晨鸡报晓，鸡鸣声响了三四遍，姜迎都不见醒。
“不好啦！姜迎！大事不好了！”
疾呼声响彻天际，扰人清梦，姜迎一掀被子猛地坐起身，推门出去，只见费俅急得满头大汗：“姜迎不好了！素来给我们供药材的几个药商都表明再也不会给我们供应药材了！”
原本在盛姜村时，姜迎受限于环境，不得已凡事亲力亲为，亲自采药，亲自制饼，亲自售卖，效率极低。
自从来了扬州府，开了姜家有饼后，市场需求量不断提升，售卖药材的商人也比比皆是，故而姜迎为了降本增效，选择与几位药材商合作。
本是双赢的买卖，姜迎想不通有什么拒绝的理由。
况且一家拒绝可能是事出有因，两家拒绝可能是巧合，多家拒绝绝对是有人蓄意针对。
结合这几日的事情来看，答案呼之欲出。
看着费俅急得好似热锅上的蚂蚁，姜迎安抚道：“莫慌，我们库房里还剩余些药材足够应付一两日的。”
话音看似在安抚费俅，实则也是姜迎在平复心绪。
姜迎用帕子浸了冷水擦了一把脸，顿感神清气爽，早起的疲倦一扫而光。
姜迎：“费俅你先去库房盘点所剩的药材种类以及数量，然后再去联系之前未合作过的小药材商或者私人摊贩，看看有没有愿意给我们供应药材的。”
听到姜迎的话，费俅好似迷途之人陡然找到方向一般瞬间焦虑散尽满脸了然，步履生风，走得匆匆。
而回到屋内的姜迎，思量片刻，提起笔在纸张上洋洋洒洒写下许多。
写完，姜迎又捧着读了好些遍，确认无误后，才塞入袖中。
出门前，姜迎特意从陆嫖房门前绕了一圈，隔着半开的轩窗，可见陆嫖穿着月白色的衣裙在为两个孩童擦拭身体，神情温柔极了。
见他们无恙，姜迎便心安，刚转身却撞见抱剑立于门口的王行。
对上视线的那一刻，姜迎脚步微顿，两人隔着三四株腊梅遥遥相望。
见姜迎迟迟未动，王行低垂眼眸遮下心中晦涩，只神色严肃道：“那王大人心狠手辣，恐会伤你性命，你一人出行，我不放心。”
听见话音，姜迎很轻地眨了下眼睛：“谢谢。”
今日出行，姜迎不愿招摇，不坐马车，改步行，且带着幂篱。
隔着薄薄的丝绢，姜迎抬眸望着王行，见他身姿挺拔，气质卓越，怎么瞧都是个显眼的存在。
许是因为有幂篱遮掩，姜迎的目光直白大胆了许多，而习武之人素来五感敏锐，王行自然能察觉到姜迎的目光。
他乌发下的耳尖早已红透，可面上还装作若无其事的模样。
姜迎抬手将提前准备好的痦子贴在王行脸上，一个好似仍不够瓦解这份出色，姜迎一狠心贴了两个。
这样犹嫌不够般，姜迎又给王行贴了一个小胡子。
贴胡子时，王行呼出的温热气息喷洒在姜迎的指骨上，陌生的温度烫得姜迎手指微微蜷缩，她迅速拉开距离，心不在焉道：“好了，走吧。”
一路上，两人久久沉默无言。
王行始终落后姜迎半步，跟在姜迎身后。
而姜迎辗转在各个酒肆茶馆，凡是遇见说书人便先掷上一枚碎银，再将袖中的文稿递给送至说书人面前。
这些说书人各个都是人精，拿着文稿看上两眼便已有数，美滋滋收了碎银，拍着胸脯跟姜迎保证，劝她安心。
果不其然，当姜迎走进最后一家茶馆时，已然听见她这精心编排的故事。
“话说有一仙女，为锄强扶弱、除暴安良、助人为乐，而隐姓埋名，成为一名烧饼店店主，日日救下不少被恶霸调戏的少女，并将恶霸打成重伤！”
底下一片叫好声，听得姜迎神采飞扬。
“谁料，这恶霸的父亲竟是当地高官！这恶霸父亲不仅不静思己过，好好教育恶霸儿子，反倒是徇私枉法，明知儿子无数罪行却硬要包庇，还妄图杀仙女报仇！”
说书人声音高亢激昂，带着几分愤慨，让原本平平无奇的概述成为调动人情绪的良药。
“先是找几个无赖混混假装吃坏肚子，借此冤枉仙女家烧饼有毒，后又不准其他商人与仙女通商，再派恶徒夜袭仙女宅院！”
众人都瞪大了眼睛想听听仙女如何巧妙化解应对，谁料说书人一抚髯，笑道：“欲知后事如何，请听下回分解。”
话音刚落，茶馆内嘘声一片，显然是对这个无头无尾的故事极为不满。
但姜迎手撑着栏杆望着座无虚席的茶馆，唇角微微泛起笑意。
“民怨沸腾，只能让其收敛行事。”站在姜迎身后的王行眼眸晦暗不明，“治标不治本。”
“你想我做什么呢？”姜迎笑道，“说到底，我只是一介社会末流商人，如何能根治根本？”
