殿中琴音渐歇，一舞终了，喝彩声起。

考生中亦有能歌善舞者，今夜雅俗共赏，

歌舞助兴，挥毫泼墨的人也逐渐停笔。

有陆真如一幅琼林夜宴图珠玉在前，后面的人若非十足的把握不会作画献丑，故而更多的是作诗写赋。

能够在诸学子之中脱颖而出，在大明宫中面见天子，又能够通过殿试的人即便是大昭贤才遍地也算得上是鹤立鸡群，才华过人了。

一篇格律优美的骈文对他们来说不算什么，只不过，百里挑一的人在大昭也是数不清的，如果想杀出重围便要发挥出真正的实力。

月上中天时，琼林苑内依旧热闹非凡。

这是学子们难得的荣耀时刻，不同于以往的是，玉京的贵女今夜也分享了这份荣耀——皇室的嘉奖、众人口口相传的名声，少见的，宴会之上主角不再是单一的人，有另一群人在今夜今时崭露头角。

“这样的盛宴，我大昭的好男儿个个才华横溢，女子亦有咏雪之才，只是可惜了。”

赵棠的声音不大不下却足以让多数人听到。

“不知殿下可惜什么。”陆真如接话，似是真的好奇。

赵棠微微一笑，“陆小姐一手好画技少有对手，却不常显露，可是敝帚自珍不肯传承？”

陆真如摇摇头，面上带了惋惜，“儿得名师指导，这样好的技艺儿自然希望能够流传于后世，得传于后人，即便不能留名也是满足的，奈何臣女身为女子，虽仰赖于陛下恩泽，大昭较之前朝民风更为开化，可毕竟男女有别，不便抛头露面，这样的画技恐怕要在儿手中失传。”

说着看向那副秀美传神的画卷，心中有无限愁绪。

“陆小姐无须惋惜，何不禀了双亲，招些天赋异禀的孩童施教，以陆小姐之才，兴许能将此技多传授几人，不至于如广陵散一般失传于后世。”

林筱雅开口，习乐之人莫不哀婉叹息广陵散残缺不全，“名师名画后人传之也是佳话。陆小姐的好画技失传了可惜，古有卫夫人教习梅花小楷，今陆小姐传授画技也无不可。”

林筱雅拱手以表尊敬，“况陛下乃明君，这样好的画技，何人忍心失传。”

赵棠从席位上起身，行至帝后的面前，顺着林筱雅的意思“父皇，母后，大昭儿女各个才华横溢，可书院之中只见男子，鲜有女儿身，陆小姐的华能得不到施展，着实可惜。”

陈怀芷接话，这样好的画技，失传了实在可惜，“那依你之见？”

“依儿臣之见，世间男子多以科举入仕，为大昭，为百姓谋福祉，可学堂之中女子鲜有，只不过这世间诸般事宜总该有女子施展的，不如令各个州府衙门广下帖子，聘用些女子为朝廷效力。”

琼林苑中众人间议论声起，更有愈演愈烈之势。

赵棠早就知道今日之举必然会引起许多人的不满，不管是朝中新贵还是世家旧族亦或是今科士子，在这件事上一定会拧成一股绳。

但是那又如何，她做的事不过是顺应时代之潮流。

反对之声定然是有的。纵观前朝过往，每一次的变革都是伴随着死亡与动荡，温和并不能迎来改变，只会是钝刀子割肉，越割越疼。忍让只会换来旧伤未愈又添新伤的残酷现实，旧的制度压迫还未曾改变又迎来新的压迫。

今天做的事并非她赵棠首创。从前的武德帝已经为后人探明前路，甚至那时的武德帝比她面临更大的阻力，那么她跟没有理由。

以翰林院三位院首为首的文官齐齐出声，“不可。”

“兹事体大怎能儿戏。”

“陛下三思啊。”

郑副院首尤为激动，他本就对于赵棠仳鸡司晨，越俎代庖的行为极为不满，可她的身后是陛下，泰山可倚，谁又能奈她何。

他忍了许久，可他们退一步这位公主殿下就想进十步。前头清明祭祖，这如今又想着女子入仕，荒谬，实在是荒谬。

“殿下此言实在是荒唐。”郑元纬郑副院首抗辞慷慨，“男主外女主内，男子为天女子为地，这是亘古的道理，若是女子入朝，那男子又该去哪里？”

琼林苑中响起附和之声。

这样的质问实在是有些不痛不痒，无需多想赵棠都能反驳，“本宫只说叫女子当差，何曾提到要男子退出朝堂？”

“男女如何同朝为官，瓜田不纳履李下不整冠，男女七岁不同席，如何能共事。”

