“我可不是小孩子，”袁青霜挡住脸侧的手，呼吸滞了一瞬，声音较平时轻许多，“一点伤痛并非大碍。”

“是是是，知道袁少侠厉害，”鸦九按他在树根上坐好，拿出药瓶挑了些膏体，准备抹在这人脸上，“好歹是张俊脸，得好好爱护。”

“不需要，拿开。”少年偏头躲避上药的竹条，动作时牵扯到身上的伤口，手臂洇出血色。

少女挑眉，举着手未说话，让他自己选择。

须臾，他挽起袖子，露出渗血的绷带。

“…仅此一次，”说话间目光不动声色地落在她身上，“别以为这样我就会领情。”

“嘁，谁要你领情。”绷带一圈圈解开，新伤和旧疤一同收进眼底，文鸦九忍不住皱眉。

树影下，布满薄茧的掌心朝上，一道凹凸不平的疤痕似蜈蚣从腕间蜿蜒至小臂，显然经过多次撕裂愈合才变成如今这副模样。

湿布轻点伤口边缘，脑海中闪过少年跪坐在比武台上的画面。鸦九猛地抽回手，莫名有些心虚。

“发什么呆，”袁青霜转过头来，风吹动额前碎发，露出额角已经结痂的伤口，他毫不客气道，“药快干了。”

三年前的比武台上他被荆棘链锁住双手，经脉便是在那时断裂，后来虽养好了身子，功力仍旧散去七成。

刚才在梦中就看到的情景，她竟然将他忘了这么久。

“你手上的伤……”

“无碍，”袁青霜收回手，语气平淡，“旧伤而已。”

少女低下头，之前不知晓其中细节，还能在这人面轻松耍横，现在更新了记忆碎片，原身犯的错误让她理不直气不壮，实在不知道日后如何相处。

“三年前，”她的语气越来越弱，“其实我、我忘了。”

其实身为穿越者，压根连印象都没有。

对方却愣了一下，明白她所指何事，勾了勾唇角，似乎想笑，但没笑成：“忘了？还是说你压根不是文枝。”

文鸦九慌忙移开视线，飞快道：“我当然是文枝！只是失去当时的记忆。”

他盯着她躲闪的眼睛，忽地笑出声：“一句遗忘说得轻巧。”

“是忘了我受尽威胁，还是忘了我经脉寸断，而你转身便同旁人吹嘘，说我如何狼狈，如何不堪一击？”

“好吧好吧，”她举双手做投降状，要不是还得阻止这人入魔，才不想承诺，“我一定帮你隐瞒修习禁术一事，直到你恢复功力、大仇得报，行了吧？”

此话一出，少年脸上的笑意更浓，又适时收住：“这可是你说的。”

承诺了就不能离开。

树叶沙沙作响，他阖起眼帘养神，不再理会身旁的人。

不过是一次试探，虚诈几句便什么都应下，简单得可笑。

待到身边没了动静，他睁开眼，眸光穿过层层绿叶直望向碧空中的白云。

她不是文枝，但并非不通计谋，究竟什么人家才能养出这么个无须提防外界又知事理的鹌鹑。

细碎阳光在枝叶间跳跃。

少女站在不远处，仰头凝视阳光斑驳映照的掌心，纤纤玉指合拢又放开，末了挥了挥手带动尘埃浮动。倏尔，她弯起眉眼，连带睫毛轻颤。

少年看着这一幕，平生第一次生出名为羡慕的情绪。

*

【恭喜宿主顺利通过天工山庄的剧情！】

文鸦九头也不抬地收拾药罐，没时间搭理系统。

【检测到男二袁青霜的状态稳定，任务进展迅速，宿主在神农谷里找到治疗男二的草药就可以安全退场】

什么？拿罐子的手僵住，没听错吧？

【虽然这段时间相处下来小八也很喜欢宿主，但提前完成任务是好事呀！】

【来咯~即将进入新剧情：山谷熔炉，任务难度等级：SS】

【请宿主记住，我们的口号是：大难不死，必有后福！】

这也太突然了。

[为什么多出个任务难度？]

她小心提问，却得不到回应。

行吧，早料到系统是个懒虫，每次发布完任务就消失，可是这次平白添加难度等级，居然没有附加提示，好奇怪。

正琢磨着，忽然一道身影从侧边闪过，坠着铃铛的手腕一松，她凭借肌肉记忆伸手向前，搭上那人的肩膀，将人拽倒在地。

那人闷哼一声，缩起脖子大声嚷嚷：“这是我的，我的东西，我的东西！”

“什么你的东西，”鸦九去扒他的手，“拿来，分明是我的手串。”

铃铛手链须用内力才能解开，却在眨眼之间就被夺走了，她苦练多时都还没达到这种境界，可见对方内力之深厚。

可那人挣扎时露出半张脸，满脸泥污，头发乱糟糟的，活像个落难的乞儿。

“就是我的，”他攥紧手链，结实护在怀中，另一只手胡乱拍打她的裙摆，“你这个坏女人，渣滓、臭老鼠！”

