金柳摇风，系彩舫舟，回影廊下。

牧荆一身橙红海棠织金锦袍，玉肌盈润，身影无双，站在无眠池上的虹桥。

她绮丽的倒影，在池水中被万灯溢彩环绕，此景倒似一幅七彩织金锦。

去年此时，牧荆还是一名低阶暗谍，只配领别人不要的任务，在阴影里匍匐爬行。

一年后，牧荆以王妃之姿，被众侍卫宫人簇拥，在京城最光明繁华之处，享受全城百姓一同创造出来的灯景盛宴。

这算是从阴影站到光明之处了吗?

纵然她看不见，也仍旧抗拒跨越她与人世间的这道鸿沟，但到底被烟火气给触动了，甚至觉得沉浸在热闹的宫人们很可爱。

"娘娘，你闻闻这个南方大泽来的香山子，好香呀!"

"香山子算什么，那个东海国的海贝钿壳妆盒才真是稀罕呢!"

"娘娘，吃口蓼花糖!"

托牧荆英勇解救大皇子的福，镇海宫人得以出宫在白茉灯节这日出宫游城赏灯。

眼下他们逛得不亦乐乎，看得更不亦乐乎，忍不住要与牧荆分享喜悦。

白茉灯节，是一整年除了元日以外最热闹的节庆。在这一日帝京海纳四方异国商贩，允准他们得不经申请，便能做生意。市集上充斥各国奇珍异宝，千奇百样的货物，令人目不暇给。

晌午过后，戟王让牧荆先行游城，另外派程女官与木槿，外加五六个宫婢与一队侍卫，护卫牧荆。

戟王自己则是留在宫中处理公事，约好近昏时再与牧荆于灯舟相会。

眼下时候还早，牧荆一面悠然自得地与宫人们同乐，一面寻机与星宿堂的人碰头。

这两个月来牧荆因不得出宫完全没与堂中联系，堂中肯定亟欲与她交换情报。眼下星宿堂势必已收到牧荆出宫的消息，派人在某处与牧荆碰头。

于是，在市集中，牧荆假意腹痛上茅厕，留侍卫们与木槿在外头守着，程女官与其他人等则在附近继续游城。

木槿活泼爱闹，侍卫们皆爱与她搭话。牧荆便趁侍卫不察，悄悄溜去后头，安静地等着。

她不知道来者会是谁，总之星宿堂一定会派人来找她。

果然片刻后，牧荆耳边传来一个熟悉的声音。

牧荆起身：＂鬼星大人。＂

鬼星凝眸，端详着她：＂许久不见，你变化不少。＂

距离上次碰面已是两个多月前，鬼星似乎不习惯牧荆的新身分，以及截然不同的打扮。

牧荆一身华丽锦袍，面上画有精致的妆容，肤肌雪润，眸光滢滢，完全不能与离堂当日而语。

看来，她在那个喜怒无常的男人身边，过得还不错。

"属下现下身分是王妃，自然不得疏于装扮。"

