其实颜雪蕊并不喜欢那种事，他们的开始太惨烈，他一碰她她就害怕。即使到了现在，她已经为他生下三个孩子，她还是会抑制不住地发抖。

疼么？起初那两年，她畏惧抗拒，他不得章法，让她受了不少苦楚，事后抹药是常事。她只记得男人的肩膀遒劲有力，胸膛坚硬如铁，她在他身下瑟瑟发抖，压抑着躲避的本能承受，犹如遭受酷刑。

后来她孕有子嗣，也兴许是年岁渐长，身子长开了，并不怎么疼，甚至有时候情到深处，恍恍然如浮在云端。

可她还是会抖。那种害怕仿佛经年累月刻在骨子里，她不明白，为何明明身子是欢愉的，可她真的好痛啊。

顾衍拭掉她流下的泪水，问她为什么哭，她答不上来，呜咽着淌下一串泪珠，有些流进发髻里，有些顺着脸颊淌下，被顾衍一颗颗吻舐。

……

人生莫做妇人身，百年苦乐由他人。为人妻为人妇，总要辛苦些。这么多年来，颜雪蕊心里把侍奉床榻当作例行公事，她已经三十多岁了，花无百日好，再过几年便能彻底松快。

可这一天来得如此猝不及防，她还是有些愕然——太奇怪了。

前后只隔了几天，从前缠着她、怎么都要不够的男人忽然成了目不斜视的正人君子。

真清心寡欲便也罢了，可她一抬头，男人狭长的眼眸漆黑幽深，活像饿了几天没吃饱的狼，直勾勾盯着她，似要寻找时机，将她拆吃入腹。

那眸光极具侵略性，叫她心中砰然慌乱。她想，与其饿狠了大快朵颐，不如叫男人顿顿吃饱，她也少受些罪，她甚至尝试过引诱他。

她伏在他怀中，粉嫩的指尖划过他的胸膛，男人的喉结上下滚动，胸口微微起伏，然后……然后他一把推开颜雪蕊，声音隐忍克制。

“蕊儿，你……你且忍忍。”

里间响起男人浸浴汤浴的水流声，颜雪蕊衣衫凌乱地半跪在榻上，昳丽的面容上第一次显出迷茫。

她知道男人到了一定的年纪，难免力不从心。从前顾衍龙精虎猛，她从未往这方面想过，这一下子……有些突然。

近些日子没有顾衍的折腾，她确实松快不少，对镜自照，从前略显苍白的脸色显出几分红润，颜雪蕊心里却越发惴惴，像欠债一样，她总觉得后面要加倍还回去。

而且他这样，她心里不得劲儿。

顾衍这个和她纠缠了大半辈子的男人，她恨他把她当掌中玩物，当年恨不得亲手杀了他。可有些时候，他待她珍而重之，从来没有人对她这么好过，他给了她爹娘都不曾给予的偏爱。

不单单是宠爱，是偏爱，她自幼一直渴望而得不到的东西。

这叫颜雪蕊一度很痛苦，后来她想开了，她身无长物，唯独一张脸和一身皮肉让尚可入眼，他不就喜欢这个吗？她忍着心里的恐惧伺候他，叫他舒爽。

这在她心里算是一种近似于“钱货两讫“的交易，她付出身子，他为她和她的孩子们遮风挡雨，提供庇佑，很公平。

两人搭伙过日子，这些年倒也安稳。

可如今……他或许是年纪大了，也或许是别的什么原因，他忽然对她的身子不感兴趣，她手里骤然没有了可“交易”的筹码。

颜雪蕊的心，乱了。

……

“夫人，大公子到了。”

碧荷的声音牵回颜雪蕊的思绪，她低叹了一口气，对镜把衣衫裙摆，发髻珠钗整理地妥妥当当，才道：“进。”

明澜幼年无知，曾闯入他们房中，那时他年纪小，兴许不记事，但被儿子看到她那么不堪的一面，她每次见明澜，总会情不自禁正衣冠。

“母亲安好。”

