话休饶舌。三日后，武松上山聚义。梁山三路马军并五路步军于山下集结，宋江带武松、花荣、秦明、林冲、李逵、王英、李俊等首领誓师开拔，乘十艘大船浩浩荡荡往清河开进；于此同时，晁盖、公孙胜、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七几人携亲随扮作客商行脚，先一步潜入清河城中。

这日午前，暑气蒸腾，西门庆背手立于庭前，悠然瞅着在院子里忙活的徐应悟。

“徐应悟，你过来。”西门庆挥手朝他招呼，桃花美目眼角飞扬。徐应悟拍拍手上灰，迈开长腿连跳两步，窜到他跟前儿。

西门庆抱住他腰身挑眉笑道：“看这一身乌黑！叫他们烧水，我与你洗洗，嗯？”徐应悟怎能不知他动的甚么心思，便也笑了，正待与他勾调几句，忽听门首传来呼喊。

平安儿领着个提刀军汉，小心绕过陷坑来到二人面前。军汉拱手道：“报西门千户大人！守备周大人有讯：梁山兵马已动，戌末亥初将临清河城下，周某即率麾下清河卫坚壁清野、据守县城，望诸公戮力同心，与我清河军民共御敌寇为盼。”

西门庆与徐应悟相视各抽一口冷气，徐应悟咬牙闭眼暗叫不好。西门庆拱手正色回道：“谢周大人告知，学生自当竭尽所能，与周大人协力御敌！”军汉得了回话，又由平安儿引着走了。

转脸儿西门庆却翻眼道：“这蛮子特意带话儿与我，怕我跑了怎的？”徐应悟痴愣愣眼瞳颤抖，西门庆拉了他手转回内室，却不记得叫水洗浴，只匆匆传了饭食，两人净了手后，各怀心事吃了。

饭毕，徐应悟推身上脏污，要去更衣，回来时手托餐盘，上一壶木樨松子泡茶，叫西门庆吃了爽爽口。西门庆冷眼观之，不紧不慢提壶凤凰三点头，为自个儿斟茶。徐应悟故意不去瞧他，心却提到了嗓子眼儿。西门庆两指捏茶盏，移到口前却停住不饮，只虚眼瞅着他。徐应悟抬头惴惴看了他一眼，心虚挤出个浅笑。

“怎的不吃？仔细冷了……”徐应悟强作镇定，装模作样也为自己斟了半盏。他手腕搁在桌上，才举起茶，忽而胳膊一软，哐啷一声磁盏落地，随即眼前天旋地转，再坐不住。失去意识前最后一眼，他瞥见西门庆狠狠瞪着他，口里骂的是句甚么，却已听不清白。

醒来时，徐应悟只觉头晕目胀，眼前只颠颠簸簸、黑黑蓝蓝的一线天。他勉力撑起上身，见自己身处一辆霉味熏人、四面灌风的破车里。愣怔片刻后，他明白过来，那冤家不知怎的看穿他的计划，竟抢先一步，在他饭菜里下了药！

他用力踹开车厢门，才要开口，赶车人便回头道：“啊呀，应二叔醒了？爹叫在前头十五里亭与他会合……”

这人徐应悟从未见过，想是为了混出城门，以免周守备手下认出，特意找了外头庄上面生的伙计。可见西门庆并非临时起意，一早便背着他做下这些准备！

徐应悟气得发抖，怒吼一声“停车”，吓得那伙计急忙带住缰绳，马儿踏步放缓。徐应悟无暇与他废话，钻出厢门跳车便跑。

他朝车屁股的方向拔足狂奔，跑了不大会儿工夫，便瞧见北城门在眼前越变越大。天边晚霞未散，正是华灯初上的下晚时分。城门脚下熙熙攘攘、热闹非凡。东边儿的门洞儿里，行人三两成群，推着板车、背着包袱，扶老携幼鱼贯而出；西边儿门洞儿则排着一列两人拖的大车，后头斗里码着一根根桶粗的圆木，由带刀军汉押着，依次往城里送。

此乃守备周秀预备守城用的滚木，徐应悟观之不由得心潮澎湃，暗生敬意。《金瓶梅》书里，清河守备周秀随济南知府剿灭梁山贼匪后升任山东统制，几年后义勇北上，最终抗金战死。这人才真真是条汉子，徐应悟忖道，是我惹出的事，我岂能叫他人替我顶抗，自己做缩头乌龟？他一时热血上头，便紧走几步加入运木的队伍，搭手与几名军汉一道儿埋头推车。

才推了百十来丈，将将要到城墙底下，徐应悟身后忽然一疼，屁股上重重挨了一脚。

“二狗子，你爹到处寻你！你不推你那瘫子老娘，跟军爷这儿裹的甚么乱？！”

徐应悟回头，见西门庆正眦目切齿狠盯着他、气鼓鼓眼下直抽抽。两人瞪眼对峙，互射眼刀。旁边儿一军汉使刀鞘推徐应悟道：“去去去，别挡道儿！”西门庆顺势拿胳膊拐了他脖子，硬把他拖出队列，拽到大道儿旁没人处。

这时徐应悟方才看清，西门庆穿一身粗麻短打，绑腿缠得老高，脑袋上裹着羊肚白头巾，活像个庄上做工的佃户小厮。

徐应悟用力挣开他手膀，转身欲往回走，却被西门庆攥住他后领子抵死不放。两人一个往前冲，一个朝后拽，衣服后心扯得老长，一时僵持不下。

“天杀的你个贼没良心的泼皮货！发的甚么狗抽风？”西门庆发狠骂道，“你爹我把你揣□□里、且捂不热你？好好儿的日子不过，非得碰死去！”

徐应悟骂不过他，便只梗着脖儿一声接一声吼：“放开！你放开！别拽我！”

西门庆渐觉指头儿酸软，力气将要不够，便使蛮力扑上去，两手抱死他腰身，大哭道：“哪个狗东西发誓再不离开我？贼入娘的徐应悟！你前脚儿走，后脚儿我一头碰死在城门上！你看我敢不敢！”

徐应悟终于停止挣扎，回身抱住他也哭：“我甚么也不是，没哪一件事干得成！我不配叫你爱我！我害了那么多人命，我怎有脸活？求求你庆庆，让我回去罢！我只想有点用，我只想做对一回……求你了，庆庆！”

“蠢材！”西门庆照他脸颊上不轻不重扇一巴掌，眼里却满是温柔，“你当我看上你能成事？我偏喜欢你一本正经瞎胡闹的蠢样儿，你管得着？你光记着你害了多少不相干的人，那我呢？你死了，我能活？”

徐应悟听了这话方才惊醒，顿时陷入两难没了主意，只被他水汪汪两弯美目勾住魂魄，不知如何是好。

西门庆伸手与他十指相扣，像终于卸下重负般长叹一口气道：“前次你离了我去，我已死过一回。如今你把我惯出毛病来了，没了你，我便是一日也过不得。你不愿走，无妨，我陪你便是。”

“庆庆——”徐应悟才一开口，却被他一吻堵住了嘴。酸咸泪水盖不住爱人口中清甜滋味，两人在城北大道旁漫天飞扬的尘土里痴缠良久。

末了，西门庆捏捏他手，飞眼笑道，“黄泉路上慢一步，奈何桥边等三年。徐应悟，你可得抓紧，别同我走散喽。”随后两人没入川流的车队中，手牵着手又转回城里去了。