泰和二十七年，三月初七。
西云国皇帝御驾亲征，率三十万大军突袭南启。
南启边关将士猝不及防，实难招架，守城将领或力竭而亡或弃城而逃，短短几日便连失三座城池。
一时，南启边关告急。
然战况传至南都已逾半月，南启皇闻讯大怒，立即召百官商议对策。
可百官聚于朝堂却惊惶无措、吵吵嚷嚷，左右离不开“议和”二字，气得南启皇连斩三位大臣。
立时，朝堂上人人自危，无人敢再多言，深怕殃及自身。
“好好好……”
南启皇看着下首垂头躲闪的官员更是怒极：“你们一个个的可真是朕的好臣子，这西云国的大军都快打到家门口了，竟无人敢出战击退来敌？”
“议和？哼，拿什么议？除了已经失去的万州三城，你们还打算把哪块地割让给西云？”
“要不和亲？你们谁愿意把女儿送到西云国去，都站出来让朕看看？”
这话自是无人敢应无人敢答。
而在一片沉默中，太子李彦泽缓缓站了出来，推荐早年获罪被贬边关的前镇国大将军萧慎，奏请圣上重封萧慎为将，领军出征。
朝堂一片哗然。
萧慎何许人也？
骁勇善战、以一敌千，靠着沙场上的拼杀，从无名小卒至官拜镇国大将军。
要不是受当年逆王案的牵连，只怕今日站在武将首位的就是他了。
可一个罪臣怎能带兵？
太子亦力排众议，称“朝中既无人可用，何不用萧慎？既然诸将军皆认为萧慎不行，那便自请带兵出征吧。”
众人哑口无言。
权衡之后，南启皇也只得准太子所奏，重新起用罪臣萧慎，并颁下特喻：将在外、君令有所不受。
可谓是疑人不用、用人不疑。
索性萧大将军也不负皇恩，自接到圣旨之后便火速集结边关散军十万，重鼓士气，仅仅用了不足一月的时间便以雷厉风行的手段尽数退敌，收复失地，大军直逼西云国都城。
来势汹汹的西云国兵败如山倒，西云皇一气之下驾鹤西归。
西云新帝继位的第一件事就是亲举降书，答应年年朝贡，同时送同胞亲弟入南启国为质，以求和解。
真是大快人心。
南启皇大喜，下令免各州赋税一年。
不日，大将军萧慎将凯旋而归，南启皇更是命太子率文武百官亲至城门口代君相迎。
此等殊荣，自南启开朝以来绝无仅有，可见南启皇对萧慎将军的重视。
而为了早日复命，萧慎只带了几名亲信护送着降书，快马加鞭赶回南都。
如此居功而不自傲的行为，更是博得了皇帝的赞赏。
……
萧慎一行人素衣而行，刚至城门口便看见，一身着淡黄色绣飞龙纹华衣的少年站立于街道中央。
在少年身后还乌泱泱跟着一群官员，两列着暗红色朝服，两列着青绿色朝服。
绕是从未见过太子千岁的萧慎，一看这架势也不难猜出那华衣少年的身份。
萧慎大惊，但快马已行至跟前，容不得他多想，立即翻身下马，跪地抱拳行礼。
“罪臣萧慎见过太子殿下……”
想他萧慎，一介罪臣，承蒙圣上不弃能够戴罪立功，又有何德何能居然让堂堂太子、国之储君亲率众臣在此处相迎？
老天真是厚待他了。
而跟在萧慎将军后面的几位将士，在听到萧慎高呼“太子”之后，似是才反应过来发生了何事，也翻身下马诚惶诚恐地跟着跪下行礼。
当然，萧慎礼还未及行完，太子便微笑着上前，虚扶了一把，温和道：“萧将军不必多礼……”
继而又望向后边俯首瞧不清面容的几人，即便夙夜不停、卸甲入城，他们也依旧精神抖擞。
萧将军带兵果然名不虚传。
“各位将军也都快快请起。”
这些都是为了南启奋不顾身、力战沙场的勇士啊。
“萧将军辛苦了，父皇收到萧将军快马加鞭的急报，知道将军今日将回南都，所以特命本宫在此等候将军，代君相迎……”
太子突然正了脸色，退后半步，弯腰拱手作揖：“谢将军保我南启安宁。”
