江东平叛钱璯刚告一段落，北方洛阳城内紧张气氛达到顶峰。十月石勒率两万骑兵，长驱直入洛川，幸而被打败。匈奴换了战略，另一支骑兵进入许昌、兖州、豫州一线。
中原兵荒马乱，粮草依赖扬州，许昌作为漕运必经之地，洛阳无疑被扼住咽喉。随着朝廷对兖州、豫州的控制，东南各州接济困难，洛阳饥饿日益加重。太傅下诏檄文，征召天下外军入援京师，然无一军队到达。
城内群臣人心浮动，迁都避难呼声甚紧。司徒诸葛衍卖掉家中车、牛安定人心，告诉城中百姓事态还未糟糕到要亡国程度。
见征兵不至，太傅赵越穿上戎装进宫面圣，请求讨伐石勒。
皇帝看出太傅的真实意图，要将洛阳主力精锐禁军带出洛阳，屯兵镇守在兖、豫二州，依托徐州与石勒周旋来保住洛阳。
他不甘心，自不能让太傅走：“如今匈奴侵逼洛阳，群臣无坚守心思，朝廷社稷全仰赖太傅，要是太傅带兵出征，岂不使朝廷根基孤立？！”
不管是为打通粮道守住洛阳，亦或做别的打算，都必须先离开这个困顿之城。思及，赵越态度愈发坚决：“臣出战讨伐，破贼则以振国威，总比在京畿坐以待毙强！”
话已至此，他这个傀儡皇帝说再多也无用。赵越为向朝廷表明自己并非逃亡，死守正朔，留下王妃裴氏与嫡长子，留下亲信以及少量的东海国兵守卫京城，监视百官。
赵越命诸葛衍为军司，集结了四万人，向许昌出发。军队一离开洛阳，扬州都督周馥立即越级，上奏疏给皇帝：臣与僚属等人伏思大计，请圣上迁都淮南寿春城。臣谨选精卒三万，奉迎皇驾。荆、湘、江、扬、各先运四年米租十五万斛，十四万匹布和绢，以供大驾。臣宜转据江州，以恢王略。
周馥这个意见不失为一个缓解危机的办法，迎合迁都避难的民意，以豫州、青州、兖州三方围绕寿春形成一道防线，防御匈奴。
对于赵越、诸葛衍却是背若芒刺，从前只是洛阳众人口头议论，而周馥上书已经变成朝廷不可不考虑的方略。
一旦皇帝采纳，朝廷将搬移寿春，往私里说，寿春是周馥的地盘，迁都后他们不仅对朝廷大权失去掌控，周馥还会联合其他势力对抗自己。明面上来讲，洛阳作为正朔，具有重要的政治象征意义，迁都极有可能被视为对匈奴外敌的退让，从而影响在中原的号召力。
一旦稍有退让，赵越便陷入被动境地，皇帝就能借此机会摆脱他的控制。
看完周馥奏疏，赵越气得浑身发抖，先前他发檄文征召周馥勤王，周馥推脱手中无兵，转头就多出三万精兵，还有十几万斛粮食和布匹。占据江州，不就是要黄河以南都交给他，分明不将自己放在眼里。故而赵越坚持否决迁都之议，下令周馥及新任淮南太守来中/央述职。
淮南太守人还未到北方，求救信先送往建邺安东将军府。
纸上墨迹点点，拖曳出几座峰峦，显然是万分焦急，不待墨迹干透就装进信封。信上所述周馥拒太傅诏令，淮南太守奉太傅密旨讨伐，兵败退守东城。
诸葛导一觑在座几位军谘祭酒，目光投向沉吟不语的赵睿，“太傅与周馥不对付不止一日，召周馥北上或许是假，诛杀周馥这个后患才是真。”
“茂宏所言正是。”赵睿扼腕叹道：“只是周馥统辖江南军事时间比我长得多，在扬州树大根深，论单打独斗，不但奈何不了他，还会自取灭亡。”迁都并不利于他，周馥崛起对他而言无疑是一种威胁。他与周馥分据扬州南北，军事实力却非等同。
赵绍听出话中犹豫，深知父亲素来谨小慎微，但一山难容二虎，于是开口道：“太傅驻扎许昌，与建邺为犄角，父亲可修书给太傅，请求太傅派遣军队征讨周馥，以二对一。”
他自幼跟着赵睿，对军政事务有所涉猎。赵睿听长子出言有章，必然已想好对策，但毕竟还得仰仗江东豪族，也要问问南士的意思。顾荣年事已高，抱病家中，在座人中纪瞻为南士领袖人，赵睿唤纪瞻的表字，笑而问道：“思远以为谁可以领兵？”
江东士族利益已与赵睿绑定一起，也担心周馥迎天子迁都会破坏眼前局势，于各家而言皆是不利。若是除去周馥，便能进一步在未来的政治格局中占据有利位置。纪瞻摆出当仁不让的气势，“属下与甘卓将军愿意领兵。”
甘卓勇猛善战，先后平叛陈敏、钱璯，众人并无异议，点头赞同。
