十二月的气温已经很低了，窗外在飘雪，壁炉里燃烧的木材发出轻微的爆裂声，室内暖洋洋的。

今天是朝朝的生日。

桌上放着一个精致漂亮的小蛋糕，穿着旗袍的女人坐在对面的沙发上，她是朝朝的母亲。

她叫沈嫣然。

沈家是帝都百年的名门望族，而作为传统世家出身的沈家大小姐，沈嫣然却是个混血儿。

当年沈老爷子年轻的时候风流韵事不少，前前后后不知道有过多少段露水情缘，游学回来后居然娶回了个东欧的洋媳妇。那洋媳妇生得冰肌雪骨，就像画里的精灵，那是一种毫不含蓄的美。

这位沈太太不常出门，但听闻有幸见过的人说，她生下来的混血女儿也是小小年纪就出落得跟天仙似的。不知道以后帝都的哪家少爷有这个福气娶到这位沈家小姐，还能跟沈家珠联璧合，成就一番佳话。

结果让所有人都没有想到的是，这位沈家小姐后来不仅没跟哪位少爷成就佳话，还要跟不知道哪个小子为情私奔。

沈老爷子勃然大怒，声称她要是敢再任性，沈家就和她断绝关系。

只能说不愧是沈家的女儿，父女俩都是一脉相承的倔性子，于是这关系说断就断了，好些年都没再有来往。

沈嫣然就是那位天仙似的沈家小姐了。

不论从什么审美去看，她无疑是一个尤其美丽的女人。

她有着一双和朝朝如出一辙的浅茶色眼睛，五官兼具了两个人种的优点，精致又立体，棕色的头发高高地挽起来。沈嫣然身材清瘦，这会儿穿着一件藕荷色的半袖旗袍，举手投足间依旧是掩不住的风韵。

她眉眼弯弯，声音也是轻轻柔柔的，“朝朝今年几岁啦？”

朝朝低着头回答：“八岁了。”

沈嫣然发出叹息的声音，她细心地为蛋糕插上八根蜡烛，轻声细语地说：“这都第八年了啊，那我今年都要三十岁啦。”

她总是这样，举止端庄优雅，讲话也是温润如玉的，沈嫣然从小在沈家接受的教育是这样的，这是大家闺秀的温婉。

就连面对自己孩子的时候也是一样。

朝朝遗传了母亲的美貌，长得就像精致的洋娃娃，所以当一个女孩似乎也没问题。

虽然他不是女孩。

在母亲和别人的只言片语中，朝朝后知后觉地了解到，他是“女儿”只是因为他那个素未谋面的父亲想要一个女儿。

一个像沈嫣然一样漂亮的女儿。

所以对于朝朝不像“女孩”的行为，沈嫣然总是无奈地笑笑，然后不厌其烦地纠正他，“要乖要听话”“淑女是不能这么做的噢”“听话才是好孩子”……

直到朝朝木然地回答：“我是妈妈的乖女儿。”

沈嫣然点头，露出满意的微笑，“我的朝朝真聪明。”

沈嫣然也会像一个真正严厉的母亲，把朝朝关在房间里面一整天，然后在下午打开那扇门，轻轻地问：“书都背完了吗？”

大多数情况是没有问题的。

要是没有全部背出来，结果似乎也不会差太多。

因为沈嫣然会同样温柔地说，“真笨。”

然后摸摸朝朝的脑袋，语气中也没有懊恼也没有责备，她语气轻快，就像在说一件可亲的奖励，“那就罚你今天不许吃晚饭啦。”

朝朝没有上过学，也没有朋友。他的童年绝大多数时间都是在这座别墅里度过的，沈嫣然有一天突然问：“朝朝想去学校吗？”

母亲考的很多问题他都能答得上来，但他不知道要怎么回答这个问题。

朝朝最后迟疑地点点头。

沈嫣然摇摇头，遗憾地告知他：“不对哦。”

朝朝像是被扼住了喉咙，瘦小的身子僵在原地，眼睛也不敢眨一下，他有点想把自己藏起来。

他大概是有些怕她的。

但是那天好像有点不一样，沈嫣然或许是心情好，或许是懒得去计较，最后什么也没有发生，第二天她真的带着朝朝去了学校。

朝朝很少出门，他低着头地跟在沈嫣然的身后，像一条沉默的小尾巴。

那天应该是周末，校园里没什么人。

不过球场上还有男生在打球，他们无拘无束地奔跑着，像是自由的小鸟。

朝朝不由自主地停了下来，往那里看过去，心里像空了一片，透着风，又有酸溜溜的东西往外冒。

他不知道这种情绪叫羡慕。

球朝着这个方向滚过来，那群男孩招了招手，看样子是想让他帮忙捡一下球。

朝朝下意识地看向沈嫣然。

沈嫣然也垂眸看他。

两双相似的浅色眼睛对上，清澈通透就像上等的琉璃，很漂亮，但是总是显得没什么感情。

球最终没捡。

回去之后，沈嫣然问他：“朝朝想打球吗？”

“……不想。”

