，路的两端罩着夜色灰暗的冷光，无端有些凉。

霍遣翻身上马时捞带起伏思，他抽响马鞭，在马蹄回荡声里说：“带你去个好地方。”

伏思的发被风带起，他感受着迎面吹的风，闭眸养了会神儿，少顷，问：“还跟着么？”

霍遣说：“来人轻功了得，是跟着你来的。”

伏思也不意外，说：“极春坊卧虎藏龙，甩这影子可得费一番功夫。”

霍遣只看前路，他双臂拥着伏思，让胯下骏马越跑越快。

风似呼啸，伏思在疾奔的速度里几乎看不清什么，他眯起双眸，整个人松懈下来。他的后背紧贴着霍遣前胸，霍遣能从风中嗅到他身上的味道，檀木混着清甜的味道，像是沾染了房中熏香。

“之前没听过这什么坊。”霍遣说：“你与我说说。”

伏思说：“新开的，我所知有限，我们还是先将先头的话说完。”

伏思的声音经风吹得又轻又远，霍遣听着了几个字，没再追着问极春坊，而是续上前言。

“那名叫‘大福’的农户本宿在田野草棚，那夜归家打路边过，意外见着个高大的黑影翻进了死者家，他立时琢磨出了不对劲，喊了几个同乡人一道去看。”霍遣歇了一气，垂眸瞧了眼伏思，低头问：“能听清么？”

伏思正听着，觉着最后一句话说到了自个儿的头顶，他偏头仰看，瞧见霍遣线条硬朗的下颔，觉着很满意。

伏思挑了挑眉，说：“继续说。”

“几人慌忙抄了家伙什，直接冲进了死者的院子，结果与那贼子撞了个正着。”霍遣说：“那些个农户都看见了这人手持血刀，蒙着面，身形壮硕，鬓角似乎还刻着什么字。”

伏思说：“是黥面。”

“府衙也认定是犯了事的囚犯，但实则……”霍遣说着紧了紧双臂，问伏思：“你如何看？”

伏思已经知晓了头尾，但他此刻想逗逗霍遣，便一本正经地分析。

“除却凶犯所刻黥面，军中也有很多。我朝募兵不论出身，厢军里头就有很多，而且军者立功，也不乏黥面者。”

“那夜与清晓交手之人并无黥面，也就说两次并非同一人。我再探城北古道，发现现场所留刀痕与上一次却有相似之处。”霍遣将所查讯息整合剖析，得出结论，“这便说明虽非一人所为，但两人却同出一脉。”

伏思双手扶着马背，沉吟不语，暗自却点了点头，叹声厉害。他看前头的路越走越僻静，路两旁几乎不见挂灯，奇怪到底要去哪处，就见霍遣勒紧缰绳停了下来。

“到了。”霍遣说。

巷道不宽不窄，右手边赫然是间宅子。

一推门，扬起的飞尘扑面而来，迷得伏思偏头躲避。他用衣袖扇灰，说：“不至于吧？”

霍遣跨进门，说：“我觉着挺好。”

伏思试探地跨出脚，借着暗沉的月光瞧见院子荒草丛生，高得没过人腰，他不禁又确认了一遍，问：“你真花钱了？”

“此屋偏僻，房牙给抹了零头，”霍遣踢开腐烂木桩，说：“没花多少钱。”

伏思默默翻了个白眼，心说是把脑子当成银子花出去了吧！

霍遣踩着杂草，用腿脚翻挡开，在荒草里头蹚出条羊肠小径。他走在前头说：“过两日收拾收拾，就能住人了。”

天光阴冷，院子全貌不清，伏思仔细着脚下，踩着霍遣的脚印往前，走到廊下时发现刚穿的新靴底沾满了腐土，走动起来又重又难受。

伏思皱眉，“好端端的碧云楼不住，怎么看上了这么个地方？”

“楼虽好，价亦高。”霍遣鞋底刮着木阶，蹭了一地的泥。他说：“碧云楼里住上一个月，银子抵我在这买个屋子了。”

“这般计较，难不成缺钱么。”伏思学着霍遣重重地刮蹭着鞋底泥，怏怏不乐地说：“大当家收了那么多好东西，随便捡出一样来，也不至于来这里住。”

霍遣说：“与海墨光打交道，往后少不了见面，碧云楼进进出出那么多双眼睛，总不自在，这里僻静无人，正合适偶来居住。再说寨子里的那些个好东西，也不只我一人所有。”

“还真缺钱？”伏思说：“这事好说，凭我俩交情，借钱一句话的事。”

霍遣停了脚下动作，还真想了想，说：“先把之前送给海墨光的那些东西补上吧。”

霍遣第一次拜见海墨光时挑了些值钱玩意送过去，算作“投诚礼数”。之后他把礼单送到了碧云楼，这些是打从开始两人就说好的，霍遣投诚之心不诚，一应开销都由碧云楼买单。

礼单伏思看过了，看完就给忘了。

现下陡然提起来，伏思愣了愣，不爽地说：“知道了！”

两人身后的客堂大门敞开着，屋里头时不时吹出股凉风。霍遣举起臂，一把扯掉了半挂歪斜着的竹帘，进了黑漆漆的屋。

伏思看他点亮支蜡烛，夹着两个崭新的蒲团出来。

两人在门前廊下坐下，将蜡烛摆在中间。

霍遣说回先前的事。

“两个刀法如出一辙的人，说是同出一脉不如说是训练有素。训练有素且额刻黥面的杀手，不符合官衙胥吏的标准，却符合军营士兵的某种特别存在。”霍遣语气平静，微弱的烛火打在他脸上，有几分沉思的意味。

伏思一手撑在膝头，一手捡着霍遣带来的蚕豆吃，一副事不关己的模样。

霍遣听着齿间咬得“咯嘣”脆的声，问：“极春坊没管饭么？”

“哦。”伏思抖着手上的碎屑，反问说：“吵着你思绪了？”

霍遣说：“倒也不会。”

伏思点点头，又捡着吃了几颗。他说：“我有一事不通。”

霍遣说：“什么事？”

“海墨光能得什么好处？”伏思说。

霍遣盘着双腿，闻言双眸一亮，说：“你也觉着是海墨光在搞鬼？”

“再明显不过了。东洲厢军驻地就在乌郡城外东边三十里之处，要说营中军士，除了厢军，你还能想到谁。”

伏思将蚕豆的油纸重新包好，他顺着话茬将“一把刀”的事据实相告，末了倾着酒壶拿酒净手。他从衣襟里夹出帕子，看霍遣古怪地盯着自己瞧。

伏思又说：“与极春坊的楚掌柜喝了杯茶，他告诉我的。”

“看起来你和这个楚掌柜有交情。”霍遣眸光闪烁，探究地问：“极春坊什么来路？”

“我在坊内坐许久，连口吃食都没混上，只讨得一杯茶水解渴，你说能有什么交情？”伏思说：“什么来路更是无从知晓。”

霍遣沉吟不语，曲腿撑臂盯看了他半晌。就在伏思以为霍遣要继续追问，却忽然听霍遣转了话茬。