鬼星口气中有股物是人非的味道：＂当日，我开玩笑你总不会入宫后成了王妃，没想到，竟一语成谶。＂

不过是个暂时的位子，牧荆对此没什么好说的，只能颔首。

牧荆脑中浮现鬼星深不见底的银眸，不由得警醒，低低地道：＂鬼星大人当不是来与我叙旧，咱们是不是该切入正题了?＂

鬼星纹丝不动：＂好，时间有限，告诉我这两个多月来，大齐王宫中有什么有意思的消息？＂

于是，牧荆从琴师选拔讲起。

紧要的，诸如戟王与刘贵妃的关系势如水火，处处可见。像是在琴师选拔当日让刘贵妃久候数个时辰，当刘贵妃怂恿皇帝赐婚，戟王气得差点拔刀砍了牧荆。

此外，凌霄宫的谋杀，还有刘贵妃与牧荆之间的协议，也甚是关键。

至于在皇帝亲临镇海宫那夜消失的教坊姑娘，以及戟王在床事上的表现被记挡夸大，这类属于不大肯定或是不大紧要的杂讯，牧荆干脆略过。

听完这些，鬼星倒是没有发表任何看法，牧荆估摸着鬼星应当是不满意她的表现。

于是牧荆便自行请罪：＂属下不才，我试过诸般办法，戟王仍然流连花丛。＂

鬼星银眸略闪：＂哦？＂

牧荆又道：＂不过，凌霄宫事件后，戟王态度对属下的态度倒是和善不少。＂

鬼星目光落在她清丽绝伦的面容：＂戟王放浪不是一日两日的事了。你能让戟王动心，已属不易。＂

动心？

牧荆偏了下头，分析道：＂戟王喂我和藻汤，應是温贵妃示意，不一定是戟王自愿。＂

鬼星沉吟：＂就我对戟王的理解，若非出自自愿，否则无人能勉强他做不想做的事。

牧荆愣了下，却又很快觉得这话完全不对。因为牧荆立刻想到，戟王被迫娶师晓元便是血淋淋的例子。

不过，戟王有没动心，其实牧荆并不在意。

牧荆有些气恼：＂刘贵妃坚持要戟王完全断绝与外头女子的联系，才会给我合欢散，万一九个多月后我失败了，该如何是好？＂

＂刘贵妃既然这么说，那表示合欢散在宫中。万一她死活不愿给你，你也可以偷。＂

牧荆驚了下。

她只一心烦恼如何切断戟王与外头女子的关系，却忘记有其他可能。

那便是──

偷。

牧荆思及另一桩障碍：＂万一合欢散不在宫中，又该怎么办？＂

鬼星的答话，令牧荆一震：＂合欢散不在宫中，那便更好办，星宿堂将倾尽所有人力，上天入地，也要把它翻出来。＂

倾尽所有人力，上天入地?

话说星宿堂有上千名暗谍，能让上千名暗谍满江湖寻找的琴谱，究竟有什么神奇之处？

牧荆听此，便更垂涎合欢散了。

老天保佑合欢散就在刘贵妃宫中，如此她才偷得到。

鬼星将牧荆的意图看在眼里，又道：＂皇帝如今开了先例，准许戟王出宫，意味着他心里已原谅戟王。没准再过不久，便会让戟王立府。＂

牧荆疑惑地问：＂戟王立府，对堂里来说，是坏事？＂

鬼星斜看她一眼：＂称不上好事坏事，只是，各方人马，会极力阻止戟王自立门户。届时，他不受宫墙禁锢，想干什么就能干什么。你也会被卷入政争。＂

牧荆：＂就属下在他身边的观察，他确实无心政事，为何要阻止戟王立府？＂

鬼星一哂：＂是吗？那可能是你丧失目力，观察得不够深刻。曾经雄鹰一般的人物，我不信戟王无心政事。＂

牧荆一时无言。

以她目盲的状况，确实做不到钜细靡遗的观察。但要说戟王是只雄鹰，她也没迟钝到如此沉沦的地步。

不然折衷一下，雄鹰中的浪子，这么形容可能更准确些。

牧荆又思索到一处问题，也不是非常重要，但若知道答案，在关键时刻，可能会救她一命。

牧荆问："大人可知，戟王还在开陈时，曾听过师晓元奏过何曲？"

此問一出的瞬间，牧荆有种鬼星呼吸骤停的感觉。

半晌，鬼星才开口，嗓音蓦地低沉：＂我知道一只曲＂

＂哦？＂

鬼星转过身，就着墙壁的缝隙望出去。外头袅袅炊烟飞入，吹得他眼有些迷蒙。

＂那是在戟王被属下背叛后，收到诏令，启程京城之时。＂

＂嗯？＂

＂那日，师晓元为戟王饯别，当街弹奏一曲，技惊四座。此曲从无前人弹奏，听者无不泪涕，便是刚硬如青铜的戟王也不例外。＂

牧荆微微惊诧：＂能让戟王落下男儿泪，想必不是只简单的曲子。大人可知曲名？＂

鬼星的嗓音越来越细微，几乎像是在说给他自己听的：＂此曲无名。是师晓元即兴弹出，没有曲名，也没有曲谱。＂

牧荆叹道：＂这倒是可惜了。＂

嘴上虽这么说，牧荆心中却松了下。幸好没有曲谱，否则万一哪日戟王跟她要琴谱就惨了。

鬼星：＂听毕此曲，戟王告诉师晓元，他认她为此生知音。"

这便是当年戟王赞言的由来──

师家姑娘，琴艺过人，乃本王知音，来日可期。

之后，师衍父女在赴京路上遇劫。戟王也被软禁宫中，无诏不得离开镇海宫。

两人因为对琴曲生出难得的契合之感，輕淺地相识一场，却又因为命运的转折，转瞬擦肩而过。

牧荆恍然大悟，原来戟王与师晓元，还有这段渊源。

不过，鬼星如何得知人家的隐事?

