离开路西法后，许冉把那些廉价的裙子都扔了。之后便在麻子店里打工过渡。她离开路西法，他们都为她高兴。得知她离职那天，麻子还掏腰包请他们去江边的高档酒楼吃饭。

—— 许冉第一次来这么高档的地方。

那几年桐城开始搞城市照明提质工程，要打造‘网红城市’。餐桌边的玻璃窗望出去就是沿江数不尽的高高低低的楼宇，跨江大桥，被精美的变幻不息的灯光点缀着。

他们旁边那桌是一家五口，爷爷奶奶，爸爸妈妈，和孩子。

他们谈吐文雅，微笑的弧度也那么得体，一看就是这种地方的常客，对江景也见怪不怪了。

孩子大概读高中了，低头玩着手机，今天应该是她的生日。她妈妈把纸质小皇冠给她带上，又被她不耐烦地扯下来。然后他们开始一起唱生日歌。

麻子的店到底庙小，拢共只有那些活儿可以给她干。许冉收入锐减，开始到处找工作，但碰壁的时候居多。

迫近毕业季，大学生都找不着工作，何况是她。她堂哥今年也毕业了，姑姑说他找不着工作，问家里又要了一万块钱，说要租房备考公务员。

—— 后来经张鑫的介绍许冉暂时去了一家连锁的西餐厅打工。

忙的时候一周七天都要去，忙得团团转，早上十点到晚上十点，结束了小腿疼得站都站不住。—— 但不忙的时候一周也等不来两天的排班。

张鑫告诉她，餐厅里工作都这样，你得请经理吃饭，或者送点礼，经理才会给你多排班，排好班。

许冉这才恍然大悟，下了血本请经理在商场里吃了一顿牛排。

最好的牛排套餐188一份，许冉没舍得给自己点了个鸡腿饭。沙拉是免费的，但她不敢拿太多，怕经理瞧见了觉得她小气。

走的时候经理剔着牙说，这牛肉煎老了。其他还成。

这顿饭后许冉的排班渐渐多了起来。

再过了一个月，经理把她叫到办公室‘谈话’。谈着谈着，他的手就摸上了她的肩膀，脖子。

‘其实忍忍就行了吧，毕竟他也不会真的在这里怎么样。’

经理微微湿润的手指接触到她的皮肤的时候，许冉脑海中闪现这样的念头。在路西法的时候也这样。忍忍就好了，不是吗。

许冉忽然睁开眼睛，啐了他一口，把唾沫吐在他眼睛上，男人气得哇哇叫，手乱抓，他指甲长，黄黄的，在她脖子上抓出了一道鲜明的血痕。

许冉走了。再没回过那个餐厅。

那个周末谢存山陪她去医院看奶奶。

奶奶的手术费终于凑够了，已经住进了县里的医院，下周就可以手术了。

许冉捂着她枯木一般的手，说，奶奶这是我男朋友。

奶奶的心脏已经很虚弱了，说话都很困难，说，多好啊。多好的小伙子啊。

回程的大巴上谢存山才注意到许冉脖子上的痕迹。他现在白天学修车，晚上送外卖，周末两人还得找房子，累的够呛，每天倒头就睡，他也没顾得上关心许冉。

怎么弄的。他皱着眉问她。

许冉说，被猫滋的。

谢存山问她，打狂犬疫苗没。

许冉眨眨眼，“打了，打的进口的那种。”

许冉又从他身上支起双臂，捧着他的脸，说，你怎么瘦这么多。

谢存山笑一笑，说，中午盒饭里没肉。老板可抠。

-

因为预算有限，他们光是找房就耗了小两个月。等他们拿到钥匙的时候，桐城已经进入了早秋。

不知不觉他们在一起一年多了。

奶奶的心脏手术很顺利，医生说往后只需要吃药维持，这也意味着许冉身上的经济负担轻了很多。

除开给麻子店里帮忙，许冉也总算找到了一份靠谱的临时工作，在商场内衣店里站柜台。

许冉想找晒得到太阳的房子，小一点倒是没关系。谢存山想找离登高巷不要太远的房子，这样方便时常回家看一看黄艾玲。

他们前后看了二十来套房子，终于选中一套大体满意的，是桐城电子二厂的老职工小区，八十年代的房子，一居室，一共五层楼，房子在三楼，朝西，虽然客厅没有窗户，但下午卧室有太阳。没有电梯。