明澜被亲爹明里暗里警告，对母亲虽恭顺，但也不敢太过亲近。他来主院次数多了，父亲便斥他沉溺内帷，把他拉到演武场“练练”。他少年心性，自诩也算是沙场上历练出来的小将军，结果被父亲狠狠打脸。

姜还是老的辣，他还差得远。经此事，明澜更加沉稳上进，每日晨训暗自多加半个时辰，时常找顾渊对练。二叔说过，他和父亲的身手不相上下，等他打败了二叔，便有底气和父亲碰一碰。

父亲自幼在他心中是一座沉稳的高山，终有一天，他会越过他。

不过在此之前，明澜十分识时务，行过礼后，自觉坐在离颜雪蕊稍远的圈椅上，恭声道：“不知母亲找儿子前来，所为何事？”

父亲近来火气大，他有些难招架。

“咳，明澜啊。”

颜雪蕊轻抿了一口儿子奉上的茶水，内心思量再三，试探着开口。

“日子一天天过着，转眼都十七了。你常年跟着你二叔在外，是母亲忽视了你。”

这话太大，也太重，明澜赶忙起身赔罪，万万不敢承受。

他虽常年在外，但母亲待他的心他岂能不知。十二岁之前，母亲会把他抱在怀里，温柔地抚摸他的额头，夏日给他扇扇子，冬日为他缝制衣袜，病时为他熬得眼睛通红。即使跟二叔到了西北，每月的家书，母亲送来的衣物……明澜不会叫人知道，第一年跟二叔在西北时，收到母亲的书信，他常常眼眶发红。

母亲又怎会忽视他呢？

颜雪蕊笑了笑，叫碧荷把他扶回去，无奈道：“你这孩子，我随口说一句，年纪轻轻，你比你爹还古板。”

父子俩眉眼相似，叫颜雪蕊看着明澜时，总是情不自禁想起顾衍。

她唇角的笑意微收，不再和明澜绕弯子，直言道：“少年慕艾，人之常情。我儿也到了娶新妇的年纪。”

“你倒是说说，你喜欢什么样的，叫我心里有个谱儿，好生为你相看。”

说到此事，明澜并没有少年惯有的羞涩，眼皮都不抬一下，沉声道：“全凭母亲做主。”

父母之命媒妁之言，凭他靖渊侯府的家世无需联姻，挑个母亲顺眼的便是。

“我做主算什么事儿？”

颜雪蕊“腾”地一下放下茶盏，瞪圆美眸，“成婚是一辈子的大事，将来你们小夫妻过日子，总要选个你喜欢的。”

否则这长夜漫漫，秋风霜雪，一辈子可怎么熬啊。

明澜沉思片刻，道：“家世不拘，其余……便选个温柔和顺的罢。”

他常年在外，娶个新妇替他主持中馈，孝敬母亲，性情一定要柔顺。

“好，母亲知道了。”

颜雪蕊暗自记下，继续问道：“还有呢，相貌性情如何，高矮胖瘦？你说明白些。”

只有一个“温柔和顺”太过笼统，但凡去打听，十户人家里有十户女儿都是“温柔贤惠”，叫她找出一个反骨的都难。

明澜俊眉微皱，他不知道母亲怎么忽然问这个。他跟着顾渊常年混迹军营，顾渊不近女色，军营里都是大男人。他今日早晨还在演武场站梅花桩，苦练下盘，实在没有心思想女人。

冥思苦想半天，明澜道：“不必麻烦，就……就和母亲这样的就行。 ”

颜雪蕊：“……”

原来明澜喜欢貌美的女子。

也罢，食色性也，人之常情。

颜雪蕊心中轻微松一口气，那这么看，是窈儿一厢情愿了？

她试探地问道，“府中可有喜欢的？母亲身边的，旁的院里的……”

“母亲把我当什么人了。”

明澜忍不住打断她，皱眉道：“儿子敬爱母亲，定不会坏了规矩。”

兔子尚且不吃窝边草，他看上母亲身边的人，叫母亲如何自处？

至此，颜雪蕊彻底放心，又问了几句话，笑盈盈地送走明澜。接着，叫人传来窈儿。

原想等下一批放归时，叫她一同离府，如今看来，她留不得她。