＂属下不明白，为何鬼星大人对这段往事这么清楚？＂

鬼星蓦地沉静下来。

半晌后，鬼星掸了身下灰袍，他益发觉得，街巷冒出的炊烟过于蒸眼，他幾乎看不見眼前的事物。

鬼星话音破碎，像是从自很远的地方传来：＂因为，师晓元弹奏无名曲时—

"我便在现场。＂

须臾之间，一股寒意冲上牧荆的脊梁。

鬼星说，此曲从无前人弹奏，深入人心，听者无不泪涕。听者，不只有戟王，亦有鬼星。那日，鬼星也拜倒在师晓元的琴音。

也就是说，鬼星流着泪完师晓元的曲子，不久后，在她赴京的途中，把她杀了?

如果是单纯杀掉一个没有半点交集的女子，不会有罪恶感。鬼星的心，本就冷硬如经年冰雪。可能令他涕泪的曲子，想必极尽幽深悲凉。

一曲万年，而知音难寻。

鬼星亲手把知音杀了。

难得有人令鬼星动了凡心，却要杀她。在心神悸动的情形下，鬼星究竟用什么心情暗杀师晓元的？

思及此处，牧荆久久说不出半个字。

半晌后，鬼星恢复淡定的语气：＂好了，你出来太久，该回去与镇海宫的人会合，不然戟王的人手要开始动作了。＂

牧荆回过神来，拱手道：＂属下遵命。＂

回身后，牧荆背对鬼星，预备离去，他清冷的嗓音自背后响起。

＂凌霄宫的谋杀，既与戟王无关，你便别再纠缠，于事无补，于你亦无益处，听见没？＂

牧荆愣了下。

果然什么事都瞒不过鬼星。

-

悄悄返回茅厕门前，木槿还在装模作样地等候。

木槿高声大喊：＂王妃娘娘，你身子可还好？”

“王妃娘娘？”

牧荆沒好气：＂我出来了，别喊，你是打算让整座城的人误会你家的王妃有难言之隐？"

木槿一脸无辜：＂这样子别人才会相信你一直在里头嘛！＂

牧荆额筋抽动了下，只好问：＂其他人呢？＂

木谨手一摊：＂除了程女官，全部已回。＂

牧荆显得意外的模样：＂看不出来程女官平常谨慎行事，一被放出宫，却像只笼子里的鸟，乐不思蜀。＂

＂唉呀，你这个冰坨子不懂，京城这么繁华，要我出来也要挨个全瞧遍，才肯甘心回去。＂

牧荆转个心思，觉得木槿讲得不无道理。

像木槿这般年纪很小时便进入星宿堂的孤儿，有记忆以来不是受严苛的训练，就是执行暗杀任务，没机会欣赏白茉灯节壮丽盛景。

牧荆认真地道：＂那你尽量逛，也帮我多看看。＂

木槿撇见牧荆眼底有一闪而逝的落寞。

她知道牧荆不是自怨自艾的性子，但听牧荊吐出这类话语时，总是不小心眼角冒出点酸涩。

木槿靈機一動。

木槿走去一个卖油灯的商贩前：＂来，王妃娘娘，摸摸这个，这是西边沙国的榉木雕花油灯，灯油烧尽会爆炸，还有这个蛋花灯也挺好玩……”

卖灯的店主是个会说大齐国语言的青年，一看见美貌似仙女的牧荆，加上木槿的言语鼓励，便滔滔不绝地说将起来。

一时之间，牧荆脑子飞入好多灯，各式各样灯，稀奇古怪的灯。

就在这一刻，牧荆突然明白戟王为什么偏要让程女官拿图纸给她挑灯。

明知她看不见，却还要这么做的原因是，戟王意图以另外一种方式，让牧荆＂看＂见。

只可惜老实的程女官，没有灯贩店主那根能吐出莲花的不烂之舌。

主子说一，她便做一。其实说不出口的，才是要紧的。

牧荆指了指：＂那我便要……一盏木皮灯。＂

店主大喜：＂这是雪山上的老树树皮做的，耐热耐冻，用一百年也不坏，在我家乡那很受欢迎，贵人眼光真好