三日后，也是晴天。

霍马遥前脚刚跨进店，柜台后掌柜便注意到了。他赶忙放下算盘，见这人后面还跟着进来两人，这两人身高不差，尤其右边这个，一看就不是好惹的。

霍马遥往两人中间那么一站，活像个上门要债的小霸王。

“几位。”掌柜笑脸相迎，说：“三位打尖还是住店？”

掌柜话说完，才发觉左边这位手中捏着的棍竟是根拐杖。

霍马遥目环一圈，说：“歇个脚。楼中有什么好吃的，通通上来就是。”

掌柜忙应下，他伸手请三人进来，又转头对着伙计使眼色。

“还不帮忙扶着贵客先坐下。”

伙计应一声，就要去搀扶种师安，却叫霍马遥横臂一挡，衣角都没让他碰到。

“不用，他可以。”霍马遥抬了抬下巴，说：“楼下太吵，找个雅间，小哥前面带路就是。”

伙计带人上了二楼，一路引到了靠里的屋。他推门先进，说：“客官，你看这间可不可以？”

“不错。”霍马遥很满意，摸出块碎银丢过去。

伙计接了银子，对三人更是眉开眼笑，走时门合得一点声都没有。

不过半刻，伙计又来了。他端着好酒好菜进屋，一边往桌上放一边朗声报着菜名。霍遣抽了双筷子，忽然瞧见了他身后半掩的门。

门外廊上正有两人走过，笑语晏晏，似乎聊得很投机。

霍马遥听说话声有些耳熟，偏头瞧去，只见一片天青色的衣角晃过去。他看霍遣的反应，确信自己肯定没听错。

“是伏掌柜。”霍马遥问霍遣，“要不要喊上一起喝一杯？”

霍遣用筷子拖过碗，说：“美人在侧，人家稀罕你这杯酒？”

伏思送人到了门口，见人上了马车，忽然又掀起侧帘喊他，是个眉眼爽朗的娘子。

娘子冲伏思勾手，待他走到车边，才小声说：“所谓吃人嘴短，今日既吃了伏掌柜的酒，那杜娘就送你一句话。姜家的茶叶生意一直都是森伯茶馆在做，可听闻这次被一个从京都来南下走货的茶商抢了生意，王掌柜为此大动肝火。然而我又听闻，这茶商不仅是您的朋友，还是您攒局引荐了二人相识。”

伏思说：“倒没瞎传。”

“这事内里早就传开了。”杜娘冲他意味深长地一笑，说：“伏掌柜可要自个儿保重咯。”

伙计走时要关门，倒退时险些踩着刚送人回来的伏思，伏思侧身躲避，眼角一瞥，瞄着张熟悉的脸。

四目相撞，

“呦，巧了不是。”伏思冲霍遣招手，见霍马遥也在，说：“清晓也在呢。”

霍马遥嘴里忙，拿着筷子的手比划了两下，示意伏思一道进来吃。

“今日不行，那边等着呢。”伏思见坐在霍马遥对面的人眼生，多瞧了一眼。

那人端坐着，侧脸线条流畅，白得扎眼。

霍遣盯着门看了好久，这会儿反而动起了筷。

霍马遥嘴里嚼干净了，问：“方才和哥哥一道下去的是什么人？”

“瓦子街上的酒家。”伏思说：“海市酒馆的杜娘娘。”

“杜娘娘。”霍马遥念着说：“还有人叫这么怪的名。”

霍遣夹着菜，说：“菜都堵不住你的嘴。”

伏思临门说：“那我就不打扰几位了。下次，带上这位兄弟，一起来碧云楼吃酒听曲。”

