“此时头痛非常，却写不出来——”从眯缝着的眼里看着皇帝欣忭神色僵在脸上，还且着重强调一句道，“实在痛得厉害，还请陛下体恤——”。

皇帝岂能看不出他是真痛还是假痛却也没法奈何，咬牙道，“与他搬个椅子过来”见其真就安心坐下了，还且安心地吃着他让小宦者取来的荜拨山药羹，心上更是气不打一处来，“羹粥如何？”。

沈淙直是点头道，“味道很好，多谢陛下。”。

“……”“那就多用一些”

本想借以言语威吓他几句，免得于他如此敷衍怠慢，却也知道此人只是面貌看着平易逊顺尔雅温文，骨子里却是个不惮强御玉石同烬的性子，直如葛叔契一般无二，真无愧是他一手教带出来的。只怕再逼得狠了，即便不至‘玉碎’，只就是‘出走’，也是够他‘遗恨’的了——

没了沈泽川，且先不说太傅如何怪罪于他，他又再去何处找个‘管商’卿相来？

却仍不免邑邑不平，因道，“再若偷懒懈怠，敷衍搪塞于朕，朕即将那二人捉来，朕无法杀掉他们，还不能痛笞一顿，以消心中哀恨么？”指的自是崔垢崔墇二人。

沈淙便是一噎，半时低声道，“他们都已回家乡去了”。

“陛下总也不至，不远千里去博陵将人捉来，就只为打顿杖子消气罢？”

“若只为如此，师弟罪债师兄赎偿，沈淙即在此处，陛下杖我也是一样的——”。

皇帝心知此人不过是仗着他不会动他才这样说，却还是莫可奈何，“究竟何时与朕？”。

沈淙在薛府并无食好，这时食了这羹粥，胃里身上都是满足平适，只想着便是顿顿都食这荜拨山药羹也未尝不可，起身回道，“庶民头痛之疾稍得好转以后，就——”。

皇帝一言打断道，“那是什么时候？”。

沈淙面作难色道，“这却无法知晓——”。

“再说，陛下不是说在制科之时么？”皇帝才且想起他是如此说过，要以其制科策文以为新政所依条法来着，倒是为他这么突然地不请自来而扰得忘却了，“那朕等你的制科治安时策——”。

哪知其又道，“制科却也不行——”。

皇帝为他说得一噎，半时才又问出那一句，“那是什么时候？”又语声极为坚执道，“你今日必得与朕一个时限，不若朕绝不让你走出延和殿。”。

沈淙侧目看眼十步开外的殿门，脑中莫名冒出一句“若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。”的话来，不禁莞尔，低首答道，“制科之后，五日以内。”。

随口就将此事与他拖延了二三月，皇帝心中很是不满，却又觉得好歹也算是个答复，因道，“到时若是你不与朕——”。

沈淙接言道，“如是不能，庶民甘领陛下的杖子。”。

这却毫无约束效力，因自道，“如是不能，朕即将你幽禁于此，方是将时策写出，才放你出去——”。

沈淙分外无语，半时拜称道，“庶民遵命”。

皇帝总是称心如意，直是遗憾这自称又得三五月才能换了，又将那长轴看了几眼，只却一句评语，“真是有够糊弄的”递回沈淙道，“自拿去投启罢——”。

皇帝说着，随手拿起御案上皇后让人送来的山海兜，一口吃了，用谭廷宪递上的手巾拭着手，感叹一语道，“亏得是你，朕若以这等文章交与太傅，这双手掌一时就别想用了——”。

说着却又陷入过往回忆，那一段分外短暂的回忆，却是他这半生至为珍贵的吉光片羽——

沈淙见皇帝神色黯暗，因作宽松语气笑道，“先生连且陛下都敢训责不成？”。

皇帝回神笑道，“训责都是轻的，笞责才是顶可怖的，便就是溃破流血，都毫不留力呢——”哪怕现时想起，还是不免生出畏惧之意。

沈淙吃惊道，“先生会这样狠心？”。

皇帝重重点头，又不无羡慕地道，“你却不曾挨过这苦痛罢？”。

沈淙沉吟半时，摇头道，“先生就只罚我跪上一会——”。

皇帝闻言苦笑道，“莫说是太傅最为宠疼的你，便是其他师兄弟，也不曾为先生这般对待过——”。

“又或许，朕真是先生身下那个至为疏庸愚钝，无法雕琢的学生罢——”

沈淙直直摇头，“陛下不是”默然片刻，开口问道，“那陛下，就不恨先生么？”。

皇帝缄默一时，敛目言道，“不恨。”。

不恨，但大约是怨的。

不怨那打罚，只怨，他一声不吭，就抛丢了他。

这么多年，还且从无看过他。

他也是在后来知道，那是为了你，又或者，不只是你。

可这些，皇帝并不欲沈淙知道，也不欲任何人知道。

沈淙看着皇帝晦暗神色半时，转却话头问，“这是何物？”。

皇帝见他指着他方才所食食物，因笑道，“这是山海兜”循着当时的记忆学口道，“选之以厚醇的竹笋，肥美的乌鳢，鲜甜的松茸，干鲜的河虾，切作小块子，佐之以胡椒，最后再以蒸熟的糯米外皮兜之，以粽叶细条束之。”。

只斯人已去，斯物也再无那时味道。

却还是笑言道，“味道不错，可要试试？”又想起道，“却已冷了，不知你能不能食——”。

沈淙果断道，“能，陛下也赏庶民一个？”。

“说什么赏不赏的，想食便食，在这殿里，我们只是同门契友，非是一朝君臣——”

沈淙缓慢嚼食着山海兜，悄然看觑着皇帝那样怅然神色，几乎就要将那实情说出了，却又觉得他并无理由插手此事，也就暗自忍了下来，只道，“味道确是很好。”。

“我还能哄骗你不成？”