什、什么？

少女后退半步，提起满是泥手印的摆子。面对这个脑子有点问题的脏泥人，嘴角抽了又抽：“讲不讲道理，明明是我的东西，你喊什么嘛！”

尖细嗓音惊起林间鸟，地上的人受她的气势震慑，一时不再出声，转而蜷缩成一团，一双褐瞳好奇又小心地打量着她。

末了，碎碎念叨：“不是、你不是她，你不是，不是她……”

什么乱七八糟的鬼话。她不耐烦地抓头发，到底有完没完。

“发生何事？”袁青霜提剑赶来，上下打量两人，目光在满是泥印的裙摆上顿了顿，最后落在缩成一团的泥人身上。

“喂，”他用剑柄推那人的肩膀，“能否听懂人话？”

此话一落，地上的人安静下来，迟疑地抬起头，两厢对视，皆是沉默。

鸦九看看袁青霜，又看看泥乞丐，一个面冷一个呆愣，瞧不出更多信息。正欲打破僵局，听到动静的诗冕同孟沉珂赶过来。

甫一看清乞儿的容貌，诗冕的身形晃了两下，孟沉珂连忙伸手扶住。

那泥人看见来人，忽地大哭起来，泪水糊了一脸，连带着泥污往下淌。他的一双眼睛哭得通红，满是委屈。

“疼！疼！”

师徒二人在哭闹声中相视，方才的矛盾顷刻间抛却脑后，只余疑惑与沉重。

*

神农谷，四人齐聚于竹屋。

“谷外之事已有耳闻，”神农谷主第三次叹气摆手，“长鱼家世代守护南门，如今人祸不断，实在令人痛心。”

他负手眺望连绵山峦，眼中满是忧虑：“南门已破，谷中恐将不再安宁，只盼四位少侠助神农谷度过此难。”

说完他撩开长袍前摆，膝盖还未触及地面就让孟沉珂托住。

“前辈言重，”孟沉珂扶起谷主，“神农谷乃天下医者之圣地，我等追凶至此，自当竭力相助。只是，山谷究竟遭遇何事，竟致此等境地？”

“不提也罢，不提也罢，”白花花的长须抖动，老人连叹几声，“厨房已备好膳食，四位刚从山庄出来，先且用膳。”

语罢他转身吩咐侍者带路。

会客的竹屋与食室有些距离。

一路行去，鸡犬相闻，孩童嬉戏，不知外界纷扰。

竹舍之间竹篱环绕，几竿修竹疏影横斜。

山水图里的神农谷多为绿地，远处山峦叠翠，云雾缭绕。单看山水图，此地多树多水，但人群居住的地方与寻常村落无异，颇具隐逸之风。

“看来神农谷未受外界侵扰，”诗冕环视一圈，心中稍安，随即又凝起神来，“只是究竟遭遇何事，谷主居然不愿多言。”

“如此焦心，想来非同小可。不过，既然在此住下，总有知晓的一天。”旁边的孟沉珂在桌边坐下，给自己倒了杯水。他看向坐在对面的袁青霜，对方神色平静，似乎未将此事放在心上。

食室里，热腾腾的饭菜上桌。

“昨夜听到那声音了吗？”侍者离开时在门口交谈。

“听到了听到了，最近总不太平，”另一人小声道，“还有那傻子啊，今日又跑出去。”

“邬竹教主真是心善，带他身边教导多年，每次走失都派人去寻……”

厢房雅致，窗外翠竹摇曳，隐约可闻流水潺潺，屋内一时安静下来。

看来这谷中谁人都知道发生何事，但无人愿意多说。

刚夹了一筷子菜，一道身影从侧边冲出，直抱住诗冕。

袁青霜和孟沉珂同时警惕，却听到熟悉的人声：“神仙、神仙，美，美！”

定睛细看，果然是刚才的乞儿，准确点该叫大牛。

四人也是带他入谷才知道此人幼时因患病烧坏脑子，心智不全，被遗弃在老君城外。彼时的教主邬竹还是小门派中的弟子，念及婴儿可怜便将他收留在身边，恢复身份之后带入谷中，未曾驱赶。

后来进入神农谷，平日里习课作业，谷中住民待他亲如家人。此次外出采药突然走丢，万幸撞上鸦九一行人，得以平安归来。

此刻大牛梳洗干净，一个劲儿地缠着诗冕，一旁的侍者迎上前来给他添了副碗筷，鸦九适时打听古谷中怪事，却见侍者摇头叹气。

“一时半会儿难说清楚，少侠到了夜里便知，”她放下瑶盘，犹豫道，“虽说四位少侠武功高强，但在神农谷，子时以后还是……还是别出门吧。”