暮色四合，黑色轿车碾过青石板，辘辘声如远雷闷响。

后座那人一袭深堇色长衫，暗纹藤蔓在绸缎上蜿蜒游走。他半倚着真皮座椅，眉骨如刀裁，眼睑低垂时，那颗泪痣恰似朱砂点墨，在苍白的肤色上洇开一抹妖异的红。

修长手指搭着窗沿，骨节分明似玉雕。即便这般慵懒姿态，束腰衣袍仍勾勒出劲竹般的线条。

铁门高耸，两侧军士肃立如松。车影掠过，钢盔下目光一凛，齐刷刷抬手敬礼，动作划一如刀裁。

轿车碾过碎石道，沙沙声似蛇行草间。洋楼门前，侍从早已躬身静候，漆色车门无声滑开

那人踏出车外，堇色衣袂微动。步履虽缓，却如薄刃出鞘，空气陡然凝滞。

他眼尾一挑，扫向门前老管事：“大将呢？”

“回少爷，您父亲被急召入宫。”管事腰弯得更低，“东部震灾，内阁命各部即刻前往......赈济。”

“赈济？”他轻笑一声，眼底寒芒微闪，“军部踏过，寸草不生。他们倒会挑好词儿。”

话音未落，人已拂袖而去。

脚步蓦地凝滞在大厅阴影处，他身形如遭雷殛。

“彦仓镇可在地震带？”

嗓音里突生出一丝几不可察的颤，像冰面下暗涌的湍流。

管事肩头一颤：“回少爷，彦仓平原尽数......尽数沦陷。”

空气骤然冻结。他侧脸映着窗棂投下的铁灰色光影，眼底寒芒暴涨：“备车。”

“可官道已封——”

“那就调军车！”袖口金线藤纹在他指下扭曲变形，“没有军车，就给我劫架运输机！”声调不高，却震得水晶吊灯微微发颤。

管事骇然后退半步。这位素来慵倦如冬蛇的少爷，此刻眼中竟烧着淬毒的焰。

破碎的画面在脑海中翻涌——倾颓的屋梁、龟裂的街道，倘若她......

指节发出不堪重负的脆响，胸腔里翻腾着滚烫的岩浆，灼得他喉头发紧。

“少爷，车已备妥。”管家的声音刺破幻象。

他未置一词，衣摆划开凝滞的空气，月光在绸缎上流淌，泛起幽蓝寒芒，为这具绷紧的身躯镀上一层冰凉的铠甲。

拂晓时分，天光如雾，将断壁残垣笼在一片朦胧青灰之中。

姜莱被晨风吻醒时，睫毛上还沾着夜露。她怔忡地攥住身上那云纹锦毯，这般细腻的羊绒触感，在这片废墟中显得如此格格不入。

四野渐明。河堤上横七竖八蜷缩着灾民，像被暴雨打落的枯叶。草席间传来压抑的抽噎，妇人们将孩童紧搂在胸前，连梦中都不敢松开半分。

有个小女孩突然惊厥，脏兮兮的小手在空中乱抓，却只握住一把冰凉的晨雾。

篝火余烬里，最后一缕青烟被晓风扯碎。焦土气息混着河水的腥涩，在唇齿间漫开，这是劫后大地最真实的滋味。

姜莱拢紧锦毯，目光穿过横七竖八的灾民。河滩上，那个背影正在雾中起落。

小仁的槌子每敲一下，整条河岸都跟着震颤。他小臂上的肌肉虬结如老树根，汗珠顺着古铜色皮肤滚落，在新钉的船板上砸出深色的花。晨雾缠在他腰间，却遮不住那副宽肩窄腰的轮廓 像极了河岸上最挺拔的那棵青冈木。

姜莱认识小仁，这些年来，她时常搭乘他叔父的渔船往返彦仓镇。船尾立着的少年像根新削的竹篙，单薄却挺拔。浪头打来时，他绷紧的下颌线在暮色中划出一道倔强的弧。

三伏天的码头，烈日将船板烤出松脂香。她总看见他盘坐在渔网中央，十指翻飞如织梭。汗珠顺着少年凸起的脊椎骨滚落，在甲板上砸出一个个转瞬即逝的深色印记。

如今晨雾中的背影，是早已褪去青涩的轮廓。

姜莱起身时，晨露沾湿了裙裾。她将锦毯细细折好，像是把昨夜的惊惶也一并收起。踩着湿漉漉的野草向河边走去，每一步都惊起草丛间未晞的露珠。

“小仁，谢谢”她在三步外站定，声音轻得像掠过水面的蜉蝣。

木槌在半空顿了顿。“船卯钉好了就成。”他背对着她，嗓音里混着木屑的粗粝，“晌午前能送你回去。”

她望着他肩头斑驳的泥渍，袖口的裂痕是抬石磨留下的。可他的脊梁依然挺得笔直，像那根撑住渔船最后一块甲板的龙骨。

远处，彦仓镇的轮廓在晨霭中浮沉。她忽然想起前日路过镇口时，那株百年老树还在风中轻摆。如今怕是连树根都翻出了黄土。

“有船！有船来了！”