“民能载舟，亦能覆舟，集齐所有受害人一起联名上书”的话，王行几度脱口而出。
可下一瞬他便听见姜迎稀松平常的话音──“欺辱百姓以权谋私是标，陈规旧制才是本，所有官员皆是士族，士族袒护士族是必然的，这种情况下要如何撼动王大人这棵大树呢？”
这句话如一记闷锤砸得王行动弹不得，好似一种根治在他体内的天真观点真在逐帧崩塌。
他将这简单地归结于担忧，担忧姜迎长期处于王大人报复中的不安。
侧目看见王行紧拧的眉头，姜迎不免觉得好笑：怎么倒是我这个现代人比他这个古代人还要封建古板一些。
姜迎轻轻伸手在怔愣的王行面前打了个响指：“走啦。”
自打从茶楼出来，姜迎就觉得王行有些神不守舍，几次三番差点撞着人，多亏着姜迎处处留意着他，他才没撞个眼冒金星。
认识数月来，这是姜迎第一次见王行如此失神：“怎么了？”
过了许久，王行才意识到姜迎是跟他说话：“没事，只是刚刚的话感到痛心，很想改变着一切。”
王行本以为姜迎会笑他的，就想刚刚笑他那句“治标不治本”一样的，不是嘲笑，而是一种看透世事的人为天真者发言而深感无奈的笑。
可姜迎没有笑，反而很认真地说：“那去科考，去试试看吧！年少轻狂，无不可行！”
神色认真，话音郑重，一字一句砸在心间宛若与心中那道多年来的期许同频共振。
心中无限感慨，但王行说出口的唯有一句：“好。”
昨日急风骤雨，今日倒是冬日难得一见的好天，午后的阳光暖洋洋的，照得人浑身舒畅。
姜迎听着各处茶馆里传出熟悉的故事，甚至听见已然有聪明人将故事与姜家有饼联系起来，姜迎甚是愉悦，脚步越发轻盈，手中的物件也是越买越多。
起初王行以为姜迎只是随意买买，直到他看见姜迎在挑选小孩衣衫。
姜迎挑得仔细，先是衣服面料，再是颜色花纹，无一不精细。
因着姜迎带着幂篱，店主大娘也未曾瞧见姜迎还是少女髻，笑道：“难得见夫妇一起来选购衣衫的，两位当真是情深似海伉俪情深。”
闻言，姜迎也是手指微顿，脸颊飞红，但好歹借了幂篱遮蔽，倒全然未显。
不过，姜迎也未曾解释，若是解释只恐越描越黑，反正两人均做了遮掩，一点误会也影响不了两人。
而一旁的王行早在听见店主大娘话时便红了耳尖，身体微僵，一动未动。
他余光轻轻落在姜迎脸上，他以为姜迎会迫不及待地解释，就像之前无数次那样与他撇清干系……
谁料，姜迎只是笑笑，并未否认。
好似偷得一点梦中光景，王行嘴角止不住上扬，难得有兴致地拿起面前的小孩衣衫，也学着姜迎的模样细细挑选起来。
只不过王行是看这件也粗糙，看那件也土气，一时半刻竟把店内的衣衫都挑剔了个遍。
又细细绕着店内走了几圈，王行突然在一套衣裙面前站定，上下扫视一眼，认真道：“这套倒还看得过眼。”
话音还未落地，店主大娘忙拍手称赞：“公子眼力不俗，品味非凡，这是前几日刚到的，从益州运来的，样式面料都是极好的。”
说话间，大娘绕着姜迎转了一圈，笑道：“真是巧了，尺寸正合适这位夫人！”
闻言，王行抬手一挥就想拿下。
姜迎忙上前按住他的手，心里咬牙切齿：哪里养成的坏习惯！竟不问价格就买！
姜迎笑道：“这种风格不适合我，我们买买孩子的衣服就成。”
店主大娘见到嘴的肥鸭子要飞忙想再劝上一两句，可姜迎全然不给她说话的机会，将几件挑好的孩童衣衫往前一推：“结账。”
付完钱，走进后头巷道里，姜迎才语重心长地说：“那套衣衫定是价格不斐，你不问价格便要买，万一付不起怎么办？”
谁想王行倒是坦率：“付不起，就先付定金剩下的等付得起了再来。”
想起益州发达的锦业，姜迎便知晓那衣衫定价格不低，忙说：“只是一件衣服，却要那么贵，一点也不值得。”
日光为姜迎柔和的侧脸勾上一层漂亮的金边，王行目光沉沉地望着，轻声说：“为你，什么都值得。”
午后的冬风也透着温情，携着若有似无的梅花香气勾人心魂。
自觉见过大风大浪的姜迎心中暗骂：这是画大饼。
可纵使如此，还是难掩心口一阵又一阵悸动。
姜迎猛得转过身，只留给王行一个背影，便快步向前走去。
脑海里闪过的是那个投进自杀的姐姐和村子里的疯言疯语……