待门一合，伏思就朝着门啐了一口，暗自骂了霍遣好一通。

等到几人酒足饭饱，霍马遥又提议要去街上逛逛，霍遣把玩着筷子，兴致缺缺。霍马遥吃饱了坐不住，借着消食的由头，带着种师安先开溜了。

霍遣对着残羹剩菜枯坐了少顷，伙计进来添了茶，半个时辰后终于听得门口脚步杂乱，一群人哄闹着离去。他倒满水杯，起身推开窗，果然在人群里看见了伏思。

满脸笑意地送人上马车。

又过了一会儿，人散得差不多了，伏思抖出帕子擦手，回身看了一眼，也上了马车。马车晃了一段路，伏思又掀帘叫车夫换条路进瓦子街，不回碧云楼，先去了海市酒馆。

杜娘与几个伙计正聚在堂中推牌九。她瞥见了伏思，呦喝一声，起身相迎。

“大驾啊，碧云楼这个月的酒刚送走，可是出了什么问题？”

“海市的酒哪能出什么问题。”伏思说：“我来是想多要些。”

“刚送去就没了。”杜娘冲左右招手，对伏思说：“你这楼内生意可以啊，照这下去，青杏街要成你一家独大了。”

“哪的话。”伏思伸臂说：“先不忙搬，这次想换点新鲜的尝尝。”

伏思没明说要什么酒，杜娘就知其中有猫腻。她挥手引退了伙计，请伏思坐下详聊，才知这人是打探喜好来了。

她先前提过的森伯茶馆开在风来歪最热闹的街，掌柜王家有个侄子，人称王骰子。

王骰子的母亲早年跟人跑了，回来时身怀着六甲，生下他后便一直养在王家。王掌柜拿他当亲儿子宠着，活生生将人惯成了个一事无成的地痞流氓。

这人长年混迹赌场，所以得了骰子这么个诨名。

王骰子不爱女色，爱好就是耍骰子，日日混在赌鬼堆里，又沾染了个嗜酒的毛病。

“这酒碧云楼可不好销。”杜娘听着伏思话中的意思，说：“你断了人茶楼的生意，还偏要去招惹王骰子，这是不打算同人好好说了？”

“哪是我要和人过不去，我就是贪您这儿的酒，多要些。”伏思有些不服气，说：“难不成这酒只有王骰子喝得？”

“你贪酒还是别的什么，都不关老娘的事。别到时场面闹难看了，再波及我这小小酒馆。”杜娘握拳作势，说：“不然我也揍你。”

“不会不会，我的好姐姐。”伏思说：“你收钱给货，一点错处都没有！王骰子再不忿，也不能找您头上。”

伙计们得了令一块往外搬酒，杜娘和伏思站一边看着。她见伏思实在不知轻重，临走时又劝诫道。

“王骰子是个不要命的，他明着或许拿你没办法，暗地里不知要怎么对付你。”

伏思浑然不惧，说：“没今日这出，他就会放过我吗？”

森伯茶馆因着伏思的缘故才失了姜家这单生意，王掌柜当然不会轻易翻篇。这梁子既然结下了，不如化被动为主动。

总好过千日防贼。

五日后，伏思单独邀霍遣上水榭，临湖饮酒。

霍遣草草吃了几口，就没再动筷。

伏思吃饱了，搁下筷子，说：“吃这么点，是怕我下毒还是这菜比不得酒楼的菜好吃？”

霍遣不想搭理他，背靠柱看着湖面。

“还气着呢？”伏思起身，走到了湖边说：“大当家原来就这点肚量。”

霍遣这次不上当了，在他身后说：“有话就说，用不着激我。酒楼你也去了，好不好吃用得着问我？”

“不许问，难道又要我猜。”

天空落起了雨线，伏思折回帕子，说：“那我猜你怕我和你算饭钱。不过算清楚了也好，哥哥这脾气，不把账算清楚，只怕来日还要给我扣个“算计”的罪名。若再来风来湾的街头跑一通，我的小命可真要交代了。”

“胃里吐干净了，嘴里才能说得明白。”霍遣伸直腿，说：“上次酒楼见你，一顿酒下来脚步都不带斜，还是厉害！”