跟随而来的众官员见太子殿下都如此，也纷纷跟着折腰作礼，高呼：“谢将军保南启安宁……”
“太子殿下……”
太子的举措倒是弄得萧慎一时束手，只能慌忙扶住了欲再次作揖的李彦泽。
“殿下不可啊，萧慎本为罪臣，承蒙陛下不弃、殿下看重，能让罪臣挂帅领兵，萧慎自当竭尽所能、马革裹尸以报大恩。”
听萧慎还一口一个罪臣，太子嘴角微扬，反问道：“父皇既已拜萧将军为将，萧将军又何来‘罪臣’之称？”
萧慎脸有难色：“这……”
一码归一码，封他为将是因事出紧急，可陛下并未降旨免除萧家的罪名。
萧慎为人忠厚老实，从不居功自傲，太子也是早有耳闻，没想到他本人更是比自己想象中的要耿直，若是日后自己对他大加提拔，将来也定是我南启不可多得的虎员良将。
太子抬手轻抚上萧慎的肩臂，宽慰道：“萧将军为我南启浴血奋战、出生入死，击退西云来犯，最终保得南启安宁，凡我南启国人如今又有谁敢再指责萧将军有罪？”
“何况此番萧将军大败敌军，为我南启立下大功，本宫只是先在此代我南启国人拜谢将军的大恩，待将军呈上西云降书，届时父皇定会论功行赏。”
太子顿了顿，半是认真半是玩笑道：“日后怕是就连本宫，也得多多仰仗着萧将军了。”
其实他在危急关头举荐萧慎也是兵行险招，西云国孤注一掷，举全国之力入侵我边关，可朝中却无可用之人。
萧慎临危受命，若是不敌战败……
好在萧慎最终不负众望，得胜还朝。
“太子殿下言重了，罪臣……”
“嗯？”太子作势不郁。
犹豫再三，萧慎只得无奈改口：“臣不敢居功，此番能够大获全胜，乃是天佑我南启，若说功劳，那也是边关十万将士的功劳。”
对于萧慎的说辞，太子笑而不语，似是早就料到他会这么说。
接着，太子和萧慎又简单寒暄了两句，一名便衣侍卫却在此时突然来到太子的身旁，对着他耳语了几句。
只见太子先是微皱眉头，而后眼角似有若无地扫过萧慎的身旁之人，面露不解。
但到底是身居高位的人，太子的异常在众人还未来得及扑捉之时，便又迅速恢复了往常的温和浅笑。
甚至继续对着萧慎若无其事地闲聊了起来，似乎刚刚的插曲根本不曾存在过。
“诶，萧将军你身后的这位小将倒是长得一表人才、气宇轩昂，本宫瞧着也是眼熟……萧将军，不知这位小将军是？”
太子突然话锋一转，目光也随之移向一直侍立在萧慎身旁的小将身上，状似随意地问着。
萧慎也没料到太子殿下会注意到萧北陌，顿了顿才回道：“哦，回太子殿下，这是犬子萧北陌……北陌，还不快见过太子殿下。”
听到父亲的话，萧北陌稍稍前进行半步，从萧将军的身后出来，对着太子双手抱拳，微行一礼。
“萧北陌见过太子殿下。”
萧北陌本就是个冷情孤傲的人，就算是面对身为储君的太子，他脸上也没有一丝多余的表情。
规矩端正，似乎周围的一切都不能引起他的注意。
若是换作同年纪的其他人，能被太子殿下点名，只怕早就心浮气躁地卖力表现了。
不过太子本人倒似是不以为意，赞扬道：“原来是萧少将军，果然是虎父无犬子，想必少将军此番在军中也立了不少功劳吧，前途不可限量。”
好，真好。
太子心中暗笑，是萧慎的儿子更好。
他面上露出如狐狸一般的奸诈，心里也不禁同情起这位萧少将军。
能被他那个娇纵的妹妹看上眼，还迫不及待地就让他在这种场合下就直接打探身份。
只怕这萧少将军以后有得烦了。
“萧将军一路而来应该也是累了，将军以前的府邸本宫早已命人收拾妥当了，不如本宫先带几位到府上休息，稍作整顿，明日再上朝复命。”
萧慎：“那就有劳太子殿下了。”