前租客留下了基础的家具，他们合计一番发现能省一大笔钱，第二天清早就去签了合同。房租一千，不包水电，比周围一圈的房子都便宜。

许冉把合同叠好，妥妥帖帖地放进塑料文件夹里。他们都很高兴，楼梯拐角，趁中介在前面走着，谢存山突然低下头在她脸上亲了一口，跟她勾肩搭背，说，走，今天出去吃，吃好的。

中介也很年轻，回头笑着说，是啊，找到好房就得吃点好的。这房子阳气足，旺人的。

那天晚上这顿庆祝的晚饭到底也没吃成。

外卖站缺人，谢存山临时被牛大哥叫走了。谢存山是个讲义气的人，牛大哥向来很照顾他，叫他填人手他从不拒绝。

正好小橙约许冉吃饭，许冉欣然答应。

离开路西法之后她只跟两个人还有联系，小橙和晶晶。小橙还在业务组，晶晶则在她之后不久辞了职，回家复读备考了。

临走之前她们还见了一面，晶晶不化浓妆的时候活脱脱就是个高中生，在玩偶店里走不动道，一口气可以喝两杯奶茶。

小橙依旧穿着朴素。但她气质太好了，就算最简单的黑白灰穿在身上，往闹市区马路口这么一站，也总有人斜着眼睛瞄她。

她上个月如愿去了一趟杭州参加大学好友小孩的满月宴，回来的时候就发现许冉已经离开路西法了。不过她也为她感到高兴，她说她老早就知道许冉不会一直做这行的。

许冉问她为什么。

她说，说不明白。就觉得你有股冲劲儿。西游记你看过吧，孙悟空冲破五行山那一集...

许冉开怀大笑。

她俩有个共同的爱好，吃辣，越辣越畅快。

许冉带她来吃辣牛肚火锅。两个人吃得眼泪和汗一块儿往外冒。

许冉没去过杭州，她问，小橙姐，杭州好玩吗，有没有艳遇，你有没有去雷峰塔，有没有遇到许仙。

小橙说，许仙没遇到，但我去了灵隐寺，那天碰巧正好是十五。在大殿里的时候收到你的消息，你说你辞了。我给你请了一条红绳。保你从此顺遂平安。

许冉感动得不行，欢天喜地地带上，又说，“小橙姐，上次你给我的护身符，我能不能还多留一段日子。我想接着考证。我觉得你那个特别有用！”

小橙爽快地说，留多久都行。

初级会计职称用途有限，找会计工作还远远不够。许冉碰了几次壁。

现在站柜台，时间反而比从前宽裕，有时候客人少，她还能躲在收银台后面看书。

她想不如趁热打铁，把英文四级也考了，她知道那是本科毕业生必备的。等考完，她就找个会计的工作，从头做起。

站柜台不是长久之计，一份工作要稳定，一定要有不断提升技能的空间，还得拥有某种不可替代性，不然很快就会被淘汰。她逐渐悟出了这个道理。

但考四级的事儿她谁也没说，怕别人觉得她不切实际。商场站柜台的阿姨姐姐都劝她，趁现在年轻漂亮，赶紧找个有钱的嫁了。

吃完火锅，小橙说要带她去见一个人。她故意卖关子，带许冉一路走到了二中门口。二中本就位于闹市区，一到晚上门口全都是小吃摊。

有个摊子用彩灯棉花糖装点得五颜六色的，格外好看，她们走近，许冉惊讶，“小娟姐！”

小娟本名叫黎娟，离开路西法后，她去了一家连锁甜品店工作，白天上班，一三五就来摆摊，虽然辛苦，但做的是喜欢的事情。

她的小摊上不仅有各色曲奇和杯子蛋糕，还有diy冰粉，可以自己放小料，很多学生排着队买。

看她做自己喜欢的事情，许冉很替她高兴，临走的时候小娟送她们一人一桶蔓越莓白巧克力曲奇饼干。

回去的路上许冉想起了什么，问，小橙姐，莎莎姐有跟你联系过吗。

小橙摇摇头说，“很久没联系了。再没见她来过。也许是家里有事。”