村民的呼喊声突然划破了寂静，声音里带着一丝难以掩饰的激动与希望。

一声嘶吼撕破晨雾。姜莱倏地抬头，只见河心雾气被某种庞然大物缓缓搅动——三桅大船如巨鲨浮出水面，黑帆在晨光中泛着不祥的幽蓝。

她指甲深深掐进掌心。邪台国的军旗绝不会出现在这片被遗忘的水域。

那么，这艘船的来意只有一个可能——海贼！

姜莱迅速转身，冲向昨晚熄灭的篝火堆。灰烬中还残留着几缕微弱的黑烟，正缓缓升向天空。

篝火余烬还在吐着最后一丝青烟。姜莱旋风般折返，抄起锦毯狠狠盖向火星。羊毛织物拍打灰烬的闷响里，

姜莱极目远眺远处山林，放下心来。小姜的身影完美地隐没在晨雾与树影之间。

这些年独行后山时，她总会在山脚感受到体内偶尔涌动的气息。

她屏住呼吸去调动胸腔里逐渐灼热的震荡。

这股能量已经停滞了许久，久到她几乎忘记了它的存在。但此刻，它正一点点苏醒，数年来沉寂的灵力正沿着脊椎爬升，烫得惊人。

山风掠过耳际，带来泥土和腐叶的气息。

想起初临此界那日，海贼的弯刀映着血色残阳。她只是轻轻抬手，那些狰狞的面孔便如枯叶般纷纷坠落，连惨叫都来不及发出。

如今掌心流动的灵力虽不及当年三成，但对付凡俗盗匪依旧绰绰有余。顶多消耗一段时间的体力而已。

这一次，她决不让这些村民的眼再染血色。 那些瞳孔里盛着的恐惧已经够深了，深得像口枯井，她不能，也不愿，再往里投一块石头。

“你们快离开这里，那不是救援的船，是海贼！”

姜莱叹了口气，静静地开口道。

村民们一听，顿时慌乱起来，手脚并用地从地上爬起，像一群受惊的老鼠四处乱窜，嘴里发出无意义的喊叫声，再次失去了所有的方向。

就在这时，小仁的身影如离弦之箭般冲出。他一个箭步掠至空地中央，俯身抄起那把锈迹斑斑的砍刀时，刀身与砂石摩擦发出刺耳的刮擦声。没有半分迟疑，他已站到了姜莱身前。

“跑什么跑！跑有什么用！”小仁的叔父也站了起来，手中紧握着一把锄头，声音洪亮而愤怒。

他的脸上布满了皱纹，“拿起家伙，跟他们干了！咱们跑又能跑哪去！”

他的喊声像一道惊雷，瞬间震住了那些慌乱逃窜的村民。

老妇人的脊背弯成一道锈弓。当枯指扣住镰刀时，整片麦田的岁月都在刃上铮鸣。她直腰的刹那，骨节爆出豆荚开裂的脆响，浑浊的眼亮得吓人，像两粒埋在灰烬里的火种，突然被风吹醒。

男人们沉默地拾起石块与木棍，指节因用力而泛白。恐惧还在他们眼底颤动，但背脊已挺成一道墙。

姜莱看见一种粗糙的勇气正在生长。

像野草顶开裂石，笨拙，顽固，不可摧毁。

河面上的雾气渐渐散去，船身刺破晨霭，船头上隐约可见几个黑影正朝这边张望。

“大家伺机而动，不要鲁莽。”姜莱的声音及其冷静，像一阵微风拂过众人的耳畔。

“你保护好他们就行。”

她指尖落在小仁肩头，男人感受到的却是烙铁般的温度。

大船缓缓靠岸，船身与河岸碰撞发出沉闷的声响。

海贼们接二连三地从甲板上跳下，动作轻巧。他们手中握着长刀，刀刃泛着冷冽的寒光。他们哼着小曲，步伐悠闲，那模样就像是在自家后院散步。

为首的几人甚至大摇大摆地朝村民们走来，脸上挂着戏谑的笑容。

“嘿，老大，你看这些人是在迎接我们呐。”

一个身材矮瘦的毛头小子弯着腰，恭顺地朝身后的人低眉笑道，语气中带着几分讨好。

“这群邪台人看着还有点骨气，不像之前那些软脚虾。”

姜莱的瞳孔微微一缩，心中震惊不已。

这人说的是华国语！而更让她感到震惊的是，被称作“老大”的海贼，竟是一个女人。

那女人年过四旬，乌黑的头发高高盘在脑后，露出一张凌厉的脸庞。她的眉眼如刀锋般锐利，手中举着一杆细细的长烟，烟雾缭绕间，神情深不可测。

“老大！您快看那女人！”

瘦子忽然指着姜莱，眼中闪过一丝贪婪，“我可从没见过这样的绝色啊，一会赏给我可好？哎哟！”

话音未落，烟杆猛地扇在他的嘴上，发出一声清脆的响声。瘦子捂着脸，一股鲜红从嘴角淌下，疼得龇牙咧嘴，不敢再吭声。

一旁的壮汉抱着胳膊冷冷开口，“新来的，规矩你还不清楚。跟着我们老大，第一条，不抢女人，不杀小孩。第二条，乖乖交出东西的不杀。第三条，不按规矩行事的人，凌迟处理后送回家人面前。”

瘦子听到最后一条，不由得打了个激灵，脸色瞬间变得苍白。他低下头，再也不敢多看一眼姜莱，仿佛那绝美的容颜成了致命的毒药。