“那是。”伏思说：“我吐都躲起来。”

湖面被雨击打出圈圈点点，带着湿意的风吹进棚下。白日的风来湾和夜晚全然不同，宁静的唯余沙沙雨声。

脚下木板轻微颤动，霍遣耳朵一动，往水榭里看去，见屋两侧迅速冲出来两队人。紧跟着门猛地被踢开，“砰”地撞向两边。

闯进来的人先看了伏思，转而盯上了霍遣，说：“我说外头没人，原来里头藏着一个。”

说罢挥手，“甭管谁，这儿的人今日都给小爷打残喽！”

两队人同时而动，伏思这会儿临着湖，退无可退，抱着柱闭眼大喊。

“四郎救命！”

霍遣正不知所以，听得这一声“四郎”，疑惑这家伙又从哪儿冒出来的，回首一看，哪有人？

门下指挥的混子也听见了，指着霍遣厉声道：“就是这小子，先折了这人手脚！”

连接木棚和水榭的只有狭小的廊桥，霍遣起身时一脚踢飞了矮桌，冲在前头的人还没近身，就被猛力撞翻，“咕咚”扎进了水里。

瓷碗残渣砸了一地。

后面的人愣了愣，一时不敢再往上冲。

“愣着干什么！”王骰子看霍遣有两下子，反而更兴奋，在后面喊说：“折了他的胳膊，小爷赏银百两！”

方才还犹豫不决的人霎时蜂拥而上，将满地残羹踩成了烂泥。

伏思猫在柱后，听着棚下“乒乒乓乓”一顿乱响。等到差不多了，才探出个头来，喊说：“哥哥，带头作乱的人在那边，别叫他给跑了！”

王骰子被霍遣的手段惊得心慌，兴奋变作了胆寒。他紧贴靠着门，被伏思一嗓子喊得腿抖，把着门框，颤巍巍地指着伏思，“先抓那个！”

伏思半身淋着雨，眼见那木棍挥到了跟前。他抱头躲避，只觉侧旁袭风，听得“噗通”一声，溅了一身水花。

扔过来的木凳掉在伏思脚边砸了个稀碎。

“站稳了！”霍遣没拿武器，木棍不如他的拳手来得有力道。

霍遣肩头挨了一棍，却好似不知疼痛，反手拽住那人的手臂一拖，脚跟着顶上。摔在地上的人还没起身，就被一脚踹进了湖里。

木棚不算大，霍遣有些放不开手脚。这几人还不够他活动手脚，但下手得收着力度，就怕哪一拳一脚踢重了，再把这木棚给撞塌了。

王骰子眼见情况不太妙，贴着门慢慢退到了屋里，随时准备撤离。

“他要跑！”伏思又是一嗓子。

“哥哥，别叫他跑了！”

“你闭嘴！今日暂且先放你们一马。”王骰子不甘示弱，边退边说：“来日再来找你们算总账！”

说罢推了把身边人，怒声呵斥，自个儿调头就跑。霍遣横臂扫开挡路的人，另一手抡起根木棍投掷而去。

木棍凌风翻滚，不知砸到了什么，只听屋里“哐当”一声巨响，王骰子痛呼一声。

伏思看得痛快，在一旁拍手叫好。他躲在角落见人都倒得差不多了，弯腰想从地上抄根棍子，一时不防脚下，被湖里伸出的手拖了个正着。

强力的拉扯霎时拽得他站立不稳，来不及发出任何声音，便“噗通”一声栽进了湖里。

冰凉的湖水猛地灌入口鼻，伏思不会水，只能慌乱地划动手脚，使不上力不讲，又连呛了好几口水。呼吸不畅致使意识混沌，慢慢地手脚似被凉意捆绑，连挣扎也变得费劲。

霍遣冲过了廊桥，回身一看，只剩下湖面荡起的涟漪。