沈嫣然赞赏地摸摸他的头，说：“这就对了，淑女怎么可以参与这些粗鲁的运动呢。”

她的脸上始终带着微笑，就像每一个为孩子着想的母亲，语气温柔地说：“朝朝这么乖巧听话，一不小心就被外面的小男生给骗了，妈妈怎么能放心呀。”

朝朝低着头，什么也没有说。

最终还是没能去上学，他继续呆在这座别墅里，努力完成一个母亲对女儿的所有期望，似乎从来都没有什么选择的权利。

其实还是能够选择的。

沈嫣然会说：“弹琴、画画或者练字，朝朝今天想做什么，自己选吧。”

后来有一天，趁着没人注意，朝朝自己跑出去了。

他走出门去，但外面什么也没有，路上很空旷，路边是两排高高的法国梧桐树，有金黄色的叶子落下来。

朝朝站在树下，盯着空荡的道路看了一会儿，自己转身回去了。

沈嫣然是个负责任的母亲，会因为孩子离家出走这件事跟对方好好聊聊。她靠在沙发上阖着眼眸，没有看管家把教育孩子的戒尺收起来，也没有看朝朝被抽打得通红的手心，轻轻开口道。

“以后会听话吗？”

朝朝把疼得麻木的小手背在身后，沉默地点了点头。

在走廊罚站的时候，空旷的房子有回音传过来，朝朝听见了佣人们的窃窃私语，“我瞧她像个疯子，原来是真的有病，吃药也随意地很，自己都不当回事。”

“可不是么，前段时间不是又请来了心理医生，”那声音说着，发出了促狭又恶意的笑声，“这也才二十多岁的年纪，最好只是看病哦。”

“这种病怕不是会遗传吧，看那小怪胎也不正常，只是可惜了这么好的长相了，以后谁会要啊。”

“仗着皮囊勾引人的狐狸精罢了，也许是哪位大人物养在这里的情人呢，不过这都这都多少年了也没人来看看，恐怕是早就忘干净了。”

朝朝不喜欢这些声音。

但这些声音却依然会出现在这座别墅的各个角落。

他每年的大部分时间都在屋子里，偶尔也有出门的机会，因为沈嫣然有时候会带他出来走一走。

那时候的广场很热闹，路边挂了许多灯笼，目光所及之处都是灯火阑珊流光溢彩，还有很多很多的人。虽然路面还有积雪，却给人一种十分温暖的错觉。

沈嫣然说这是春节。

团圆的节日。

朝朝转动眼珠，注意到了旁边经过的一家三口。爸爸和妈妈带着一个小孩，小孩套着件喜庆的红袄子，手里还提着一个发光小灯笼，三个人都是笑容满面的样子。

“真聪明。”沈嫣然顺着朝朝的目光看过去，轻声解释道：“这就是‘团圆’。”

她穿着长风衣，风吹起她的棕色长发，露出稠艳漂亮的五官来。她们站在一起不像母子，倒像是姐姐和年幼的妹妹。

暗蓝色的天空有焰火升起来，绽开绚丽的色彩。那名爸爸把小孩举在肩上看烟花，妈妈替孩子拿着发光小灯笼。

“羡慕吧？”

沈嫣然收回目光，嘴角依旧带着笑意，她摸了摸朝朝柔软的发顶，近乎残忍地说：“真可惜，羡慕也没有。”

但那天回去的时候，朝朝还是拿到了一个发光小灯笼。

别墅里的佣人私下里说，沈嫣然对自己女儿的态度简直不像对一个孩子，反而像对一只小猫、小狗，或者别的什么东西。

与其说是教育，还不如说是训练。

但沈嫣然也会在极少的时候，表现得像一个普通的母亲。比方说会在孩子生日那天，亲手制作一个生日蛋糕。

朝朝不知道为什么有些不安。

沈嫣然点燃了蜡烛，火光映着她精致的眉眼。

她轻轻地“啊”了一声，恍然道：“现在是不是要唱生日歌了呢。”

说着，像是想起来什么有趣的事情，沈嫣然弯着眼睛笑起来，笑得两颊泛红，让她多了几分少女的娇俏。

女人温柔的调子在屋里响起来，她哼着歌，慵懒的语调组成了一段旋律。

朝朝的不安在歌声停下后达到了顶峰。

“生日快乐，朝朝。”按照流程现在应该是许愿的环节，沈嫣然却直接吹熄了蜡烛，她微笑着说：“这个世界真没意思，朝朝愿意跟妈妈一起走吗？”

她切开蛋糕，装到白色的瓷盘里，递了过去。

“不许吃！”沈嫣然突然收回手，收敛了所有表情，八年来第一次对朝朝态度冷硬地说：“你不许吃！”

朝朝无措地睁大眼睛，被吓到了。

“乖。”

沈嫣然说完，又微笑起来。她把长发别到耳后，低头尝了尝自己亲手做的蛋糕，如品什么珍馐美馔。

沈家大小姐这辈子，温婉刻在了骨子里，即使赴死也是优雅从容。

窗外的雪下得很大，天地间都是白茫茫的一片，朝朝看到他的母亲倒在沙发里，就像睡着了一样。