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搬家前一天还发生了一件特别好的事情。

许冉中奖了。

说来荒唐，那天她请性骚扰她的经理去吃牛排，店里正在搞抽奖活动，食客都能参加，输入手机号就行。

她怀疑这只是噱头，但本着不能白来的精神，还是参与了。

没想到那家店真给她打电话，中了四百块的消费卡！

她站柜台的内衣品牌很高端，卖一件内衣她能抽二十块。但是就因为高端，因此有时一天也开不出一单。

四百块，她得卖二十件内衣。

那顿饭让许冉一直耿耿于怀。一想到掏了几百请那样的人吃饭，她就心疼。事后她想，188块干什么不好啊，可以买5斤猪肉炖一大锅红烧肉了。谢存山中午吃不饱，晚上没时间吃饭，肉眼可见地瘦了。

搬家这天麻子小苗都来帮忙。

等箱子全都运完就已经到了傍晚。

房子还很空旷，谢存山坐在纸箱上休息。

许冉觉得自己浑身都脏，没碰床垫，一屁股坐在地板上，环顾四周。这是一个温暖的午后，外头格外安静，有鸽子在房檐下咕咕鸣叫。

下午的阳光把屋子照得很暖，她身上有细细密密的汗意，微微的痒，一切都这么好，有失真感。

她想那一定就是幸福的感觉。

她仰着头说，谢存山，我有家了。

谢存山穿件黑色工字背心，一脖子汗，还带着布手套呢，笑着低头亲她，眼神明亮。亲着亲着，许冉嫌弃地把他一把推开，说，你手套脏，别往我脸上摸呀。

两个人又都傻兮兮地望着对方笑起来。

许冉把谢存山拉起来，说，走，不开火了，咱们去吃牛排。我请你。她得意地展示那张消费卡。

这次他们一人点了一份188的至尊牛排套餐，大快朵颐。谢存山把自己的吃完了，说，我能不能还叫一份炸鸡翅。

许冉一挥手说，点两份，打包一份回去当宵夜。

谢存山说，咱们以后发了工资就出来吃顿好的。行吗。

许冉满足地抱着肚子说，我觉得行。

在柜台等着结账的时候，许冉感觉自己的头发被人拉了一下，力气不大，她回头，看见是个一岁左右的婴儿，大眼睛。

孩子母亲见了连连道歉，说，真不好意思。

谢存山也回头。

那女人怔住了，挤出一抹笑，说，小山。你怎么在这儿。

身后有个戴眼镜，文质彬彬的中年男人拿着打包盒走过来。

谢存山迟疑，叫了他一声，“爸。”

涂志远看他一眼，算是应了。

谢存山的父母是大学同学，当年一个去了法院，一个留校读博任教，也是人人称羡的一对。谢存山母亲出事后，过了一年多，涂志远娶了现任。

现任妻子是从前他的博士学生。谢存山初中的时候，她还替涂志远来给他开过家长会。那时候他叫她林姐姐。

涂志远的目光从谢存山身上移到许冉身上。他俩刚搬完家，灰头土脸的。

还没等许冉开口呢，谢存山说，我们先走了。

说完拽着她扭头就走。

一路走到商场外头的广场，他才松开。他手劲儿挺大，在她胳膊上留下几个红指印，但许冉没吭声。

“谢存山，你别不开心。” 她挽着他手臂。

谢存山刚才还隐隐有些怒意，现在卸了力气，把手往口袋里一揣，说，“我没有...早知道敲他一顿，让他买单了。”

商场前头热闹极了。许多摆摊的小贩。他们在一个老奶奶手上买了一小把满天星，后来两人觉得老奶奶太可怜了，又掉头从她那里买了束最贵的粉百合。

许冉说，等周末咱们去桥下旧货市场看看，买个花瓶。家里缺两个储物柜，我还想添个镜子，在家也能练练舞。

她还在坚持跳舞，跟着网上免费的视频瞎比划。

谢存山说，都听你的。然后把花扒拉开，低下头爱惜地亲她的眉眼，再辗转到嘴唇。

他对她越来越温柔。有时候许冉会冒傻气地想，他以后也会是个温柔的父亲。

谢存山问她，“你哪天跳