“某也愿往。”诸葛敦从席上起身，对赵赵睿作揖道。此次平叛无疑是提升个人实力绝佳机会，既有江东豪族等与赵越南北夹击寿春，周馥必败无疑，这杯羹他定要分一杯。
赵睿点点头，若能控制淮南，他便扩大势力范围。他当即写信两封，一封送往东城，回复淮南太守，说明定会出兵相助；一封送往许昌，请求太傅派兵南下夹击。
小吏取来舆图，在案上展开，纪瞻、甘卓、诸葛导等人围拢四面，商议军情，最终将路线兵分三路。这支军队各有私心，目的却出奇一致。
诸葛导行军路途较纪瞻、甘卓最远，从西北方向迂回，先行出发。甘卓驻扎寿春以南的合肥，附近有巢湖，水运条件优越，便于运输粮草和兵力。外加此处靠近寿春，发起进攻吸引周馥主力，避免诸葛导被突袭。
临行前，纪瞻联络江东地方豪强，承诺给予封赏，争取他们的支持，以壮大声势和队伍。纪瞻这一路绕至寿春西侧安丰郡附近，切断寿春与外界的联系。
建邺距安丰郡近乎四百里，行军每日走六十里，到安丰已是十月下旬。安丰太守派遣人出城请纪瞻到衙署，设下筵席招待。
将军郭逸表面不动声色打发了送信人，对纪瞻忧道：“这分明是鸿门宴，公断不能去。”
这话不是危言耸听，安丰距寿春近，周馥若串通安丰太守，有意设伏，此去必凶多吉少。纪瞻略微点头，笑道：“将军所虑极是，不过大军在城外扎营，安丰太守即便有心害我，也不敢轻举妄动。他此番设宴，我正好探探口风。”
他拍拍郭逸的肩膀，“这样，我会带几名亲信前往，若过了时辰还未归来，你率大军立刻攻城。”
见纪瞻决心已定，郭逸便不再多言，退下部署。
翌日，纪瞻挑选了几名武艺高强的亲信，带上刀器，一行人来到城门，安丰太守在城门口迎接。见纪瞻左右等人气势凌人，安丰太守愈发恭敬，引一行人到衙署大堂。
安丰太守请纪瞻上座，自己则坐在主位，其余宾客依次落座。几个亲信刀不离身，太守举杯，堆笑道：“在下听闻公远道而来，略备薄酒，望公不嫌粗陋。”
眼角余光扫完堂内，发现只有几名女婢，门外亦无重兵把守，纪瞻这才肯回敬，试探道：“太守盛情，纪某心领了。只是纪某此行肩负重任，奉命讨伐周馥，不敢饮酒闲了耽误军情。”目光如刀锋般逼视，“太守距离寿春颇近，周馥难道没有给太守写信？”
听罢，安丰太守面色微变，“公奉朝廷号令，乃是大义，在下与公同食朝廷俸禄，自是与公一样为朝廷效力。”
周馥确实有给他送过信，但他没有立即表态。一是因为周馥拒诏令，攻击淮南太守，虽胜利，名义上已是叛臣；二安东将军手上虽少兵，但有纪瞻名士出面，召集的私里兵部曲数量千余人，有时不啻于正规军，周馥并没有包赢的绝对优势。
纪瞻何尝不能猜出，安丰太守是在观望局势，不过探得他口风，似往朝廷这边倒戈，此行目的已成一半。他起身举杯走到安丰太守旁，大声道“好”：“寿春城防坚固，周馥手下兵强马壮，我军虽有朝廷之命，但兵力有限，若能得太守相助，胜算大增。”
下座几个亲信纷纷亮刀，几个县官把目光投向主座之人，安丰太守欲要起身，被纪瞻用力按下，“嗯？太守可助某一臂之力啊？”
几个县官心知今日不答应是无法安然无恙离开了，于是面面相觑，拱手道：“安丰郡兵力有限，且多为守备之兵，并非精锐。不过，可以提供一些粮草和物资，助将军一臂之力。此外，还可以派人联络附近的地方豪强，让他们响应朝廷号令，共同讨伐周馥。”
“是呀是呀。”安丰太守用力掐住大腿，以防身体颤抖太过明显，灵机道：“周馥过去的部将现在就在安丰郡，此人写得一手好文章，我让他写篇檄文，起草声讨，为公助威。”
纪瞻松了手，怒斥座下亲信：“你们酒喝高了？还不快把刀收起来！”把酒硬塞入安丰太守手中，“那就有劳太守。”
“应该的，应该的。”安丰太守唯唯答道。
酒宴散去，纪瞻回到军营，郭逸急忙迎上来，问道：“将军，可有异样？”
“此人一开始便想着在哪边下注，并未对我有太多敌意。不过被我几句威压，便答应听候差遣。”纪瞻道，心中还有些顾虑，又道：“只是周馥势力庞大，我军还需谨慎行事。写信给甘卓将军与诸葛导，按计划配合进攻。”
“是。”
数日后，甘卓在合肥收到信，操练水师，准备进攻。