“昔年武德帝创木兰军守卫边土之时，郑副院首可能有此言？”赵棠冷嗤一声，“本宫忘了，郑副院首是雍景三十年的进士，未得见武德帝圣颜”

赵棠偏首，双眼看向郑元纬，“若是郑副院首想，本宫不介意送你去亲自拜谒当年的武德帝，替本宫问一问，当年的武德帝亲手创建木兰军时可曾有这样的阻挠。”

琼林苑中有羽林卫、金吾卫重重保护，坐在上首的帝后身侧更是有千牛卫随侍，这琼林苑中不会有人携带任何武器，赵棠周身更是不见寒芒也不见利刃，可郑元纬就是莫名其妙的胆寒心颤。

看得出今科士子中亦有反对之声，赵棠也不是个小气的人，大手一挥，“诸位学子是我大昭未来的栋梁，有什么看法今日便一并提了。”

涉及到自己的利益之时有些人总是会头脑一热，便如眼前的这位年轻学生。

“殿下为皇家贵女，尊贵无匹，自然觉得天下女子个个识文断字，文采风流。可民间妇人操持家中内务，男人出外打拼上进。无知妇人如何为朝廷办差。”

又接着说，“若是都入朝办差，那家中庶务由何人操持，姑舅又由谁来侍奉，孩子又由谁来照顾，觅封侯是男人的事，而相夫教子才是女子的事。”

“你叫什么？”赵棠没急着反击，反而问了那人姓名。

挺身而出的学子行礼，“学生陈坚，河南道口人士。”端的是不卑不亢。

只不过他想多了，赵棠并不会因为他的这番激昂措辞对他另眼相待，反而，他要有大麻烦了。

“陈生，本宫且问你，朝堂之中，晋升者该如何评判？”

“自然是择优。”

“你既知道择优而取，凭什么一言以敝之，将女子束缚在后宅之中，你又怎么自信能够胜过天下万千女子？”

“非学生自夸，可与无知妇孺相比，实在胜过许多。”

“那你可知今日菜价几何，肉价又几何？”赵棠看着这人便觉得眼疼，心火直冒，索性撇过眼，“较之昨日、上月，往年又如何？”

“这…这不过琐碎小事，学生自然不知。”

“可本宫知道，陛下知道，户部的大人们也知道，”赵棠这是真的要怒了，“百姓民生乃国之要务，你竟说是琐碎小事，可见你眼高手低，双眼只朝上看不见脚下实地，眼中只想着一人的富贵得意，哪里还看得到大昭的黎民百姓。”

赵棠的话音尚未落下陈坚倏然变了脸色，面色苍白，双目凝滞呆愣，嘴唇嗫嚅不知所言。

今天赵棠打定主意要体验一把舌战群儒力压群雄的感觉，辩倒了郑元纬和陈坚两人犹觉不够，凝目扫视下方，寻找下一个人。

“今夜琼林宴，诸位不必拘谨，畅所欲言即可。”

只不过说的再好听也没办法阻止改变她的想法罢了。

不管下面的人如何争论不休，最高处的帝后从始至终不发一言，似乎并不在意。

赵棠在前冲锋陷阵，以陆真如为首的玉京贵女也没有坐视不理，口舌利索的站出来出口辩驳，拙口笨舌的也没闲着，站在身后出谋划策，时不时提点几句。

不过都是些体面人虽说不同意对方的看法，但也没有人动手，直到有人情绪上头说了一句，“圣人言，唯小人与女子难养也，材朽行秽，不可理喻。”

这话说的气急败坏却足够大声，场面一下子安静下来。

此前叫嚣的最大声的郑元纬也是恨铁不成钢，越怕什么越来什么。

这真真是说明了什么是不怕棋逢对手，就怕自己人跌脚绊手。

“天生诸君为我大昭人，为国效力，为国尽忠，何拘女子还是男子。”陈怀芷出声，四平八稳，可就算是傻子也听出话中的不满，“圣人言唯小人与女子难养也真真是望文生义，有失偏颇了。”

一场闹剧落幕，有人以为此事会就此终了，也有人早早地嗅出风云变幻的味道早做打算。

不管吵得再激烈，反对之声不断，各个州府下辖的郡县开始张贴文书告示，官府聘用女子为朝廷办差。

有人反对就有人支持，不管是朝中还是后宫，亦或是民间。

最开始的时候女子们碍于礼教并不敢参与报名，甚至连谈论都没有，可渐渐就有人去了，大多数人不符合要求，可也有那符合要求的，虽说无实职更无品级，可实打实的领着朝廷的俸银，不多，可也勉强够一个人花用。

不为别人，便是为了自己，许多女子的心活了。